约翰·布德原名欧内斯特·卡朋特·埃尔莫尔(Ernest Carpenter EImore,1901~1957)。

第一章 南法任务
第二章 帕洛玛别墅
第三章 画廊里的少女
第四章 重 逢
第五章 不祥的会面
第六章 梅瑞狄斯在蒙特卡洛
第七章 摊 牌
第八章 马洛伊上校
第九章 图里尼公寓
第十章 油画之谜
第十一章 阁楼上的证据
第十二章 飞燕号151第十三章 马丁角的线索
第十四章 流转的假钞
第十五章 步履蹒跚的伦敦人
第十六章 失踪的花花公子
第十七章 致命的失足
第十八章 停在那里的韦代特
第十九章 谁的尸体？
第二十章 圣拉斐尔酒吧
第二十一章 背包之谜
第二十二章 行凶动机
第二十三章 结 案
第二十四章 再 见

比尔·狄龙竖起粗花呢大衣的领子，将手在口袋里插得更深了。现在是凌晨5点，在二月下旬这样一个严寒的清晨，被轮船抛在混乱又冷飕飕的码头上，可真是够瞧的。海关的院子里依次排着十来辆车，等待那一小群官员的眷顾，此刻他们正在护照处旁边的灯泡下整理着证件。海面上，载着来自巴黎汽车的夜间渡轮逐渐逼近、显形，轻摇着划破星空。海岸上，几排路灯和二十来扇亮着灯的窗户，便是港口后方那座破败不堪、满目疮痍的小镇全景了。
比尔点上一支烟，开始来回渡步，脚步声在石径上回响，他的思绪也四下回荡。回想起将近十年前的那个夜晚，那是他最后一次看到敦刻尔克。许多支离破碎的片段像膛口焰一样从记忆中喷涌而出：整座城市就是满目红光、火光冲天的炼狱；闪闪发光的曳光弹网布满整个海面和沙滩；炸弹绽放出橙色的光；喧嚣；高温……对危险的漠然其实源于疲倦，它能麻木恐惧。作为这架残酷机器上一颗疲倦、顺从的齿轮—南岸第六郡的一等兵°狄龙—成了敦刻尔克奇迹中的一粒微小尘埃。
身侧响起了拖沓的脚步声，还有一声轻咳。
“先生，有什么要报关的吗?”
比尔一激灵，从遐想中回过神来。
“没——没有。”
睡眼怪松的官员从车门探进头去，拧亮手电筒在车厢里照了照。接着打开了轿车的后门，弹开手提箱没上锁的扣子，老练地轻轻摸了一圈。然后转过身来，试了试后备厢的把手。
“请……先生。”
比尔拿出一串钥匙，打开后备厢。里面是些常见的私人物品——几双放不进手提箱的鞋子、一个帆布背包、一个军用防毒旧斗篷、一罐半加仑的油、掸子、抹布，还有脚踏泵。海关职员扫了一眼物品，点点头，小心地合上车盖。一切都很有礼貌，也很敷衍。
“谢谢，先生。”
“行了?”比尔问。
法国人笑容满面。
“是的，是的，先生—行了！行了！”他朝看不见的法国腹地挥挥手，“走吧，先生！一路平安。”
“谢谢。”比尔说。
比尔松了口气。并不是说他有什么隐瞒报关的，而是车上有样东西可能会引发议论。一旦引起了官员的兴趣，就可能需要一个解释。这么一大早，比尔可不想和一个英语水平显然有限的人讨论技术问题，因为他无论如何也不可能领会解释里的细节。
离开码头后，比尔意识到这二月苦寒的凌晨并不是离开敦刻尔克的理想时间。毫无疑问，在那场灾难发生前，碎石堆间曾有一条通向远方的路。但现在什么都没有了，眼前一片混乱，只有满是危险坑洞的小路在铁路网和被夷为平地的建筑物之间漫无目的地蜿蜓。
过了一会儿，比尔不知所措地刹住车，研究起地图来。路线途经的第一个大城市应该是卡塞勒。
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《帕洛玛别墅的秘密(大英图书馆侦探小说黄金时代经典作品集)(精)》将警方对一个假币团伙的追捕和一桩精心策划的神秘谋杀案巧妙地合二为一。约翰·布德让笔下系列作品中的那位温厚和善，但坚定果决的著名侦探—苏格兰场的梅瑞狄斯高级督察和他热心、年轻的老朋友一—弗雷迪·斯特朗警长组成搭档，前往法国南部，与当地警方开展联合行动。法国警方正在为里维埃拉泛滥成灾的1000法郎假币头疼不已，他们根据证据认为，该假币团伙的首领是一个英国人，而那些做工精湛的伪钞则出自一个外号“白皮”的英国雕版师之手。

