教材译自美国经典科学教材《斯科特科学》。这套教材系统全面地介绍美国小学生按照科学课程要求要掌握的科学知识，在介绍科学知识的过程中，融入实验、科学的方法，让小学生养成科学思维习惯。在学习这套教材的过程中，同时学会阅读科学。
这个系列的教材共分6个级别。每个级别有四本：生命科学、地球科学、物理科学和太空与技术。每个学科的内容都根据美国科学教育标准设置，循序渐进，逐步展开相关学科的内容。
本册为《美国科学·地球科学·第五级》，全册共有四个章节：地球上的水、天气模式、变化的地表、保护地球资源。

第一章 地球上的水
背景知识
指导探究 探索 怎样分离不同的液体层？
如何阅读科学 顺序
你在现场
第一课 如何描述海洋？
第二课 淡水分布在哪里？
第三课 水循环是什么？
第四课 云是如何形成的？
引导探究 研究 云是什么？
科学中的数学 估算湖泊面积
第一章回顾与备考
从太空研究地球上的水资源
职业 海洋学家
第二章 天气模式
背景知识
指导探究 探索 压力对物体有什么影响？
如何阅读科学 得出结论
你在现场
第一课 空气是如何运动的？
第二课 气团是什么？
第三课 恶劣天气的形成
第四课 怎样预测天气？
第五课 气候是什么？
引导探究 研究 温度计是如何工作的？
科学中的数学 分析龙卷风数据
第二章回顾与备考
职业 大气科学家
第三章 变化的地表
背景知识
指导探究 探索 如何制作一个地球内部物质的模型？
如何阅读科学 总结
你在现场
第一课 地球的结构是什么样的？
第二课 哪些因素会导致地震和火山喷发？
第三课 风化作用是什么？
第四课 侵蚀作用是什么？
第五课 如何识别矿物？
第六课 岩石如何分类？
引导探究 研究 哪种建筑在地震中受到的破坏较小？
科学中的数学 立体图形分类
第三章回顾与备考
人物传记 弗洛伦丝·巴斯科姆
第四章 保护地球资源
背景知识
指导探究 探索 石油在地下如何向上运移？
如何阅读科学 主旨与细节
你在现场
第一课 不可再生能源有哪些？
第二课 其他能源有哪些？
第三课 其他资源有哪些？
第四课 人们能保护资源吗？
引导探究 研究 如何回收利用纸张？
科学中的数学 计算风能带来的收益
第四章回顾与备考
职业 水处理厂操作员
聊聊考试
整理
完全探究 实验 温度如何影响晶体的生长？
科学节项目 制作河流模型；使用雨量计；追踪天气状况
术语表

《美国科学》系列基于美国科学教育标准（NSES）编写，系统、全面、科学地逐步呈现小学生应该掌握的科学知识。
该系列注重科学阅读能力的培养。每章前面都设置“如何阅读科学”板块，介绍一种“目标阅读技巧”，首先给出技巧说明和科学文章段落，然后根据科学文章段落使用目标阅读技巧。该阅读技巧会在本章中重复出现，让学生在阅读过程中时刻加强印象，练习阅读技巧。
本书以美国科学探究标准为编写标准，设置指导探究、引导探究和完全探究三个阶段的探究体系。学生可以在探究过程中增强科学研究经验和信心，同时还可以逐步培养自主科研的能力。