两个多世纪以来，查斯特菲尔德励爵写给儿子的信风靡欧洲各国，成为西方贵族式教育的典范，被誉为“培养杰出的青少年、造就优秀男子汉的经典教科书”。这些忠告对于所有人，尤其是正在成长中的青少年提高素质、取得成功具有重要的借鉴和教育作用。在这些书信中，他把自己宝贵的人生经验和处世感悟，通过深情的教诲和富有文学魅力的灵动笔触，毫无保留地传给儿子。难能可贵的是，他的许多忠告时至今日依然堪称真知灼见。

查斯特菲尔德，(Earl of Chesterfield，1694～1773)，英国著名政治家、外交家及文学家。毕业于剑桥大学，并游学欧洲大陆，1726年继承爵位，1728年出出使荷兰，曾任英国驻荷兰大使、国会议员、爱尔兰总督等职，所著《一生的忠告》(Letters To His Son)闻名遐迩，被誉为“绅士教育的教科书”。他温文尔雅，机智敏捷，很受同时代重要人物的赞赏。他与同时代的著名作家蒲柏、斯成夫特和伏尔泰过从甚密，还是许多艰苦奋斗的作家的赞助人。

第1封信 合理利用时间等于延长生命
第2封信 优秀是如此练就的
第3封信 别轻易说NO
第4封信 细节决定成败
第5封信 静待风雨后的彩虹
第6封信 生命诚可贵，尊严价更高
第7封信 学会尊重，远离愚蠢
第8封信 嘲笑是一种伤害
第9封信 行走江湖的智慧
第10封信 稳重——稳立于世的力量
第11封信 选择人生的风景
第12封信 分秒必争，人生经不起消磨
第13封信 坚忍卓绝，成就万事
第14封信 游乐人生之万事有“度”
第15封信 游乐人生之找准方向
第16封信 游乐人生之方式选择
第17封信 专注一事，成就一生
第18封信 消费的学问
第19封信 让工作与休闲和平共处
第20封信 创业不等于成功
第21封信 面对风险人生，你准备好了吗？
第22封信 触摸历史的智慧
第23封信 精读历史，取其精华
第24封信 多读书，读好书
第25封信 挖掘深入的风景
第26封信 敞开心胸，面向世界
第27封信 入乡随俗
第28封信 做你自己
第29封信 思考的魅力
第30封信 世上没有理所当然
第31封信 清晰判断，谦逊为人
第32封信 果断铸就成功
第33封信 敢于冒险
第34封信 冒“不险”之险
第35封信 言谈的艺术
第36封信 让知识变成处世智慧
第37封信 演讲的魅力，不止于吸引
第38封信 定位人生，自信前行
第39封信 好口才，练出来
第40封信 以自己的名字为骄傲
第41封信 寻找真正的友谊之花
第42封信 择良友，爱人生
第43封信 坚如磐石，扎稳生命的根基
第44封信 金无足赤，人无完人
第45封信 虚荣——另一种上进
第46封信 坚持，成功的保障
第47封信 真爱无价
第48封信 无可替代的父母之爱
第49封信 夫妻之道，相敬如宾
第50封信 与人相处，善待他人
第51封信 拒绝吹嘘，沉默是金
第52封信 让生命沐浴真实的阳光
第53封信 远离口舌是非的怪圈
第54封信 取悦他人的智慧
第55封信 善行，让生命更具价值
第56封信 注重培养声望
第57封信 正面思考的快乐
第58封信 踏好成功第一步
第59封信 诚正为人，笑面人生
第60封信 一个好汉三个帮——重视团队的力量
第61封信 果断与学习是成功的两大法宝
第62封信 健康是成功的根基
第63封信 修饰外在，绽放生命的光彩
第64封信 向他人学习——做更好的自己
第65封信 赢得人心的法则之得体的动作与穿着
第66封信 赢得人心法则之适当的表情
第67封信 培养你的礼节乃为人父母的职责
第68封信 乐善好礼——应践行一生的美德
第69封信 幽默——丰富生命的一抹红
第70封信 知礼守礼，不做一生的璞玉
第71封信 写好商业信函——走向成功之路
第72封信 温和而坚定，成就王者风范
第73封信 小生活，大智慧
第74封信 勤勉的回报
第75封信 善意的伪装——自保的利盾
第76封信 合理投资，享受升值的人生
第77封信 莫要一切向“钱”看
第78封信 良好的人际关系是成功的助推器
第79封信 做高姿态的竞争者
第80封信 懂得爱是人生最大的成功

查斯特菲尔德勋爵在他的儿子菲利普·斯坦霍普未成年时，就开始给他写信，直至儿子去世。在这些书信中，他把自己宝贵的人生经验和处世感悟，通过深情的教诲和极富文学魅力的灵动笔触，毫不保留地传授给儿子，在学识、品格、仪表、交际、事业、生活等方方面面都给出了极其宝贵的人生忠告。
《一生的忠告(一位外交家写给孩子的80封信)》一直长销不衰，堪称有史以来最受推崇的家书，被誉为“一部使人脱胎换骨的人际关系和礼仪全书”和“绅士教科书”。牛津大学出版社特将此书列入《牛津世界经典》之一。
这本在西方一直畅销了200多年的世界经典自2000年在我国首次出版后，连续几年位居全国畅销书榜，成为最有生命力的励志和家教类畅销图书之一。

