本书属于历史类图书。本书关注的西汉盛世是对现代中国影响最深的两个时期之一，在传统的人治家天下的帝制时代，正是由于文帝、景帝、武帝、宣帝等明君相继而出，缔造了政治稳定、繁荣昌盛、人杰辈出的盛世。作者深刻剖析了这一盛世背后的种种危机，书中既有对人性、历史事件的剖析，也侧重于从人口、经济、环境的角度与阐释历史，以权力结构与政治生态的长时期性变化为着眼点，探究历史深层次的运行机制，是迄今对盛世这一历史现象挖掘最深、最透的一部著作。

侯杨方，复旦大学中国历史地理研究所教授，博士生导师，主要研究方向为丝绸之路路线的精准复原、清朝地理信息系统与地图集、人口史、经济史等。
论著代表作有：《中国人口史》（1910-1953年卷）、多卷本《清朝地图集》。
侯杨方认为历史地理的研究必须要经过实地的验证，不能停留在从纸面到纸面。2013年4月起，他策划主持了一个世纪以来世界首次对整体帕米尔高原的系列考察，曾多次翻越海拔近5千米的山口，足迹遍及帕米尔高原的多个重要河谷、山口，在十几次帕米尔、南疆、罗布泊、中亚、南亚考察的基础上，对丝绸之路进行了“精准复原”，并研制了第一套《丝绸之路地理信息系统》。
侯杨方是一个多世纪以来，寻找到清朝极盛的标志物、位于境外帕米尔高原的“乾隆纪功碑”原址的第一人。

序：剖析对现代中国影响最深的两段历史
前言：在盛世与衰世之间
第一章 一统天下与迅速败亡
第一节 统治难题：天下苦秦久矣
第二节 楚虽三户，亡秦必楚
第三节 至死不悟：西楚霸王的末路
第四节 大风起兮云飞扬：汉家初创
第二章 德莫胜于孝文皇帝
第一节 由功臣拥立的“弱势”皇帝
第二节 通往繁荣之路：国退民进、轻徭薄赋
第三节 四海止戈：奉行和平主义的外交政策
第四节 宽刑重法：一代仁君
第五节 举荐贤良方正与慧眼识英才
第三章 勉强合格的继任者与文景之治
第一节 七国之乱：皇帝与本家诸侯的火拼
第二节 盛世的奠基：文景之治
第四章 全面扩张：千古一帝的雄心
第一节 罢黜百家，独尊儒术：祖孙的权力斗争
第二节 饮马翰海，封狼居山，西规大河，列郡祁连
第三节 开疆拓土：一定要超越秦始皇
第五章 雄才大略：不拘一格用人才
第一节 生不五鼎食，死即五鼎烹：平民精英的崛起
第二节 世家大族与平民精英的冲突
第六章 汉家自有制度：霸、王之道
第一节 “国进民退”与酷吏的兴起
第二节 严厉打击：控制贵族豪强
第七章 大一统帝国的建立与统治末期的转向
第一节 绝对独裁的体制：外朝与内朝
第二节 晚年的悲剧与幡然悔悟
第八章 盛极一时：舟车所通，无不臣妾
第一节 “国进民退”还是“国退民进”
第二节 故剑情深：平民出身的汉宣帝
第三节 天下殷富，百姓康乐，其治过于太宗之时
第四节 五星出东方，中国大利
第五节 以德治国还是以法治国
第九章 乱我家者，太子也：家天下的悲哀
第一节 明犯强汉者，虽远必诛
第二节 俗儒执政：优游不断的皇帝
后记

