《儒林外史》是由清代文人吴敬梓所创作的一部长篇小说。全书共五十六回，虽说是长篇，其实是由一个个人物的小故事连缀而成。它一方面以众多人物对功名利禄的不同表现，全面揭示人性的堕落、吏治的腐败、科举的弊端、礼教的虚伪等；另一方面，它借少数人对人性的坚守，寄托了作者的理想。《儒林外史》全书鲜明的艺术特色就是讽刺，他通过白描、对比、细节描写等艺术手法，让人物穷形尽相，栩栩如生，呼之欲出。而它的语言也通俗易懂，准确洗炼，常杂以歇后语、谚语，让人读来趣味横生。《儒林外史》可以说是我国古代乃至世界一部讽刺艺术的杰作。

吴敬梓（1701—1754年），字敏轩，一字文木，号粒民，清代小说家，汉族，安徽全椒人。清代最伟大的小说家之一。因家有“文木山房”，所以晚年自称“文林山人”，又因自家乡安徽全椒移至江苏南京秦淮河畔，故又称“秦淮寓客”。（现存吴敬梓手写《兰亭序》中盖有印章：“全椒吴敬梓号粒民印”），幼即颖异，善记诵。稍长，补官学弟子员。尤精《文选》，赋援笔立成。不善治生，性豪迈，不数年，旧产挥霍俱尽，时或至于绝粮。
雍正十三年（一七三五），巡抚赵国辚举以应“博学鸿词”，不赴（参加了学院，抚院及督院三级地方考试，因病未延试）。移家金陵，为文坛盟主。又集同志建先贤祠于雨花山麓，祀泰伯以下二百三十人。资不足，售所居屋以成之，家因益贫。晚年，自号文木老人，客扬州，尤落拓纵酒。后卒于客中。著有《文木山房诗文集》十二卷（今存四卷）、《文木山房诗说》七卷（今存四十三则）、小说《儒林外史》。

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第一回 说楔子敷陈大义 借名流隐括全文
第二回 王孝廉村学识同科 周蒙师暮年登上第
第三回 周学道校士拔真才 胡屠户行凶闹捷报
第四回 荐亡斋和尚吃官司 打秋风乡绅遭横事
第五回 王秀才议立偏房 严监生疾终正寝
第六回 乡绅发病闹船家 寡妇含冤控大伯
第七回 范学道视学报师恩 王员外立朝敦友谊
第八回 王观察穷途逢世好 娄公子故里遇贫交
第九回 娄公子捐金赎朋友 刘守备冒姓打船家
第十回 鲁翰林怜才择婿 蘧公孙富室招亲
第十一回 鲁小姐制义难新郎 杨司训相府荐贤士
第十二回 名士大宴莺脰湖 侠客虚设人头会
第十三回 蘧驷先夫求贤问业 马纯上仗义疏财
第十四回 蘧公孙书坊送良友 马秀才山洞遇神仙
第十五回 葬神仙马秀才送丧 思父母匡童生尽孝
第十六回 大柳庄孝子事亲 乐清县贤宰爱士
第十七回 匡秀才重游旧地 赵医生高踞诗坛
第十八回 约诗会名士携匡二 访朋友书店会潘三
第十九回 匡超人幸得良朋 潘自业横遭祸事
第二十回 匡超人高兴长安道 牛布衣客死芜湖关
第二十一回 冒姓字小子求名 念亲戚老夫卧病
第二十二回 认祖孙玉圃联宗 爱交游雪斋留客
第二十三回 发阴私诗人被打 叹老景寡妇寻夫
第二十四回 牛浦郎牵连多讼事 鲍文卿整理旧生涯
第二十五回 鲍文卿南京遇旧 倪廷玺安庆招亲
第二十六回 向观察升官哭友 鲍廷玺丧父娶妻
第二十七回 王太太夫妻反目 倪廷珠兄弟相逢
第二十八回 季苇萧扬州入赘 萧金铉白下选书
第二十九回 诸葛佑僧寮遇友 杜慎卿江郡纳姬
第三十回 爱少俊访友神乐观 逞风流高会莫愁湖
第三十一回 天长县同访豪杰 赐书楼大醉高朋
第三十二回 杜少卿平居豪举 娄焕文临去遗言
第三十三回 杜少卿夫妇游山 迟衡山朋友议礼
第三十四回 议礼乐名流访友 备弓旌天子招贤
第三十五回 圣天子求贤问道 庄征君辞爵还家
