本书在篇幅上可以说是一本小书，但在内容上却是一本不折不扣的大书。其作者麦金德作为一名活跃于19、20世纪之交的英国精英，通篇固然是站在英国立场上审视当时欧洲事务的明潮暗流，以谋大英帝国的霸权长青，但其所运用的思维方法却突破了具体时空、特殊立场的局限，直到今天仍具有重大的现实意义，值得我们从经世致用的角度借鉴、吸收。

第一章 前景
第二章 社会动量
第三章 海上人的观点
第四章 陆上人的观点
第五章 帝国间的对抗
第六章 国家的自由
第七章 人的自由
第八章 结语
附录一 对法国外交部中一件小事的札记(1919年1月25日)
附录二 环形世界与赢得和平
译后记

本书清晰而富有远见地讨论了影响我们世界命运的地理事实。尤其是对关于海上强国与陆上强国的相对力量，关于诸如铁路、汽车运输、潜艇和航空的发明打乱了二者之间的平衡的情况，做出了非常现实而准确的估计。该书既针对新的国际格局做了全新的地缘分析，也回应了那种地缘政治或地缘战略只适用于法西斯国家的错误观点，是地缘战略领域的一部经典著作。