剖析对现代中国影响最深的两段历史
中国现存的本国历史书大概是世界之最，大至历朝历
代，小至家族个人，都有大量文献资料，以及后人为之撰
写的历史书。从研究出发，当然史料和史书多多益善，不
厌其烦，但从学习和了解历史出发，不得不有所选择，因
为它们的数量已经远远超出了一般人终身的阅读量。正因
为如此，如何根据当代人的不同需求，写出最适用于某一
类读者的历史书，是历史学家的一项重要任务。
历史有两种写法，一是科学化，即运用社会科学和自
然科学的方法探寻历史内在的规律，其代表是法国年鉴学
派以及经济史、自然史、人口史等专门史学派；二是叙事
化、文学化，其杰出的代表是司马迁的《史记》，是一部
纪传体史书，另一代表是《资治通鉴》，也以叙事为主，
兼具文学化。两种写法各有侧重，各有所长，前者更适合
专业读者，后者更受一般读者的欢迎。
本书作者侯杨方博士的研究领域是经济史、人口史以
及历史地理，均属于第一类科学化历史研究的范畴，他曾
利用人口学方法撰写了《中国人口史》第六卷（1910-1953
年）。他酷爱历史，并不满足于专业研究，还阅读了大量
史书，其读书心得不时见诸报刊，颇受非专业的读者喜爱
。他既有扎实深厚的专业基础，又有简洁可读的文笔，加
上阅历渐增而对历史理解愈深，终于在不惑之年写出了综
合两种写法的这本新书——既有对人性、历史事件本身的
分析，也侧重于从人口、经济、环境的角度去阐释传统的
历史叙事，通过分析权力结构与政治生态的长时期性变化
来探究历史的内在发展逻辑。
本书从始至终反复强调职业经理人是不可靠的，因为
这是由基本的人性决定的，是超越社会制度与时代的存在
。作为管理国家的职业经理人，官僚集团同样如此，因此
必须要有一个有效的监督、制约机制。作为职业经理人，
官僚们会出于自身利益而罔顾国家、社会的长远利益，或
渎职、不作为，或从个人到组织化的贪腐，这些都是官僚
们或人类的自然天性。在当时的社会与技术条件下，不可
能通过民主宪政的方式，而只有通过皇权与官僚集团抗衡
，并进行制约、监督。与天然具有短期行为的官僚集团不
同，家天下的皇权代表的是政权的长远利益，因此在一定
程度上与国家、民众的长远利益比较吻合。汉武帝、汉宣
帝、雍正帝对官僚、贵族强势集团进行了一系列严厉的打
击，以缓和社会阶级矛盾，汉文帝、汉宣帝、康熙帝、乾
隆帝又通过大规模的减免赋税让利于普通民众，而这些行
为都严重损害了官僚、贵族们以及强势集团的利益。如果
没有强大皇权，这些行为都是不可能得到有效执行的。西
汉盛世与康乾盛世能够长期强盛，与当时的皇权强大，能
比较有效制约官僚集团密切相关，信赏必罚的体制创造出
了高效的组织力与执行力，这是两个盛世非常突出的特点
，本书着重从这个角度与权力结构的转移变化来叙述、阐
释历史。
历史事件在其必然性的背后也有偶然性，这两个盛世
的最高执政者大多是历史上的杰出政治家，不仅具有高超
的政治规划与执行力，而且有坚强的意志力，他们的存在
本身就是非常偶然的现象，并非历史常态，因此他们才能
独排众议，做出某些突破常规的举动，从而改变了历史的
进程，这也是盛世并非常态的重要原因所在。历史的必然
性则表现在气候、经济、人口、技术等长时段的背景变化
方面，这些变化犹如缓慢而不可逆转的地壳运动，在上面
活动的人类并没有意识到脚下的运动，再杰出的历史人物
也无法扭转历史的大趋势，最多只能延缓或加速，这就是
历史必然性与不可控性。虽然本书作者的专业研究更侧重
于第一类的科学化，但在本书中他却较好结合了偶然性与
必然性，较为平衡、客观地分析了这两个盛世发育、壮大
以及衰落的全过程，以及其中的人为与自然的双重因素，
而不是过于强调某一方面，特别是传统史学容易过分强调
的人为一面，即所谓的明君贤臣史观，同时也没有将历史
解释成为单纯的物理要素的组合。
本书的主人公无疑是创造盛世的杰出政治家、军事家
们，盛世同时也是这些杰出历史人物集中涌现的年代。本
书对这些主人公无疑抱有一种同情之理解，即试图在当时
的历史情境下理解他们的所作所为，而不是用现时的观念
与标准去削足适履地评判他们，否则他们都很难摆脱大独
裁者及其帮凶的头衔，这样历史就会沦于一种儿童式的漫
画。对历史的评价应是多元的，不能非黑即白，非优即劣
，而更多会带有一种混合的复杂。这些引领时代的历史人
物也具有不同程度的优、缺点，所作所为既有值得肯定、
敬佩之处，也有引起非议之处，只有抱着这样的理解才能
较好地还原一个相对丰满、真实的历史。
本书行文流畅、清晰，没有晦涩难懂的术语，但也没
有运用当下流行的戏说体。本书引用的史实都给出了明确
的出处，并引用了大量原始、可靠的材料，体现了作者长
期从事学术研究的严谨，并对一些基本的史实给出了自己
的解释与考证，比如对长期争论纷纭的雍正帝继位问题的
考证与解释就很有新意。“言之无文，行之不远”与“文
以载道”这两句古语并不矛盾，一本好的历史书应该是两
者的结合，既有可读性，又有学术性与思想性，并能给读
者以启发，让他们在会心一笑之后又有所回味。
葛剑雄

