英国东海岸的古老神学院，一名学生被发现活埋在沙堆下，警方判定其为意外死亡。
名侦探达格利什临危受命。在他开展调查时，又一位访客被残忍杀死在教堂油画《末日的审判》下，油画还被涂上了一个张牙舞爪的魔鬼。这次死亡开始暴露了所有人埋藏的秘密。
学生、教职工、访客，每个人都在隐瞒着什么，每个人似乎都有嫌疑……
一所与世隔绝的神学院，四起连续的死亡，七段背负着罪恶的过去。究竟是谁打破了宁静，在此大开杀戒？
在你以为安全的地方，谋杀才刚刚开始。

P.D.詹姆斯（P.D.JAMES，1920-2014），英国作家，在英文世界享有盛誉，被誉为“当代推理小说女王”。P.D.詹姆斯自创作以来获奖无数，其中包括推理小说界的两大重磅奖项——“钻石匕首奖”和“大师奖”。她是为数不多的同时拿下这两项大奖的作家之一，也是继柯南·道尔、阿加莎·克里斯蒂之后，第三位入驻“世界推理小说名人堂”的作家。
她一生写了20本书，创造了亚当·达格利什这位与福尔摩斯齐名的大侦探。《神谕之死》是詹姆斯的经典代表作之一，也是达格利什探长系列中广为流传的小说。
P.D.詹姆斯一生取得了很高的文学成就，并因此获授大英帝国勋章，被授予伦敦大学等八所高校的荣誉博士学位，曾担任英国作家协会会长、艺术委员会文学顾问团主要顾问、布克文学奖评委会会长。她的文学观深刻、独到，受到业界和读者的推崇与喜爱。

作者自序
第一章 死亡之沙
第二章 执事长之死
第三章 来自过去的声音 \t
第四章 终点，也是起点

尽管书中的悬疑故事发生在英国圣公会的神学院，但
我并不希望对圣公会牧师职位的申请人造成任何影响，也
并非要告诉那些希望在此类神学院寻找心灵安宁和获得新
生的访客，他们可能面临任何生命危险。另外敬请注意，
圣安塞姆学院并不以现实中的任何神学院为原型，书中的
牧师、神职候选人、员工和访客纯属虚构。
在此我对很多热心帮助过我的人深表谢意，他们不厌
其烦地接受我的咨询；如果文中出现任何错误，不管是神
学领域的还是其他方面的，都和别人无关。特别感谢坎特
伯雷前大主教鲁塞、牧师杰罗米·希伊博士、牧师彼得·
格拉夫斯博士、法医学中心大英帝国勋章获得者安·普利
斯顿，以及我的秘书乔伊斯·麦金托什太太，她对这本书
的贡献远不止操作电脑软件。
P.D.詹姆斯

P.D.詹姆斯创造了与福尔摩斯齐名的大侦探亚当·达格利什，《神谕之死》是P.D.詹姆斯经典代表作之一，也是达格利什系列的第11本。
《神谕之死》被翻译超过20种语言，世界发行超过72个版本。
《神谕之死》已被改编成BBC同名英剧，由《西部世界》导演强尼·坎贝尔指导，英国知名演员马丁·肖主演。
《神谕之死》是《纽约时报》畅销书，获巴瑞奖英国年度犯罪小说提名。
《神谕之死》是一本典型的英国侦探小说。在一宗神秘的死亡事件中，有多位有作案动机和机会的嫌疑人，一位侦探像复仇之神般介入案件，而读者需要使用逻辑来推理出结论。

《神谕之死》展示了P.D.詹姆斯对复杂情节深厚
的驾驭功力，重新定义了推理小说的标准与高度！
——犯罪小说家 希瑟·奥多诺霍
《神谕之死》是P.D.詹姆斯尤为出色、水准极高
的推理小说之一。
——《费城问讯报》
P.D.詹姆斯能在一本推理小说中注入惊人的内涵
和睿智，使它变得无人能及。
——《泰晤士报》
P.D.詹姆斯善于写作疑云丛生的故事，她是当之
无愧的“推理小说女王”。
——《芝加哥太阳报》

