小引
第一篇
第二篇
编者致告读者
附录 春祭颂歌

1771年5月4日
分袂以来，我是何等快活哟！好友，人的心真是难解呢！我那么爱你，和你是形影不相离的，离开了你，而我偏会快活！我知道你会恕我。我其他的交契，不是被运命搬弄了来，专为扰乱了我这样个方寸的吗？可怜那洛诺丽姑娘呀！但是我是无罪的。她妹子倾城的媚力使我生出一种快感来，而在她那可怜的心中偏会有苦情生出，这个我可能负责吗？但是———我就全然无罪了么？我不曾助长了她的感情？我不曾把她拿来取乐，她那种人性底②纯真的表现，本来毫不足笑的，偏常常使我们发笑？我不曾……啊，自家埋怨一阵，又有甚么？我要，好友，我和你相约，我要改善我自己了，我不再和从前一样听随命运弄人；我要乐享现在了，过去的事情我让它过去。不错，你说得好，朋友，你说：假使人类不那么热心地逞思索之力去回想过往的不幸，仅好好地忍受着无苦无碍的这个目前的时候，人类中的苦痛定会减少。———但是人类何以只造成个这样，只有上帝知道！———
请你费心告诉我的母亲，说她的事务我要尽力办去，不久便有消息报告她。我和叔母说过了，我看她绝不是如像我们所想像的甚么恶妇。她是位快活的，急性的女人，心肠很好，我向她说明了我母亲关于久不分产的困苦；她向我说出了她的根据、理由和条件，在这些条件之下她准备让出一切，为我们所不曾望及的———但是，我现在总还不想写出；请向我母亲说，一切都可如意罢了。并且，朋友，我在这件小小的事务中又感觉得：世界中误解和怠惰恐怕比诈欺和作恶还要误事。至少，后两者总比较的少些。
再者我在此地甚好。在这乐园般的地方，寥寂之于我心正是高贵的良药，值此初春之季更十分地温慰我时感不安的寸心。林树，蒺垣，都成花簇，我愿化为金虫能在这香海之中游泳，摄取一切的养料。
城市自身本无可取，但是四郊却有不可言喻的自然之美。这自然之美能使已故Ｍ伯爵心动，建其园于小丘之一上。群丘簇拥，为状至佳，所构成之溪谷亦极秀美。园之结构单纯，一入园门即可知非专门园艺家所擘画，乃成诸素心人之手，欲于此以自行娱乐者。在此颓榭中对于逝者我已雪了不少的眼泪，此亭为逝者所爱好，今则已归我有。不久我将为此园之主人；来此才数日，园丁已与我相得，留此彼将不以为苦。
5月10日
一种不可思议的愉快，支配了我全部的灵魂，就好像我所专心一意领略着的这甘美的春晨一样。我在此独乐我生，此地正是为我这样的灵魂造下的。我真幸福，我友，我全然忘机于幽居底情趣之中，我的艺术已无所致其用了。我现在不能画，不能画一笔，但我的画家的生涯从来不曾有这一刻的伟大。当那秀美的山谷在我周围蒸腾，杲杲的太阳照在浓荫没破的森林上，只有二三光线偷入林内的圣地来时，我便睡在溪旁的深草中，地上千万种的细草更贴近地为我所注意；我的心上更贴切地感觉着草间小世界的嗡营，那不可数，不可穷状的种种昆虫蚊蚋，而我便感觉着那全能者底存在，他依着他的形态造成了我们的，我便感觉着那全仁者底呼息，他支持着我们漂浮在这永恒底欢乐之中的；啊，我的朋友。眼之周遭如昏黄时，世界环拥着我，天宇全入我心，如像画中爱宠；我便常常焦心着想道：啊！我心中这么丰满，这么温慰地生动着的，我愿能把它再现出来，吹嘘在纸上呀！我的心如像永远之神底明镜，画纸也愿能如我的心之明镜呀！——朋友！——但是我终不能成功，我降伏在这种风物底威严下了。
P1－4

《少年维特之烦恼》是歌德以自己的感情经历为原型，用四周时间写出的书信体小说。维特的烦恼，不是某个特殊时代而是每个人都碰得着的不幸事件。正如歌德自己所说“假如一个人在他的生平不经过觉得《维特》就是为他自己写的那么一个阶段，那倒很可惜了”。也正因如此，作品甫一面世，即风行欧洲，掀起了一股“维特热”，成为歌德作品中被他的同时代人阅读的一本。据说拿破仑戎马倥偬之际，身边也带着这本小书。两百多年来，感动了一代代“青春着”和“青春过”的读者。
郭沫若是国内位将此传世读物翻译成中文的大文豪，其诗一般的语言将这段动人的爱情故事经典演绎，铸就中国青少年必读经典。

少年维特受过良好的教育，满怀对爱情的热烈憧憬却爱上了已经订婚的姑娘绿蒂。深感痛苦的他决定离开绿蒂，寄望从事业上得到解脱，但污浊、鄙陋、压抑的社会环境又与他格格不入。在爱情失败、事业受挫、为世人唾弃的多重打击下，维特最后一次来到已经结婚的绿蒂身边，用一颗子弹结束了自己年轻的生命。
这是让歌德蜚声世界文坛的代表作，也是一代文学天才郭沫若倾注情感与心血译就的青春绝唱。