《帕洛玛别墅的秘密》将警方对一个假币团伙的追捕
和一桩精心策划的神秘谋杀案巧妙地合二为一。约翰·布
德让笔下系列作品中的那位温厚和善，但坚定果决的著名
侦探—苏格兰场的梅瑞狄斯高级督察和他热心、年轻的老
朋友一—弗雷迪·斯特朗警长组成搭档，前往法国南部，
与当地警方开展联合行动。法国警方正在为里维埃拉泛滥
成灾的1000法郎假币头疼不已，他们根据证据认为，该假
币团伙的首领是一个英国人，而那些做工精湛的伪钞则出
自一个外号“白皮”的英国雕版师之手。
故事从两位警探与同往里维埃拉的英国人比尔·狄龙
的偶然相遇开始。当然，不久后他们在芒通再次相遇。芒
通是地中海地区一个靠近法意边境的美丽小镇。比尔正前
往位于芒通的帕洛玛别墅，别墅的主人名叫内斯塔·海德
维克，是一位富有的寡妇，经常往返于英法之间。她的身
边汇集了一众形形色色的房客，其中包括她的侄女迪莉斯
，神秘的托尼·申顿和他的女朋友姬蒂·林登，还有一个
叫保罗·拉图尔的艺术家。帕洛玛别墅里的大多数房客有
着不可告人的秘密，而比尔的到访成了谋杀的催化剂。
《帕洛玛别墅的秘密》首版于1952年，那时约翰·布
德已经差不多以大约每年一本的速度出版侦探小说20年了
，正值他的创作巅峰。多年的写作经验和信心让他毫无破
绽地将多个故事情节融合在一起。小说生动地再现了里维
埃拉的生活氛围，人物形象鲜明而生动，凶手用以蒙蔽警
察的装置机构也是精巧绝伦。总之，布德是个讲故事的高
手，整部小说从始至终都如行云流水。
约翰·布德向来重视故事背景的设定，写作生涯的初
期，他通常将谜案设在英国那些风景迷人的地区，如康沃
尔、湖区、苏苏塞克斯和切尔滕纳姆等。到了二战后，由
于配给制的实行和经济的紧缩，他意识到读者渴望接触一
些异国风情，于是就有了这本《帕洛玛别墅的秘密》。但
是，约翰·布德究竟是谁呢?
今天，关于这位曾经的畅销作家的文字资料少得可怜
。在1980年首版的《20世纪犯罪与悬疑小说家》中，他曾
获得了一席之地，但在后来的版本中被删除了，仿佛昭示
着他的时代已经一去不返。所幸，大英图书馆的“侦探小
说黄金时代作品集”中收录了他的作品，他创作生涯中的
前三部作品在这个系列中销量极佳，这也重新引起了公众
对这位作者及其作品的兴趣。这里，要感谢他的女儿珍妮
弗，是她提供的信息让我们能将这位被遗忘的作家重新带
入公众的视野。
约翰·布德原名欧内斯特·卡朋特·埃尔莫尔
(Ernest Carpenter EImore,1901~1957)。起初，他用本
名创作了一些书名奇怪的作品，如《钢组》(1928）等。其
早期的侦探小说均由一家主要做图书馆馆配的小公司——
斯基芬顿出版，因此那些早期版本的图书现在已经散佚难
寻，一旦进入收藏市场也是价值千金，炙手可热。在与另
一家以馆配为主的黑尔出版社进行短暂合作后，他的出版
商换成了卡塞尔，后来又换成麦克唐纳，这也显示出了他
逐步攀升的市场潜力。布德曾向珍妮弗透露，自己“一个
词能挣六便士”，这样的收入也足以使其全身心投入创作
。虽然没能入选著名的“侦探俱乐部”—这个俱乐部当时
由多萝西·L.塞耶斯主持工作，对会员的入会标准极其严
苛(有时甚至剑走偏锋）—但他也获得了同行的充分肯定。
约翰·克里西于1953年，邀请其成为“侦探小说作家协会
”的创始成员之一。
布德年轻时养成了周游欧洲的爱好。晚年时他抓住一
切机会，带着妻子贝蒂和女儿珍妮弗去往欧洲大陆，尤其
是他钟情的法国。旅居法国的大部分时间里，他们都住在
勒图凯（由此诞生了1956年出版的《来自勒图凯的电报》
）或巴黎。闲暇时，贝蒂会开车带他们去里维埃拉（布德
一辈子都没能学会开车），而他们最喜欢的目的地—对这
本小说的读者来说并不陌生——正是芒通。对于巴黎，布
德特别喜欢蒙马特，因为那里有他喜爱的歌剧和芭蕾。
珍妮弗回忆，父亲总会在旅途中做笔记，顺便收集当
地的文学作品。他是一个善于交际的人，喜欢和途中遇到
的人聊天——即使最随意的谈话也可能会给这位小说家带
来灵感。他同样满足于坐在咖啡馆里看着周遭世界周转，
让自己的想象力肆意漫游。回到家后，布德每天早上写作
，下午运动——通常是园艺、散步或打网球。早早吃过晚
饭后，他又继续写作，一直写到晚上9点，之后收听新闻。
布德所有的书稿都是先手写，再用打字机打出来，他只会
用单手打字。如果天气晴好，勤勉的布德也会给自己放一
天假，去海滩或者附近逛逛。一旦一部小说交了稿，他会
先休个假，再着手写新书，而假期的经历往往会在他丰饶
的脑海中播撒下新的点子，《帕洛玛别墅的秘密》便是这
样创作出来的。

随着一起假币诈骗案在里维埃拉曝光，梅瑞狄斯督察离开阴郁的伦敦，来到温暖明媚的地中海展开协助调查。很快，梅瑞狄斯的注意力被引到了帕洛玛别墅，别墅里住着性情古怪的英国女主人和波西米亚做派的房客们，包括她的侄子、一位画家和一个花花公子等。他们每个人都有不为人知的秘密，而新房客的到访成了谋杀的催化剂，阴谋的大幕悄然拉开。
这本经典侦探小说于1952出版，里维埃拉灿烂的阳光，搭配精巧的阴谋和适时的幽默，成就了这部侦探小说黄金时代广受追捧的小说。