第三十六回 常熟县真儒降生 泰伯祠名士主祭
第三十七回 祭先圣南京修礼 送孝子西蜀寻亲
第三十八回 郭孝子深山遇虎 甘露僧狭路逢仇
第三十九回 萧云仙救难明月岭 平少保奏凯青枫城
第四十回 萧云仙广武山赏雪 沈琼枝利涉桥卖文
第四十一回 庄濯江话旧秦淮河 沈琼枝押解江都县
第四十二回 公子妓院说科场 家人苗疆报信息
第四十三回 野羊塘将军血战 歌舞地酋长劫营
第四十四回 汤总镇成功归故乡 余明经把酒问葬事
第四十五回 敦友谊代兄受过 讲堪舆回家葬亲
第四十六回 三山门贤人饯别 五河县势利薰心
第四十七回 虞秀才重修元武阁 方盐商大闹节孝祠
第四十八回 徽州府烈妇殉夫 泰伯祠遗贤感旧
第四十九回 翰林高谈龙虎榜 中书冒占凤凰池
第五十回 假官员当街出丑 真义气代友求名
第五十一回 少妇骗人折风月 壮士高兴试官刑
第五十二回 比武艺公子伤身 毁厅堂英雄讨债
第五十三回 国公府雪夜留宾 来宾楼灯花惊梦
第五十四回 病佳人青楼算命 呆名士妓馆献诗
第五十五回 添四客述往思来 弹一曲高山流水
第五十六回 神宗帝下诏旌贤 刘尚书奉旨承祭

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作者介绍
吴敬梓(1701—1754)，字敏轩，一字文木，号粒民，
清代文学家。因家有“文木山房”，所以晚年自称“文木
老人”；又因他从家乡安徽省全椒县移居江苏省南京秦淮
河畔，故又称“秦淮寓客”。
吴敬梓生于康熙四十年，成长在一个官宦世家。他的
远祖在明代永乐年问被封为骁骑尉，受邑江苏六合；曾祖
和祖父两辈官运亨通，在明清之际，有五十年“家门鼎盛
”的时期。吴敬梓小时被过继给长房吴霖起。
吴敬梓自幼聪颖，读书过目成诵，少年时就显露出很
好的禀赋和才气。他的父亲吴霖起为人清正耿直，不以功
名为重，在任县教谕时曾捐出俸禄、变卖祖产修建教舍、
文庙、尊经阁、“敬一亭”等文化设施。后来，吴霖起因
不善于巴结，得罪上司被罢官。吴霖起的品性和经历对吴
敬梓后来不慕功名的态度有着深刻的影响。父亲的精心教
育和培养，加上他时常游览山海风情、参加名士聚会，使
得他胸襟开阔、放荡豁达，且具有睨睥尘俗的气度。
吴敬梓二十三岁时中秀才，同年父亲去世。吴敬梓“
素不习治生，性富豪上”，“倾酒歌呼，穷日夜”，“生
性豁达，急朋友之急”，所以父亲留下的巨额家产在他手
里很快散尽。雍正十一年(1733)，被族人视为败家子的吴
敬梓移居南京，开始了穷困潦倒、卖文维生的生活。乾隆
元年(1736)，安徽巡抚赵国麟、江宁巡导唐时琳和学台郑
江力荐他前去参加博学鸿词科廷试，他拒绝了。四十岁后
，吴敬梓的生活陷入窘境，只能靠友人接济度日。乾隆十
九年十月二十八日，吴敬梓与友人在舟中痛饮销寒。归来
之后酒酣耳热，痰涌气促，救治不及，撒手辞世。吴敬梓
家中一贫如洗，在友人的资助下，他被葬在南京清凉山下
。
吴敬梓一生创作了大量的诗歌、散文和史学研究著作
，有《文木山房诗文集》十二卷，今存四卷。不过，确立
他在中国文学史上地位的，是他的长篇讽刺小说《儒林外
史》。这部小说他大约用了二十年时间，在四十九岁时完
成。胡适在《吴敬梓传》说：“安徽的第一大文豪，不是
方苞，不是刘大樾，也不是姚鼐，是全椒的吴敬梓。”如
今，为了纪念他，他的家乡建立了“吴敬梓纪念馆”，南
京秦淮河畔桃叶渡建立了“吴敬梓故居”。
作品介绍
《儒林外史》成书于乾隆十四年(1749)前后，先以抄