1
马丁神父建议我把自己是如何发现尸体的前因后果写下来。
我问他：“您的意思是，就像给朋友写信那样？”
马丁神父说：“就像写小说那样，置身事外，做一名旁观者，把你做了什么以及当时的感受写下来，就像叙述发生在别人身上的事那样。”
我知道他的意思，可我不太确定该怎么开头。我说：“神父，是要把所有的事情都写下来，还是只要写我沿着沙滩散步发现罗纳德尸体的事？”
“想说什么就写什么。只要你愿意，可以写这所学校，也可以写你在这里的生活。我觉得这种做法可能会对你有帮助。”
“那对您有帮助吗，神父？”
我不知道自己当时为什么要那么说，就好像那句话根本没有经过大脑就脱口而出了。真的很傻，而且还十分冒昧，可他似乎并不介意。
他踌躇片刻，说：“没有，对我没什么作用，不过，那已经是很久以前的事了。我觉得对你可能会有所不同。”
我猜想，当时他肯定想到了战争，想到被日本人俘虏的经历。以及在战俘营经历的种种磨难。他从来没有对我谈论过战争，他为什么要跟我说呢？不过我猜他跟任何人都没有说过，包括和其他神父。
那次谈话发生在两天前，当时我们刚做完晚祷，一起走在回廊上。查理死后，我再也不参加弥撒了，但是晚祷还是会去的。其实是出于礼节。总觉得既然在这所学校工作，拿他们的薪水，他们又对我那么友善，要是教堂的仪式一场都不去参加好像说不过去。不过也可能是我太敏感了。格雷戈里先生跟我一样，也住在大学的一座别墅里，是一名兼职希腊语教师，可他从来不去教堂，除非教堂刚好有他想听的音乐。其实从来没人强迫我去。他们甚至都没问过我为什么不去做弥撒了。不过他们肯定注意到了，什么事都逃不过他们的眼睛。
回到自己的住所，我开始认真考虑马丁神父的建议，或许这倒不失为一个好主意。我对写作从来不发怵。上学的时候我就很擅长写作，语文老师艾莉森小姐说，她觉得我具有当作家的潜质。不过我当时就知道她错了。我缺乏想象力，当不了小说家。我不会编故事，我只会记述自己的所见所闻、所作所为和所知道的事——有时候也可以把自己的感觉描述出来，但是不那么挥洒自如。何况我一直都想当护士，甚至从小就有了这种念头。我今年64岁，已经退休了，但是仍然在圣安塞姆学院做点杂事。从某个角度来说，我是这里的女舍监，除了负责诊治头痛脑热外，还兼管换洗床单、被罩。换洗床单、被罩的活儿十分轻松。不过我心脏不好。我很庆幸自己还在工作。圣安塞姆学院很照顾我，他们甚至还给了我一辆手推车，这样我就不用费劲去抱那些床单、被罩了。我刚才应该交代过这点了。我连自己的名字都还没告诉大家呢。我姓门罗，叫玛格丽特·门罗。 我想，我知道马丁神父为什么会觉得我重新开始写东西会感觉好受一些。他知道我以前每个星期都写信给查理。估计除了露比·皮尔比姆外，他是唯一知道这件事的人。以前，我每个星期都会腾出时间坐下来，回忆从上一封信寄走之后都发生过哪些事情，就算最琐碎的事情，查理都不会觉得烦琐，包括我吃了什么好吃的、听到了什么笑话，以及学生们的故事、天气如何等。你可能会觉得这个地方乏善可陈，因为这所学校就在山崖边上，十分偏僻，可当时这里在我的笔下却完全不一样。而且我知道当时查理很喜欢看我写的信。他回家休假的时候说：“一直写下去吧，妈妈。”我确实一直都在写。
他阵亡后，陆军部把他所有的遗物都还给了我，其中就包括那捆信。当然，不是每封都有，他不可能全部留着，不过倒是把最长的信都保留了下来。我把信抱到海岬上，一把火全烧掉了。东海岸的风很大，火在疾风中噼噼啪啪地燃烧，火苗随着风向跳跃摇摆。烧焦的纸片在我面前打着旋，浓烟刺痛了我的鼻子。很奇怪，那天的火势很小。不过我说这些的意思是。我知道马丁神父为什么会建议我把这件事用文字记述下来。他觉得写点东西有助于我恢复，随便写点什么东西都可以。他是个好人，甚至可以说是个圣人，但是有很多事他并不理解。
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