本书系统梳理了禅的思想体系和行为原理，既有原汁原味的禅的思想精髓，又有对生活体验的意见和建议，可作为了解东方禅学思想的入门之书。
本书按照知、行、问答的顺序编撰而成，分为禅思想、禅行为、禅问答三部分。通过解说达摩遗作、禅宗史书和古代韵文著作中的禅意，揭示出“二入四行观”“安心法门”“信心铭”等禅学思想的内涵及“无功用”“超个我”等禅学行为原理，进一步引导读者从知行合一的角度理解“禅是什么”。
全书脉络清晰，结构完整，文字洗练生动，铃木先生对一些参禅趣事的描绘细腻生动，增添了阅读的新鲜感，也有着抚慰人心、启迪智慧的作用。

铃木大拙（1870～1966）是日本当代禅学大师，被称为“世界的禅者”。
早年曾跟随今北洪川与释宗演两位著名禅师学禅，研究禅宗思想及华严、净土等佛教思想。游历美、欧期间著述了大量禅学著作，成为接引西方人亲近禅宗的入门阶梯。由于他对禅学的宣扬，西方世界开始对东方禅学产生兴趣，东方人对佛教也再度关注，因而他又被誉为“世界的禅者”。
他的禅学思想对东西方世界带来了持续影响，使得禅学成为世界范围内的一种文化现象和思想潮流。禅宗为西方思想史注入新鲜内容，使整个西方文化史发生了转变。为当时由于战争创伤而陷入迷茫与颓废的人们提供了心灵的抚慰。
在东方，他曾就中国禅学史与胡适展开激烈辩论，并得到胡适的大加赞赏。而作为新儒家代表的钱穆先生也深受其影响。
主要著作有“铃木大拙禅论集”系列、《禅是什么》、《铃木大拙禅学入门》、《禅生活》、《禅与精神分析》等。

序
第一编 禅思想
导论 无知之知 无分别之分别
二入四行观
安心法门
信心铭
顿悟无生般若颂
参同契
坐禅箴
第二编 禅行为
导论 无功用的行为 无作之作
无功德
超个我
个与超个的矛盾
矛盾与戏剧
超个的逻辑
无功用行为
哪个是梦幻
超个与无我
无功用
三昧
道德的与宗教的
狮子颦呻三昧
临济之喝
羚羊挂角
驴事未去马事到来
按剑者
无刃剑
驴觑井
无手人行拳
依靠道德搞不懂的东西
内在的知觉
能知者
知者为超越者
能所的分别
埃克哈特的眼
佛魔一念
宇宙灵
反射性之外的东西
用是知，知是用
法身
一人
行脚的法眼
第三编 禅问答
参考书目
解读

本书是铃木大拙所著禅学经典著作之一，系统介绍禅的思想精髓和行为原理，为读者提供打开东方禅学智慧之门的钥匙。
铃木大拙不仅是日本当代禅学大师，更是将禅宗介绍到西方的人，被誉为“世界的禅者”，备受胡适、钱穆推崇。
本书以浅显的语言深入浅出地讲述禅的思想秒谛，从知行合一的角度理解“禅是什么”。
它用禅解读生命的真谛，获得更透彻、更智慧的思想格局与心灵真正的和平，进入更加超脱的自由世界。