纳撒尼尔·霍桑（Nathaniel Hawthome，1804～1864），美国文艺复兴时期的著名浪漫主义小说家、美国浪漫主义小说和心理分析小说的开创人之一。其作品多以美国殖民地时期的新英格兰为背景，反映当时清教徒们复杂的情感及心理活动，具有神秘色彩。其语言凝练，意象丰富，极具震撼人心的艺术力量。长篇经典小说《红字》奠定了霍桑在美国文学史上的地位，其后他又完成了《带七个尖顶的房子》、《玉石雕像》、《教长的黑面纱》等多部作品。

序
PART 01 戈耳工的头颅
PART 02 点金术
PART 03 儿童乐园
PART 04 三个金苹果
PART 05 神奇的奶罐
PART 06 喀迈拉

一个风和日丽的秋日清晨，一群孩子簇拥着一位身材修长的青年，兴高采烈地聚集在昙坞别墅的门廊下。他们计划去野外采坚果，现在已经有些迫不及待了，一心只盼着山坡上的雾气快点散去，朝阳快点将深秋的暖意洒满田园与牧场，将阳光播撒到色彩斑斓的森林里的每一个角落。今天的天气看起来相当不错，美丽的世界又将迎来美好的一天。不过，整个山谷现在都还弥漫着清晨的雾气，昙坞别墅就坐落在山谷高处一片平缓的坡地上。
别墅周围方圆百里的地方全被笼罩在白雾之中，远处的景物也被浓雾遮得严严实实，只露出些许或红或黄的树冠。它们连同晨雾一起，都被朝阳镶上了一层金边。放眼向南望去，四五英里外的纪念碑山就像飘浮在云海上一样，只冒出个尖尖的山巅。再往南十五英里，塔柯尼克山高耸的山顶若隐若现，与四周氤氲的水汽几乎融为一体。近处紧邻山谷的群山被云雾淹没到了半山腰，而从半山腰到山顶的那一部分，也缠绕着一层一层的云环。放眼望去，到处都是云蒸雾绕，大地几乎不见了踪影。
孩子们再也等不及了，他们从昙坞别墅的门廊下蜂拥而出，有的在砂石路上连蹦带跳，有的在沾满露水的草丛中横；中直撞。我也数不清到底有多少个孩子，应该不会少于九个或十个吧，不过，顶多不会超过十二个。这群孩子里有男孩也有女孩，个头有高有矮，年龄有大有小。他们有的是亲兄弟亲姐妹，有的是表兄弟表姐妹，还有一些是非常要好的朋友。普林格尔夫妇邀请他们到昙坞别墅做客，和自己的孩子一起享受这秋高气爽的美好时光。我可不敢把这些孩子的真名告诉你们，也不敢冒用其他孩子的名字。据我所知，有的作家无意中给自己塑造的人物取了真人的姓名，结果惹出了大麻烦。所以，我想管他们叫樱花草、长春花、小香蕨、蒲公英、喜林草、三叶草、黑果木、流星花、南瓜花、芳草花、车前草和金凤花。不过，说实话，这些名字可能更适合一些小精灵，而不是一群孩子。
如果你以为那些平时对孩子们呵护备至的家长们会允许他们脱离大人的监管，独自跑到森林和野地里撒欢，那你可就大错特错了。别忘了，在这本书开头的第一句里我就告诉过你，这群孩子簇拥着一个高个子的年轻人。想起来了吗？他的名字叫尤斯塔斯·布莱特。这是他的真名，因为他觉得自己讲的故事能够付印成书是一件很光荣的事情。尤斯塔斯是威廉姆斯学院①的一名大学生，至于他的年纪嘛，我想，至少应该有十八岁吧。所以，在这群年龄只有他一半，甚至是三分之一大的孩子面前，尤斯塔斯觉得自己算得上是一名尊长了。因为视力出了点问题，所以尤斯塔斯向学校请了假，要推迟一两个星期才能返校。现在很多学生都认为视力出问题是非常必要的，否则就没法证明自己学习非常用功。但依我看，尤斯塔斯的视力好着呢，很少有人能比他站得更高，看得更远。
和所有北方的大学生一样，博学多识的尤斯塔斯长得瘦瘦高高，脸色有些苍白。不过，他的模样看起来很精神，走起路来也是健步如飞，仿佛鞋子上长着翅膀似的。顺便说一句，尤斯塔斯非常喜欢去野外远足。为了今天这次郊游，他还特意穿了一双牛皮鞋。他身穿尼龙外套，头戴一顶布帽，鼻梁上还架着一副绿色的眼镜——这副眼镜的作用与其说是为了保护视力，不如说是为了让他看起来更有派头。不过，今天他真不应该戴上眼镜。刚才，当他坐在门廊的台阶上时，黑果木这个淘气包突然爬到他背上，一把抢过眼镜，戴在自己的鼻子上。后来，尤斯塔斯忘了把眼镜要回来，所以，直到第二年的春天，这副眼镜还在草丛里躺着呢。
有件事必须要告诉你们——现在，尤斯塔斯在孩子们中的威信可高了，因为他特别会讲故事。虽然，当孩子们没完没了地缠着他讲故事时，他也会装作一副不耐烦的样子。不过我觉得，除了讲故事之外，没有什么事能让尤斯塔斯如此乐此不疲了。不信你看，就在大家等着晨雾散去这会儿，三叶草、小香蕨、流星花、金凤花和其他小家伙们又在缠着他讲故事了。尤斯塔斯一听到他们的要求，眼睛都亮了。
“尤斯塔斯表哥，”说话的漂亮女孩叫樱花草，今年十二岁，长着一双笑眯眯的眼睛和一个微微翘起的鼻子，“我们都等得不耐烦了，要不你现在就给我们讲个故事吧！早上最适合讲故事了。这样，大家就不会像我和流星花昨晚那样，在你讲到最精彩的时候睡着了，你也就不用难过了。”
“樱花草，你这个坏家伙！”六岁的流星花叫道，“我才没睡着呢！我闭上眼睛是为了一边听故事，一边在脑子里想象故事的画面。尤斯塔斯的故事最适合在晚上听了，这样，我们睡着了还能梦见那个故事。不过，早上听也挺好，这样，我们醒着的时候也能做梦了。所以，你现在就给我们讲个故事吧！”
“谢谢你，小流星花，”尤斯塔斯说，“就；中你帮我反驳了樱花草这个淘气包，我也要给你讲一个最好听的故事。不过，孩子们，我已经给你们讲过很多神话故事了，有的故事至少都讲了两三遍了。如果再讲一遍的话，恐怕你们真的要听睡着了。”
“不会的！不会的！”喜林草、车前草和其他