本传世，初刻于嘉庆八年(1803)。“儒林”一词源出《史
记》“儒林列传”，意即“儒者之林”。国史列传是“正
史”，吴敬梓以“外史”为书名，以做区别。
吴敬梓的一生，经历了清代康熙、雍正和乾隆三个朝
代，其时的社会出现了一时的安定繁荣局面，统治阶层一
面不遗余力镇压各种反抗力量，一面开科举，考八股，笼
络士人。当时读书人的出路即参加科举考试入仕，科举考
试的主要内容就是八股文。八股文以四书、五经中的文句
做题目，只能依照题义阐述其中的义理。措词要用古人语
气。即所谓代圣贤立言。八股文的格式很死，结构有一定
程式，字数有一定限制，句法要求对偶。这些死板严格的
规定，在一定程度上扼杀了写作者的创意，使得文章空讲
形式、内容空洞，成了文字游戏。可以说，到了清代，八
股取士制度弊端丛生，走上了末路。
吴敬梓生长在累代科甲的大家族，生活环境使他对官
僚豪绅、膏粱子弟、举业中人、名士清客的作风司空见惯
。他在这些士人的生活中看到了官僚的徇私舞弊、豪绅的
武断乡曲、膏粱子弟的平庸昏聩、举业中人的利欲熏心、
名士的附庸风雅和清客的招摇撞骗。吴敬梓父亲去世后，
为了争夺财产和权力，家族内部展开了激烈的争斗，这让
他对封建大家庭的伦理道德有了新的认识。之后，他的生
活又由富变贫，饱尝了世态炎凉、人情冷暖。他经历的人
事、体验的世情，成了《儒林外史》的素材和创作动力。
……
宋代的科举，大体同唐代一样，有常科、制科和武举
。相比之下，宋代常科的科目比唐代大为减少，其中进士
科仍然最受重视，宋代进士科又被视为宰相科。宋代科举
，最初是每年举行一次，有时一二年不定。宋英宗治平三
年(1066)，才正式定为三年一次。从宋代开始，科举开始
实行糊名和誊录，并建立了防止徇私舞弊的新制度。
元代的科举考试，不像其他朝代那么兴盛和具有持续
性。元初科举考试基本是停科状态，直到一三一三年，元
仁宗下诏恢复科举。一三一五年第一次开科取士，以后三
年一次，直到元亡，中间停考过两次，所以元朝历时九十
多年，只举行了十六次科举考试。元代的科举基本沿袭宋
代，考试用“经义”、“经疑”为题述文。科举分为乡试
、会试及殿试。元代科举只考一科，但分成左右榜。右榜
供蒙古人、色目人应考；乡试时只考两场，要求相对较简
单。左榜供汉人、南人应考，乡试时考三场，要求相对较
严格。乡试、会试考取名额都按种族分配。
明朝是科举制度的鼎盛时期。明代统治者对科举高度
重视，科举方法之严密超过以往历代。明代，参加科考必
得进学校，只有进入学校，成为生员，才有可能人监学习
或成为科举生员。凡经过本省各级孝试进入府、州、县学
的，通称生员，俗称秀才。取得生员资格的入学考试叫童
试，童试包括县试、府试和院试三个阶段。生员分三等，
有廪生、增生、附生。明代正式科举考试分为乡试、会试
、殿试三级。乡试考中的称举人，俗称孝廉，第一名称解
元。会试考中的称贡士，俗称出贡，别称明经，第一名称
会元。殿试的应试者为贡士，贡士在殿试中均不落榜，只
是由皇帝重新安排名次，共有三甲。一甲三人，第一名称
状元或者鼎元，第二名称榜眼，第三名称探花，合称三鼎
甲；二甲若干人；三甲若干人。一甲赐进士及第，二甲赐
进士出身，三甲赐同进士出身，一、二、三甲通称进士。
进士榜用黄纸书写，故叫黄甲，也称金榜，中进士称金榜
题名。乡试、会试、殿试连中第一名的，合称三元。连中
三元，是科举场中的佳话。明代乡试、会试头场考八股文
，所以，一般读书人往往把毕生精力用在八股文上。在明
