汤姆·斯维特里奇，美国作家、编剧。
1977年生于美国衣阿华州，在俄亥俄州长大，现居匹兹堡。作为编剧，与因执导《第九区》而声名大噪的导演尼尔·布洛姆坎普合作了若干电影短片。他的首部科幻作品《明日复明日》发表于2014年，该作广受好评。
《消失的世界》是斯维特里奇的第二部小说。它完美融合了科幻、悬疑、恐怖等斯维特里奇擅长的元素，宏大的宇宙观和紧张迷人的气氛为其抹上了浓郁的电影色彩。目前，福克斯正在拍摄该作改编电影，同样由布洛姆坎普执导。

我保证，你从没读过像《消失的世界》这样的故
事。
——《人生复本》作者布莱克·克劳奇

《消失的世界》（无目录）

01
“喂？”
“是特工夏依·莫斯吗？”
一个陌生的声音，但她听出了话语里拉长的元音，他应该是在这一带长大的，西弗吉尼亚州，或宾夕法尼亚州的乡村。
“是的。”她说。
“发生了一桩灭门案。”男人的声音有些颤抖，“华盛顿郡分局半夜十二点多报的案，有个女孩失踪了。”
正是半夜两点，突如其来的消息像冷水澡，使她彻底清醒过来。
“请问您是？”
“特工菲利普·奈斯特，FBI。”
她打开床头灯，卧室的奶白色墙纸上印着花藤和浅蓝色的玫瑰。她看着图案里的线条，陷入了沉思。
“为什么找到我？”她问。
“据我所知，空军司令联系了总部，总部让他找到你，”奈斯特说，“总部需要NCIS的协助，而首选就是请一个海军部员帮助调查。”
“案发现场在哪儿？”
“坎农斯堡，在克利特伍德法院街，亨特河附近。”
“亨特河。”
亨特河和克利特伍德法院街，多么熟悉的地方——她最好的朋友考特妮·吉姆就在这条街上长大。考特妮的脸慢慢映现在她的记忆里，像一块冰浮出了水面。
“有几人遇害？”
“三重凶杀案，”奈斯特说，“太恐怖了我从没——”
“慢慢说。”
“之前我见过几个小孩被火车撞死，这次的现场比那次还要恐怖。”
“嗯，”莫斯说，“你刚才说报警电话是半夜十二点之后打来的？”
“刚过十二点，”奈斯特回答，“一个邻居听见动静，打电话报的警。”
“和这个邻居谈过话了吗？”
“一位同事现在正在问话。”他说。
“我这就过去，大约一小时后到。”
夏侬稳了稳身子，才从床上站起来——她的右腿依然健壮，还是那条属于运动员的长满了肌肉的腿，但左腿的大腿中部形成了圆锥形的残端，尾端的肌肉上缠着绷带，层层叠叠的像个面包卷。末界的深冬，当她被钉在半空中时，就已经失去了那条腿——她做了单侧股骨截肢手术，海军医生截去了生疽坏死的部分。她单脚站着，像一只长腿的海鸟，脚趾紧紧地抠住地面以保持平衡。她的拐杖就在手边，一直放在床和床头柜中间。她把小臂伸进皮套，抓紧把手，一步一步地移出卧室。卧室的地上堆满了衣服、杂志、碟片和空的珠宝盒子，理疗师曾警告她，房间这么乱很容易害她摔倒。
克利特伍德法院街…… 一想到要回那里，莫斯不禁一阵颤抖。高中时，她和考特妮形影不离，像亲姐妹一样要好。和考特妮一起度过的夏日是莫斯最甜蜜的少年回忆——在泳池旁消磨时光，在肯尼伍德游乐园坐过山车，在夏缇尔河岸抽同一根香烟。大二那年，考特妮不幸遇害，尸体在停车场被发现，谋杀动机仅仅是为抢走她钱包里的几块钱。
莫斯开始穿衣服，一份《头条新闻》报搁在卧室的桌子上。她在残肢上涂了些止汗剂，把聚氨酯的内衬套在肢端，像穿长筒袜那样卷到大腿根部。她把橡胶套里的气泡挨个挤出来，好让它光滑地覆在皮肤上。假肢是奥托博克公司的智能仿生假肢，最初是为受伤的士兵专门设计的。莫斯把大腿滑进底座，起身站好，大腿的重量压下去，把碳质底座内的空气挤了出来，形成真空的环境，假肢就固定住了。她觉得自己的骨架露在了外面——这骨架是一段钢柄而不是骨头。她穿上长裤和珍珠白的上衣，把手枪放进枪套，又加了件修身的绒面革夹克。出门前最后扫了一眼电视：多莉藏在填满干草的羊圈里，克林顿大谈刚刚签署的人类克隆禁令，NBc要播NBA大赛，乔丹对尤因。P11－13