《希腊神话》是古老的爱琴海文明孕育出来的一朵艺术奇葩，它诞生于口头传说，在一代代人的口头流传中不断被完善，后来才被整理、加工并记录下来。
千百年来，《希腊神话》一直有不朽的魅力，脍炙人口，百读不厌，在世界各国代代相传。具有极高的艺术价值，它影响着后来的希腊文学，不仅如此，对整个欧洲文学都产生了深远的影响。《希腊神话》是全人类的一种不可多得的文化遗产，是全人类一种极其宝贵的精神财富，是古希腊人民智慧的结晶。

作为这本书的作者，我一直坚信，很多经典神话故事
只要稍加改编便能成为非常理想的儿童读物。正是基于这
一信念，我尝试着改写了六篇经典的希腊神话故事，并将
它们汇编成册献给大家。这些神话故事既然经过改写，自
然免不了会包含一些作者自由发挥的成分。不过，所有那
些试图运用自己的智慧去重塑这些经典神话的人最后都会
发现，这些故事具有不可思议的魔力，因为它们不会受到
任何一种流行一时的文学风格和文化风尚的影响，即使被
改得面目全非，也依然能够保有自己最初的魅力。
所以，尽管我大胆地发挥自己的想象力，对这些已经
流传数千年的经典神话进行了大刀阔斧的改编，我并不认
为自己这样做是在亵渎经典。事实上，无论是过去，现在
，还是将来，任何人都没有资格声称是自己创造了这些不
朽的经典故事——它们好似浑然天成。只要人类还存在一
天，它们的光辉就不会泯灭。而且，正因为这些经典的神
话故事具有永恒的魅力，所以我们完全可以放心大胆地为
这些故事披上一层时代的外衣，使它们得以体现不同时代
的风俗、情感，以及道德观念。在这本书里，很多故事就
和它们的原貌相去甚远。或者说，我本就没想让这些故事
保持其原貌，而是试图为它们披上一层哥特式的、充满浪
漫主义色彩的外衣。
这本书的创作过程是轻松而愉快的。在我的文学生涯
中，还从未体验过如此惬意的创作经历。而且，屋外酷暑
难耐，埋首写作正好是一剂避暑良方。写作时，我并没有
自以为是地去屈尊迁就儿童的理解能力，刻意将故事写得
粗浅幼稚。我所做的，只是顺着故事本身的发展走势行文
运笔，让作品的意旨自然而然地呈现出来。我们千万不要
低估了儿童的理解能力，只要故事简洁明了，那么，无论
故事的内涵有多么深刻，立意有多么高深，儿童都能运用
他们的想象力和感受力对故事作出自己的理解，而矫揉造
作和故弄玄虚则只会令他们徒增困惑。
纳撒尼尔·霍桑
1851年7月15日于雷诺克斯

《希腊神话》是美国文学巨匠霍桑在其文学创作鼎盛时期专门为少年儿童写的希腊神话故事集，其中包括《戈耳工的头颅》《点金术》《儿童乐园》《三个金苹果》《神奇的奶罐》《喀迈拉》等六个经典故事。这些经典希腊神话故事在霍桑的改写下，插画大师沃尔特·克兰和亚瑟·拉克姆的绘制下，处处笼罩着温暖、浪漫和幻想主义色彩，既惊险又有趣，且蕴含深刻的寓意，百年来一直经久不衰，深受世界儿童的喜爱。