第1封信 合理利用时间等于延长生命
人生好比一座建筑，打好地基是一切成功的基础，现在的你正处于打基础的阶段。如果你能把这段宝贵的时间充分利用起来，并积累起所有的收获，那么我相信这些收获将会在未来不断升值，最终变成你生命中最珍贵的财富。
世界上的道理有很多，但我想告诉你最重要的一个，那就是惜时。要知道，时间是上帝赐予人类最宝贵的财富，充分合理地利用时间就等于延长生命。虽然“珍惜时间”四个字很简单，人人都会说，可真正践言于行的人却寥寥无几。
和时间相关的名言警句自然不胜枚举，即使那些肆意挥霍时间的人也可以信手拈来一些，如“时光如流水，转瞬即逝”这样的话。只不过他们总是一边说着时光荏苒一边肆意地挥霍青春年华，待到最终无所事事后，才会猛然发现青春已经远离，然后他们又转而感叹时间的宝贵。
我想，随口背诵几句时间的格言对于任何人来说都很容易，人们偶尔也会不约而同地感受到时间的紧迫，这是再正常不过的事，因为在你的周围提醒你“时不我待”的标志比比皆是。想想那广场上高高悬起的大时钟，每时每刻都在滴答滴答地提醒着你时间的流逝。而将时钟安放在公众场所的目的，就是为了警示世人要珍惜时间，用永不停歇的滴答声真切地告诉你“逝者如斯夫，时光不倒流”。
当然，要真正体会时间的价值仅凭背几句耳熟能详的名言警句是远远不够的，正如任何事情没有真正付诸实践之前都只能是空口白话，你永远不会了解珍惜时间的行动法则。
在我看来，要判断一个人是否真正懂得时间的重要只需观察一点，那就是看他是如何利用时间的。要知道，一个人对时间重要性的把握将决定他一生的道路走向——一个重视时间的人和一个挥霍时间的人相比，这两个生命的价值将会走向两个极端。我不想再赘述与时间相关的名言，但对于成年前的这几年时间你该如何把握，我必须和你谈谈，因为它将影响你未来的整个人生。
首先，我希望你在18岁之前一定要做好人生的知识储备。这段时间将是你有效学习知识的最佳时期，也是为将来的道路夯实基础的关键时期。当你成年以后，知识将会是你最忠实的伴侣和最温暖的心灵慰藉。因此，我要给你一个严肃的忠告：“莫要因为一时的懒隋和欢乐铸成一生的遗感和悔恨。”
每当我回首自己这一生的功过得失时，我都不禁感慨：如果不是我坚守人生底线，抵制外界诱惑，坚持将生命沉浸在书籍的乐趣中，那么我断然不会取得如今的成绩。与此相比，更让我引以为傲的便是在年轻的岁月里，我曾努力地奋斗过，没有浪费宝贵的青春。如果一定要说有什么遗憾的话，那就是当时的我应该再努力一点，也许现在的成就会更大一些。人生经验告诉我们“书中自有黄金屋”，当你用丰富的知识填充心灵时，你将得到意想不到的乐趣与收益。我是多么希望你在多年之后，也能在群书环绕之中有如此美妙的体会啊！
我鼓励你趁年轻努力汲取知识，并不意味着我反对你享受游乐。恰恰相反，我认为适当的游乐是丰富生命的最佳选择。因为它不仅能满足你放松的需求更能激发你的求知欲，从学习知识之外的另一个角度体验人生。
我十分庆幸在自己年轻时曾敞开胸怀尽情游乐过，因为有过这样的经历，我才不至于把游乐当做现今阶段的重大事情。因为人的本能趋向于追逐自己不了解的事物，而年轻时的游乐体验让我了解了它，所以现在的我也就不再会为游乐感到痴迷或遗憾，反而更专注于眼下的工作。
在我们身边不乏有这样一种人，他们只看到工作的表象，自以为是地觉得工作的状态很好。殊不知没有真正工作过的人永远无法知晓工作的真正意义。
工作和游乐都很擅长，这是我的幸运，同时也是使周围的人惊讶和敬佩的原因。他们都觉得，如我这般的人生，应该没有任何遗憾了，然而事实并非如此。因为只有我自己知道，年轻的时候，我也有过一段短暂的虚度年华的过往，这正是我此生的遗憾。
接下来的两年将是决定你未来人生最为重要的时期。因此我不得不中肯地告诉你：一定要合理有效地利用这段时间。如果你因为一时的享乐而放纵了这宝贵的光阴，那么你所积累的知识将会减少很多。相反，如果你能很好地把握这段时间，将在此期间的所有收获仔细收藏，那么这些收获将成为你走向未来道路的雄厚资本，你将因此得到更为丰厚的回报。
如果你利用这两年的时间，打好了坚实的知识基础，将来必定受益无穷。无论何时你都会需要这些知识储备，无论什么情况你都可以应对自如，更可以在这个基础上不断地丰富更新。而如果你荒废了这两年时间，没有做好知识的储备，那么未来想要弥补的时候，恐怕就来不及了。在将来步入社会之后，我不希望你陷入“书到用时方恨少”的尴尬境地。因为步入社会以后，你便已经错过了最好的读书时段，即使你抽出时间来恶补，也失去了不用为生活琐事奔波的绝佳时机。
此外，我还需提醒你一点：没有年轻时期的知识积累，在不远的将来你必定会变成一个缺乏魅力和趣味的凡夫俗子。