提升教育质量，促进人们学习与发展，是可持续发展背景下每一个教育体系的主要目标。基于未来十多年国际社会和教育发展的主要议题，以及我国教育发展的战略规划，本书从教育体系的角度，根据投资效益分析和学生发展的实证研究，以及国际组织在发展中国家实施项目的实践结果，说明教育基础设施、早期儿童发展、女童教育与发展、农村学校质量、基础阅读能力，以及教师与教育质量作为教育战略投资与发展重点的原因和重要意义。
本书从教育、经济、社会的多学科视角，呈现世界不同国家和地区关于认知神经、性别研究、儿童发展和国际发展等方面卓有成效的方案，探讨在教育现实问题上提高教与学质量和效益的优秀做法，以期为我国教育发展过程中的关键问题提供借鉴。

第一章 为什么投资教育：经济学视角
一、经济学视角下的教育
二、世界各国划拨教育部门的经费收益
三、我国教育收益率的基本情况
四、教育的成本效益与最佳投资方式
第二章 教育体系中的学校基础设施投资及其教育结果
一、学校基础设施投资及其考察的意义
二、学校的物理环境及质量参数
三、学校基础设施对教育质量的影响
四、在多重组合下优化教育投入提高质量
第三章 教育体系中回报最高的投资：贫困儿童早期发展投资与干预
一、世界儿童早期发展状况与及早干预的重要性
二、世界不同国家儿童早期保育与教育的投资及其干预的作用
三、近期发展中国家儿童早期实践项目的实证依据
四、对我国儿童早期发展政策与实践的启示
第四章 教育体系中高回报的国家教育投资：女童的教育与发展
一、为什么投资女童教育
二、国际促进女童教育与发展的投资和有效措施
三、我国女童教育发展的体制机制建设与本土化有效措施
四、女童教育可持续发展尚未完成的议程
第五章 教育体系中改善贫困地区教学与学习的关键：“新学校”教育创新与启示
一、改善农村贫困学校的教学与学习：新学校项目的设立
二、发展历史、模式特征与实施策略
三、影响力与适用性
四、对我国农村学校的启示
第六章 改善教育公平中被忽视的因素：贫困学生阅读理解前的感知学习
一、难以解释的困境
二、阅读源自感知学习功能
三、工作记忆容量和阅读理解
四、关于阅读理念与政策的一些看似不合理的启示
第七章 建设高素质专业化的教师队伍：制度设计与有效方案
一、教师质量的重要性与国际教师政策的目标
二、如何获得优质教师：国际经验及实证结果
三、对我国教师政策的启示
四、多途径综合提升教师质量
后记

贫困农村地区的教育问题是发展中国家乃至发达国家依然面临的严峻挑战，也是实现2030年联合国可持续发展目标的短板。本书探讨了优化教育体系，提高教育的公平与质量，提升贫困农村地区学生学习效果的有效方案。
本书介绍了国际组织在发展中国家实施项目的实践结果，从教育学、经济学、人类发展和国际发展的跨学科视角，对有效的干预措施进行了深入的论述。