圣-埃克苏佩里(1900—1944)，法国作家。法国最早的飞行员之一。1900年6月29日生于法国里昂传统的天主教贵族豪门家庭，古老的门庭可追溯至13世纪。生下来他就是伯爵爵位的继承人。1940年流亡美国，侨居纽约，埋头文学创作。1943年参加盟军在北非的抗战。1944年他在执行第八次飞行侦察任务时失踪。
其作品主要描述飞行员生活，代表作有小说《夜航》，散文集《人类的大地》《空军飞行员》，童话《小王子》等。

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
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第十九章
第二十章
第二十一章
第二十二章
第二十三章
第二十四章
第二十五章
第二十六章
第二十七章
第二十八章

第一章
我肯定是做梦了。梦里我十五岁，还是一名中学生，正耐心地做着几何题，手肘撑在黑色课桌上，规矩地摆弄着圆规、直尺和量角器。我勤奋好学，乖巧安静。几位同学在我身旁小声地交头接耳，其中一位同学在黑板上写下一串数字，还有几个上课不怎么认真的同学在玩桥牌。我在梦境里越陷越深，朝窗外望去，树枝在阳光下轻轻摆动，我凝视了很久，渐渐分心了……我享受着阳光，感受着少年时代的讲桌、粉笔和黑板的气息。这无忧无虑的快乐时光啊，我真想永远停留在这一刻！我知道，人生首先是童年，然后参加考试，拿到文凭。忐忑不安地迈出这一步后便长大成人了。那时会迈着愈发沉重的步伐，踏上人生旅途——不过是迈出人生最初的几步。总有一天，我们会拿起武器，面对真正的敌人。直尺、三角尺和圆规是用来建造世界或是打败敌人。再见了，游戏！
我知道，初中生一般不害怕面对人生，他们跃跃欲试。成人世界的折磨、危险和苦涩都吓不倒他们。
但我是一个奇怪的初中生。我很清楚什么是幸福，因此不急于面对人生。
我叫住了从我身边走过的都泰尔特。“你坐到那儿，我用扑克给你变一个魔术……”
我抽到了他的黑桃A，心中雀跃不已。
都泰尔特坐在我对面的黑色桌子上，双脚在空中晃荡。他笑了笑，我也谦虚地笑了笑。佩尼格走到我们身边，一只手搭在我肩上。
“怎么样，小伙子？”
我的老天，这称呼真亲切！
一位学监打开了门，召唤两名同学。他们二人放下直尺和圆规，站起身走了出去。我们目送他们离去，对他们而言，中学生涯已经结束。好在他们学到的科学知识将派上用场。没有感人的告别场景，那两名同学甚至都没有看我们一眼。人生中的机缘巧合会把他们“带”到遥远的地方，说不定比中国还要远！中学以后，大家为了生活四处漂泊，他们能保证后会有期吗？我们这些仍然生活在和平温室里的人都低下了头……
“听着，都泰尔特，今晚……”
可是同一扇门又被打开了，我仿佛听到了判决书：
“德·圣·埃克苏佩里上尉，都泰尔特中尉，指挥官有请。”
中学时代的回忆顿时烟消云散。此时才是人生的开始。
“你早就知道该轮到我们了吧？”
“佩尼格今天早上飞过了。”
既然长官召我们去，肯定是派我们执行任务的。现在是五月底，我军正在全面撤退，一败涂地。机组人员不断牺牲，就像一杯杯用来扑灭森林大火的水。当一切都在分崩离析，权衡风险还有什么意义呢?我们大侦察团还有五十个机组，整个法国最后的五十个机组，每个机组有三名成员。我们第三十三团第二大队有二十三个机组，但仅仅三周，二十三个机组就损失了十七个。我们像蜡一般快速地融化。昨天我对加瓦依中尉说：
“战争结束见分晓。”
加瓦依中尉回答说：
“我的上尉，您不会奢望能在战争中活下来吧?”
加瓦依不是在开玩笑。我们心里都很清楚。即便努力了也是徒劳，但除了奔赴火场，我们别无选择。我们是法国仅剩的五十个机组。我们肩上承担的是整个法国军队的战略任务!大片森林在燃烧，却只有几杯水灭火，这无疑是飞蛾扑火。P1－4

《空军飞行员》初版于1942年，写作者在法国本土飞往北部城市阿拉斯的一次低空飞行侦察任务，记载了他眼中的田园、山野、敌机、燃烧的村庄、狙击的炮火、流离失所的难民等战争中的景象，通过对以人至上的文明的探究，领悟到战争、失败和死亡的深意。文风夹叙夹议，亦庄亦谐，笔锋老练尖刻，字里行间有一种深沉的力量。

圣·埃克苏佩里不是一个描写航空的作家，却是一个从航空探索人生与文明的作家；他不满足于只描写孤悬于满天乱云之中，与高山、海洋和风暴的生死角逐。他从高空中发现人类只是生存在一个大部分是山、沙、盐碱地和海洋组成的星球上，生命在上面只是像瓦砾堆上的青苔，稀稀落落地在夹缝中滋长。文明像夕阳余辉似的脆弱，火山爆发、海陆变迁、风沙都可以使它毁灭无遗。这些形成圣埃克苏佩里的看法：人生归根结蒂不是上帝赐予的一件礼物，而是人人要面临的一个问题。人的价值不是与生俱来的，而是后天获得的。