曾被作者本人用于商学院讲课教材，至今仍是北大光华管理学院最受欢迎的课程之一。
一切历史都是当代史，对今日中国有借鉴参考意义。
作者新一代跨界历史专业背景与在行走中讲述的特点。
作者以流畅的文字，翔实的史料，勾画了一幅西汉以世界强国的面目屹立于世界之林的图画。书稿中作者对历史事件、历史人物的议论、点评，语言犀利，极富个性。

本书是拙著《盛世启示录》上编的增补修订本，主要
增补了秦朝统一后的急速覆亡，以及清朝空前规模的人口
数量与美洲作物无关的内容。
“一切历史都是当代史”，这句话已经耳熟能详，但
究竟是什么意思？
以我的理解，一切历史的叙述与建构都由当代撰写者
的认识能力、价值判断以及个人审美决定，更与其身处的
现实环境息息相关。从来不存在全面、客观、中立的历史
叙述，因为即使是最简单的史料详略取合，都一定会带有
强烈的个人色彩。
原书写于2010年，当时我已经隐隐感觉到了时代变化
的到来，这一感触深深融入了本书的撰写。现在回首，当
时的感觉非常正确，这本书可以说是一种预言。
我从来不认为历史学是一门科学，因为科学必须可以
证伪，必须能重复检验，而人类迄今还无法穿越，目睹历
史上发生的一切，历史更不可能重复发生。当然更进一步
讲，即使目睹历史也未必真实，更未必全面。但历史叙事
必须经得起基本史料的检验，必须经得起基本逻辑的检验
，更必须经得起现实甚至未来预言的检验。因为连现实问
题都看不清楚的人，也不可能看清楚未来，当然更不可能
清楚、理解几百年甚至两千年前的历史。
因此，虽然历史无法用历史检验，但历史却要经得起
现实与未来的检验。
侯杨方
2019年5月27日

历史有两种写法，一是科学化，一是叙事化、文
学化。本书作者既有扎实深厚的专业基础，又有简洁
可读的文笔，加上阅历渐增而对历史理解愈深，终于
在不惑之年写出了综合这两种写法的这本新书。
——葛剑雄（复旦大学中国历史地理研究所教授
）
“盛世是灰色的，衰世是狠琐的”。作者这样的
看法在当年时兴“反传统”的岁月可能不稀奇，但在
今天可谓振聋发贵。无论对“传统”的继承还是批判
。他都有自己独到而且深思的见解。
——秦晖（清华大学历史系教授）

