本书在田野调查的基础上, 将淮河流域民间音乐纳入水域文化的研究视域, 对其历史与现实、音乐与文化、精神信仰与寻常百姓生活、区域音乐与传统音乐等方面进行了分析和阐释。作者通过对淮河流域生产方式的三种形态 (农业、航运、商业) 、生活习俗的三种类型 (祭祀、庙会、节日) 以及相关个案的音乐类型进行梳理, 在总结其音乐文化发展规律的前提下, 将准河流域民间音乐定位为一个特殊区域, 它集楚文化、吴越文化、齐鲁文化和中原文化为一体, 具备了一种特有的融合过渡型音乐文化区域, 因而表现在它对周边地区音乐文化的吸收和借鉴, 并在区域内部对旋律音调不断地进行改造, 使其形成更具地方特色的音乐风格。