本书副标题为“论各民族的精神与风俗以及自查理曼至路易十三的历史”。所关注的是各民族的风俗，同时也研究这些风俗后面隐藏的民族精神与心态，法律、艺术、风尚是这本书的主要研究对象。这本史学著作就不是单纯的王朝史、政治史或事件史，与此前或他同时代的历史著作只记述帝王将相的的治功与军功完全不同。伏尔泰在书中明确地说：“我的主要想法是尽可能地了解各民族的风俗和研究人类的精神。我把历代国王继承的顺序视为撰写历史的指导线索而不是目的。”

伏尔泰（Voltaire，1694年-1778年），法国思想家、哲学家、文学家、史学家，十八世纪法国资产阶级启蒙运动公认的领袖和导师，被誉为“法兰西思想之父”。他一生著作颇丰，涉猎广泛，在哲学和文学上造诣颇深，代表作有《哲学辞典》《查第格》和《老实人》。

第五十三章
十字军东征时期的东方；巴勒斯坦的情况
第五十四章
第一次十字军东征；十字军攻陷耶路撒冷
第五十五章
攻克耶路撒冷以后的十字军东征；青年路易佩戴十字；素擅创造奇迹的圣贝尔纳预言胜利，但十字军被打败；关于路易七世的离婚
第五十六章
撒拉丁
第五十七章
十字军入侵君士坦丁堡；帝都和希腊皇帝蒙难；十字军远征埃及；圣弗朗索瓦的奇遇；基督徒失去天宠
第五十八章
圣路易；他的政绩；他的十字军东征；他的战船的数目；他的费用开支；他的德行；他的鲁莽；他的不幸遭遇
第五十九章
十字军占领君士坦丁堡（续）；当时希腊帝国的情况
第六十章
东方和成吉恩汗
第六十一章
两西西里国王查理·安茹；曼富瓦、康拉丁；西西里晚祷事件
第六十二章
讨伐朗格多克人的十字军
第六十三章
13世纪欧洲的情况
第六十四章
十二三世纪的西班牙
第六十五章
法国国王菲利普和教皇卜尼法八世
第六十六章
圣殿骑士团骑士惨遭酷刑；这个修会被消灭
第六十七章
瑞士和14世纪初叶的瑞士革命
第六十八章
14世纪帝国、意大利和教廷的状况（续）
第六十九章
那不勒斯女王乔安娜
第七十章
皇帝查理四世；金玺诏书；教廷从阿维尼翁迁回罗马；锡耶纳的圣喀特琳
第七十一章
西方的大分裂
第七十二章
第七十三章
第七十四章
第七十五章
第七十六章
第七十七章
第七十八章
第七十九章
第八十章
第八十一章
第八十二章
第八十三章
第八十四章
第八十五章
第八十六章
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