末，八股文的弊端就已呈现，明末清初著名学者顾炎武说
：“愚以为八股之害，甚于焚书(焚书坑儒)。”
清代的科举制度与明代基本相同。科举制发展到清代
，日趋没落，弊端也越来越多。十九世纪八十年代后，随
着西学的传播和洋务运动的发展，科举制度发生了改变。
一八八八年，清政府首次将自然科学纳入考试内容。一八
九八年，加设经济特科，同时应康有为等建议，废八股改
试策论，以时务策命题。“戊戌变法”失败后，慈禧下令
所有考试悉照旧制。一九〇一年，科举改革，恢复经济特
科。一九〇六年，清政府应袁世凯、张之洞等奏请，所有
乡试、会试一律停止，颁发各种新式教科书，严饬各级政
府于乡城各处遍设蒙小学堂。从此，在我国延续了一千三
百多年的科举制正式废除。

《儒林外史》全书共五十六回，以写实的手法描绘了各类人士对于“功名利禄”的不同表现，一方面揭示了科举制度对人性的腐蚀，讽刺了官吏的昏聩无能、地主豪绅的贪吝刻薄、附庸风雅名士的虚伪卑劣；另一方面也赞颂了少数坚持自我、品行高洁的士人，例如王冕、杜少卿，寄寓了作者的理想。

吴敬梓惜墨如金，从不作冗长的描述。书中人物
众多，各有特性，作者只讲一个小故事，或用短短几
句话，活脱脱一个人就仿佛站在我们眼前，栩栩如生
。
——历史学家、作家、语言学家 季羡林
吴敬梓撰写的反映他所处时代现实生活的小说《
儒林外史》，是一部杰出的讽刺文学作品。这部小说
以封建社会的一个浪荡公子为中心，把许多故事贯穿
起来，对故事情节和人物性格的描绘，都远远超过了
前人。
——《英国大百科全书》
《儒林外史》是一部优秀的讽刺小说，它由一个
个生动的短篇故事组成。作者吴敬梓具有深厚的文学
修养，他通过小说尖锐地讽刺了由于官吏的僵化而造
成的极端腐败的社会，这个社会充满了虚伪和出卖灵
魂的人物。
——《法国拉鲁斯大百科全书》
这是一部优美的古典作品，它跨越时代，跨越文
化，也跨越肤色。吴敬梓原本可以写成他自身经历的
血泪账，但作家的才能使他跨越了这种局限。丰满的
人物形象，各种各样的逸闻趣事以及作家对现实生活
的非凡的观察力，逐渐使我们确信展现在眼前的确定
是一幅充满辛辣讽刺的社会风俗匦。这部书向我们揭
示了一个完整、深奥、僵化、独特的世界，是一本教
科书。
——西班牙报纸评论

第一回 说楔子敷陈大义 借名流隐括全文
“人生南北多歧路。将相神仙，也要凡人做。百代兴亡朝复暮，江风吹倒前朝树。功名富贵无凭据。费尽心情，总把流光误。浊酒三杯沉醉去，水流花谢知何处。”这一首词也是个老生常谈，不过说人生富贵功名是身外之物。但世人一见了功名便舍着性命去求他，及至到手之后味同嚼蜡。自古及今，那一个是看得破的？
虽然如此说，元朝末年也曾出了一个嶔(qin)崎磊落(比喻品格卓异出群)的人。
这人姓王名冕，在诸暨(ji)县乡村里住。七岁上死了父亲，他母亲做些针指供给他到村学堂里去读书。看看三个年头，王冕已是十岁了。母亲唤他到面前来说道：“儿阿，不是我有心要耽误你。只因你父亲亡后，我一个寡妇人家，只有出去的，没有进来的，年岁不好，柴米又贵，这几件旧衣服和些旧家伙，当的当了，卖的卖了。只靠着我替人家做些针指生活寻来的钱，如何供得你读书？如今没奈何，把你雇在间壁人家放牛，每月可以得他几钱银子，你又有现成饭吃，只在明日就要去了。”王冕道：“娘说的是。我在学堂里坐着，心里也闷，不如往他家放牛倒快活些。假如我要读书，依旧可以带几本去读。”当夜商议定了。第二日母亲同他到间壁秦老家。