第一节 统治难题：天下苦秦久矣
1.秦并天下：分封还是郡县
秦王政二十六年（公元前221年），大将王贲率秦军从北方的燕国故地进攻齐国，突然攻入国都临淄，没有遇到任何有效的抵抗，灭亡齐国，关东六国全部被秦消灭，天下一统，长达数百年的先秦时期结束，中国历史迈入了后秦时期。
志得意满、自认功德远迈前人的秦王政以为“王号”已经不能表达自己的功绩，于是命令丞相王绾、御史大夫冯劫等重新议定一个“帝号”。他对自己统一天下的总结很有意思——将责任全部推给了关东六国：以前韩王纳献土地，交出了印玺，并向秦国称臣，但随后背叛了约定，和赵国、魏国一起合纵攻秦，所以我才兴兵灭了韩国，俘虏韩王。我对这个结局很满意，差不多就要停止战争了。赵王派遣国相李牧来秦国结盟，所以我将他的质子送回了赵国，过后赵国又背盟，攻打秦国的太原，所以我才兴兵灭了赵国，俘虏了赵王。赵国公子嘉自立为代王，所以我才举兵灭之。魏王开始也与秦国结盟约臣服，后来与韩国、赵国一起联合反秦，所以被秦兵攻灭。荆（楚）王献青阳以西的国土给秦，后来又背约，攻打秦国的南郡，所以被灭国，荆（楚）王被俘虏。燕王昏乱，他的太子丹竟然暗中命令荆轲来刺杀我，所以被灭国。齐王听信了后胜的计策，与秦国断交作乱，所以被灭国，齐王也被俘虏。寡人以眇眇之身，兴兵诛暴乱，赖宗庙之灵，六国的王全部伏罪，天下大定。如果再不改我的名号，无从表达我的成功，流传后世，所以让大家商议一下帝号。
按秦王政的意思，他灭六国、统一天下都是被逼无奈。六国背叛、挑衅在先，秦国被迫还击在后，他占据了道德制高点，而其初衷并不是要建立一个统一的国家。
丞相王绾、御史大夫冯劫、廷尉李斯等人领会了秦王的意思，一致认为：以前五帝直辖的地方不过千里，千里以外的诸侯部族有时来朝见，有时不来，天子不能命令。现在陛下兴义兵，诛残贼，平定天下，海内为郡县，法令由一统，自上古以来未尝有，五帝所不及。我们和诸博士（非学位，秦汉顾问官职）商量后认为，古代有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵，所以我们建议改王为“泰皇”。并称命为“制”，称令为“诏”，天子自称为“朕”。
秦王政下令去掉“泰”，留下“皇”，采用上古的“帝”位号，合并号为“皇帝”。其他建议一并采纳。随后追尊父亲秦庄襄王为太上皇，下“制”道：“朕听闻太古有号无谥，中古有号，君主死后，用他生前的行为功业评定谥号。这样一来，就是儿子评议父亲，臣下评议君主，很无聊，有违伦理，朕不赞同，自今往后，废除谥法。朕为‘始皇帝’，后世皇帝用二世、三世计数，以至于万世，传之无穷。”所以“始皇帝”才是正式的称号，就是开始（第一位）的“皇帝”，“秦始皇”只是约定俗成的非正式用语。当然，理想是美好的，现实是残酷的。
灭六国、统一天下后，如何统治幅员空前广大的国家，是秦始皇帝面临的首要问题。丞相王绾等人建议：“关东六国刚被灭亡，其中燕国、齐国、楚国距离秦的统治中心关中遥远，应该分封皇子为诸侯王，建立诸侯国统治。”群臣都认可这个方案，独有掌管司法审判的廷尉李斯有异议，他认为：“周文王、武王分封了很多同姓的子弟为诸侯，但随着时间的推移，血缘关系疏远，互相攻击，有如仇敌，周天子无法禁止，导致了几百年的春秋战国乱世。现在秦始皇帝统一海内，应该用完全直属中央的郡县统治，对于诸位皇子、功臣，赏赐财物即可，这样天下人都不会有异议，有利于国家安定。”秦始皇帝认可了李斯的意见，认为天下苦于战争不休，就是因为分封诸侯，现在统一天下，如果再次分封，还会导致同样的结果。因此秦统一后，实行了中央集权的郡县制，郡的长官郡守，县的长官县令都由皇帝任命，直接服从于中央政府，并统一诸国的法律制度、货币、度量衡，车同轨，书同文字。但真的是众人皆醉，李斯独醒吗？事实证明并非如此，秦统一后不实行分封是秦迅速灭亡的重要原因。
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