百年前的“五四”前后，新文化运动蓬勃发展，推动了中国社会的现代转型、思想变革、观念跃进。其时，成立于1897年的商务印书馆，经过二十年的不断发展，已成长为中国出版业的龙头企业，也面临着各种外部挑战和内部新旧势力的冲突。在张元济先生的亲自擘画下。商务领导层把握住历史机遇，大刀阔斧进行改革，在时代浪潮中重整旗鼓，乘风破浪，驶上了新的航程。

导言 历史该怎样定位？
第一章 转型期的“阵痛”
第一节 历史回眸
一 “橡皮股票”风潮
二 “教科书危机”
三 劳资纠纷
四 两种人才观的冲突
第二节 中西文化论战
一 杜亚泉和《东方杂志》
二 陈独秀的全盘西化论
三 质问与反驳
四 理性的思考
第三节 杂志销售危机
一 《新潮》：罗家伦的责难
二 营业收入增与减
三 “滞销书籍”进入廉价部
第二章 改革“大戏”在新思潮中登场
第一节 张元济北上“取经”
一 与蔡元培的编译往来
二 北大座谈
三 丛书与月刊
四 世界图书馆及其他
第二节 杂志编辑换人马
一 《东方杂志》：陶保霖接替杜亚泉
二 《学生杂志》：朱元善“小试改革”
三 《小说月报》：沈雁冰革新从“半”到“全”
四 《妇女杂志》：章锡琛走上前台
第三节 张元济辞职风波
一 购地？办纸厂？
二 辞职：冲突公开爆发
三 陈叔通的转圜妙策
第四节 共学社与《共学社丛书》
一 梁启超的编译计划
二 共学社：文化启蒙的同人团体
三 各种社会主义思潮大传播
第五节 中华学艺社与《学艺》杂志
一 从丙辰学社到中华学艺社
二 《学艺》：科学与文学的结合
三 《学艺丛书》与其他出版物
第三章 胡适考察编译所
第一节 “收束”“改组”与“第二编译所”
一 议决收束编译所
二 计划中的“第二编译所”
三 “你来做我们的眼睛”
第二节 考察与谈话后的思考
一 年轻编辑的改良设想
二 旁听编译会议、参观涵芬楼
三 胡适改革编译所意见书
第三节 推荐王云五以自代
一 王云五其人其事
二 高梦旦让贤
三 《改进编译所意见书》
第四章 商务开启“后张元济时代”
第一节 编译所少壮派大显身手
一 改组编译所
二 少壮派阵容纵览
三 一份统计资料
第二节 大手笔：从小丛书到《万有文库》
一 《百科小丛书》
二 《万有文库》
三 《新时代丛书》
四 两部大书
第三节 新旧之间“平衡术”的“产儿”
一 从《小说》到《小说世界》
二 锁定市民读者群
三 重回“通俗”的利与弊
四 《妇女杂志》换主编
第四节 处理工潮的烦恼
一 商务印书馆劳资争议
二 王云五辞编译所所长
第五章 转型期童刊、童书的“突围”
第一节 《儿童世界》横空出世
一 《儿童世界》宣言
二 包罗万象的内容
三 《稻草人》结集出版
第二节 《阿丽思漫游奇境记》
一 “钻进兔子洞”的小女孩
二 阿丽思“效应”在中国
第三节 理论专著与少儿丛书
一 讲习班与理论专著
二 《少年百科全书》
三 几套少儿丛书
第四节 成人杂志中的儿童文学
一 《小说月报》
二 《东方杂志》
三 《妇女杂志》
四 《教育杂志》
第六章 与文学研究会合作
第一节 《文学研究会丛书》
一 郑振铎：策划者和主编
二 鲁迅与《爱罗先珂童话集》
三 刘大白与《旧梦》
四 郑振铎与《俄国文学史略》
五 赵景深、邱文藻与《天鹅歌剧》
第二节 文学研究会《通俗戏剧丛书》
一 民众戏剧催生《通俗戏剧丛书》
二 熊佛西与《青春底悲哀》
三 侯曜与《复活的玫瑰》《山河泪》
四 濮舜卿与《人间的乐园》
第三节 《小说月报丛刊》
一 许地山与《换巢鸾凤》
二 周作人与《日本的诗歌》
三 朱自清与《毁灭》
第七章 “整理国故”与商务古籍印行
第一节 胡适发起“整理国故”运动
一 纲领：区分“国粹”“国渣”
二 方法：“大胆假设，小心求证”
三 学术转型期的新旧分野
第二节 张元济“为古书续命”
一 “考文献而爱旧邦”
二 《四部丛刊》与《衲史》
三 《续藏经》与《道藏》
四 两种古本《三国》
五 《孤本元明杂剧》
第三节 王云五为古书“装上翅膀”
一 《学生国学丛书》
二 《丛书集成初编》
三 《四库全书珍本初集》及其他
结语 几点补充

本书力求通过1916年至1926年十年中，商务印书馆遇到的各式各样外部挑战、内部新旧势力冲突的实例，展现这一时间段商务的改革概况，总结出商务在时代浪潮中一直秉持的原则——“喜新厌旧”，激动潮流；“在商言商”，文化本位；科技书刊，领先同业。