秦老留着他母子两个吃了早饭，牵出一条水牛来交与王冕，指着门外道：“就在我这大门过去两箭之地便是七泖(mao)湖，湖边一带绿草，各家的牛都在那里打睡(小睡)。又有几十棵合抱的垂杨树，十分阴凉。牛要渴了就在湖边上饮水。小哥，你只在这一带顽耍，不必远去。我老汉每日两餐小菜饭是不少的，每日早上还折两个钱与你买点心吃。只是百事勤谨些，休嫌怠慢。”他母亲谢了扰要回家去，王冕送出门来。母亲替他理理衣服，口里说道：“你在此须要小心，休惹人说不是。早出晚归，免我悬望。”王冕应诺，母亲含着两眼眼泪去了。
王冕自此只在秦家放牛，每到黄昏，回家跟着母亲歇宿。或遇秦家煮些腌鱼腊肉给他吃，他便拿块荷叶包了来家递与母亲。每日点心钱，他也不买了吃，聚到一两个月，便偷个空走到村学堂里，见那闯学堂的书客，就买几本旧书。日逐把牛拴了，坐在柳阴树下看。
弹指又过了三四年。王冕看书，心下也着实明白了。那日正是黄梅时候，天气烦躁，王冕放牛倦了，在绿草地上坐着。须臾，浓云密布。一阵大雨过了，那黑云边上镶着白云，渐渐散去，透出一派日光来，照耀得满湖通红。湖边上山，青一块，紫一块，绿一块。树枝上都像水洗过一番的，尤其绿得可爱。湖里有十来枝荷花，苞子上清水滴滴，荷叶上水珠滚来滚去。王冕看了一回，心里想道：“古人说‘人在画图中’，其实不错，可惜我这里没有一个画工，把这荷花画他几枝，也觉有趣。”又心里想道：“天下那有个学不会的事，我何不自画他几枝？”
正存想间，只见远远的一个夯(hang)汉挑了一担食盒来。手里提着一瓶酒，食盒上挂着一块毡条，来到柳树下，将毡铺了，食盒打开。那边走过三个人来，头戴方巾，一个穿宝蓝夹纱直裰，两人穿元色直裰，都有四五十岁光景，手摇白纸扇缓步而来。那穿宝蓝直裰(duo，一种大襟交领、四周镶边的袍子)的是个胖子，来到树下，尊那穿元色的一个胡子坐在上面，那一个瘦子坐在对席。他想是主人了，坐在下面把酒来斟。吃了一回，那胖子开口道：“危老先生回来了，新买了住宅，比京里钟楼街的房子还大些，值得二千两银子。因老先生要买，房主人让了几十两银卖了，图个名望体面。前月初十搬家，太尊、县父母都亲自到门来贺，留着吃酒到二三更天。街上的人那一个不敬！”那瘦子道：“县尊是壬午举人，乃危老先生门生，这是该来贺的。”那胖子道：“敝亲家也是危老先生门生，而今在河南做知县。前日小婿来家，带二斤干鹿肉来见惠，这一盘就是了。这一回小婿再去，托敝亲家写一封字(代指信)来，去晋谒晋谒危老先生。他若肯下乡回拜，也免得这些乡户人家放了驴和猪在你我田里吃粮食。”那瘦子道：“危老先生要算一个学者了。”那胡子说道：“听见前日出京时，皇上亲自送出城外，携着手走了十几步；危老先生再三打躬辞了，方才上轿回去。看这光景，莫不是就要做官？”三人你一句，我一句，说个不了。王冕见天色晚了，牵了牛回去。
自此，积聚的钱不买书了，托人向城里买些胭脂铅粉之类，学画荷花。初时，画得不好。画到三个月之后，那荷花精神、颜色无一不像，只多着一张纸，就像是湖里长的，又像才从湖里摘下来贴在纸上的。乡间人见画得好，也有拿钱来买的。王冕得了钱，买些好东好西孝敬母亲。一传两，两传三，诸暨一县都晓得是一个画没骨花卉(不用墨笔，直接以彩色作画，叫作“没骨画”)的名笔，争着来买。
到了十七八岁，不在秦家了，每日画几笔画，读古人的诗文，渐渐不愁衣食，母亲心里欢喜。这王冕天性聪明，年纪不满二十岁，就把那天文、地理、经史上的大学问无一不贯通。但他性情不同，既不求官爵，又不交纳朋友，终日闭户读书。又在《楚辞图》上看见画的屈原衣冠，他便自造一顶极高