这本书将让你相信：你永远无法证明自己真的存在当身处量子泡沫中的人们，发现自己竟然并不“存在”，生死全系于某个轻率的外部观察者……这是怎样一种绝望啊！18年美国上市的科幻悬疑小说，现已畅销10国，中文版终于亮相！一部完美融合了平行宇宙、时间旅行、连环谋杀、世界末日等热门元素的跨界小说，阅读本书，仿佛在同时观看《盗梦空间》《真探》《危机边缘》，悬疑一波接一波，时空穿越惊心动魄，优美文笔超越一般科幻小说，宏大的宇宙观、紧张迷人的气氛带来浓浓电影感，美国亚马逊、国外知名书评网站Goodreads一致高分推荐，英国卫报、金融时报、科技网站TheVerge专文盛赞，二十世纪福克斯抢下电影改编权，《第九区》导演倾情执导。

她曾被警告，未来会目睹一些不可理解的事情。这片
死朽的森林里正是严冬——永无止境的严冬——树木被大
火烧焦，结着一层冰壳，树干摇摇欲坠，焦炭似的树枝凌
乱地下垂。她在这松木林里匍匐了几个钟头，身上的宇航
服能帮助保持温度，薄薄的材质让她行动自如。宇航服是
橘黄色的，是正在培训阶段的宇航员的专属：这是她第一
次穿越到地球遥远的未来。目之所及，四面八方，浓雾把
天空漂得灰白，地面大雪覆盖，树枝横七竖八地散落在地
。这里有两个太阳，一个是她所熟悉的苍白的圆盘，另一
个是一团耀眼的白光，她的教练称之为“白洞”。这片死
林，曾经是美国的西弗吉尼亚州。
她已经离大本营很远了，愈发担心不能及时赶回着陆
器，耽误了撤离的时间。一台剂量仪监控着她的辐射量，
几个小时之内，指示灯已从浅绿色变成苔藻般的褐绿色。
她在这里受了感染，空气和土壤被金属蒸汽污染，细小的
蒸汽粒子穿过宇航服进入体内，教练说它们是QTN——量子
隧穿纳米颗粒。她曾经问过教练，QTN是不是就像一大群机
器人，教练却说不妨把它们想成癌细胞：寄居在她的细胞
微管中，一旦积累到足够的数量，她就会从此消失。不是
死，教练特意强调，不是真的死亡——她会眼睁睁地目睹
QTN对人体的影响，而她的本能将抵触她所看见的一切，甚
至充满厌恶，绝望而迫切地选择无视。
有几棵烧焦了的树还勉强站着，其中一棵光秃秃的松
木蒙了层白色的灰尘。当她经过这棵树时，周围的一切忽
然变了样。还是同样的森林、同样的严冬，但倒在地上烧
黑了的树，此时却郁郁葱葱，即使白雪覆盖也难掩绿意。
大雪的幕布后，远处被冰压弯的卡牙枝一片朦胧。这是哪
儿？她朝后看看：没有脚印，连她自己的都没有。我迷路
了。她跌跌撞撞地走过树丛，雪地跋涉耗尽了她所有的力
气。她经过一棵和先前一模一样的白色大树——枯死的树
，树干像灰白色的骨架。也许这就是刚才经过的那棵？我
又绕回来了。她爬上树根和石头，沿着雪堆滑下来，想寻
找一些眼熟的东西，或似曾相识的地方。她推开层层树枝
，来到黑色河水边上的一处空地，忍不住一声尖叫：眼前
是一个被钉在半空中的女人。
这个女人头朝下，样子令人想起受难的耶稣，但没有
十字架，就那样悬空在黑色的河水上，腰部和脚踝着了火
，胸腔向外凸着，身体单薄得仿佛即将要饿死，双腿上还
有条状的坏疽。女人的脸色铅灰泛紫，布满鲜血，淡金色
的头发垂得很低，扫着水面。她认出来了，眼前的这个女
人就是她自己！于是吓得跪倒在河岸边上。
是QTN的把戏。这场面实在太荒唐了，让人难以接受。
是QTN进入了我的身体，才让我看到这些——
她想到体内的QTN在细胞里、大脑里越积越多，心里一
阵恐慌。可即便这样，她自己清楚，这不是幻觉。那个被
钉在空中的女人是真实的，就像她自己一样真实，像河流
、冰雪、森林一样真实。她想把那个女人救下来，却又不
敢碰她。
计量仪上的绿灯已经变成了芥末黄色，她打开求救信
号灯跑起来，拼命回忆着撤离点的位置。但沿河的林区看
上去如此陌生，她迷路了。她沿着记忆中那条来时的路往
回跑，寒风如刀，她在雪地里深一脚浅一脚。又经过一棵
白色的树，和前面的长得一样——不，就是刚才那棵……
烧焦了的松木，糊着一层灰尘的树干。计量仪上的指示灯
从黄色变深，变成黏土一般的暗红。不，不，不！她逃也
似的狂奔，钻进一丛树枝。指示灯开始闪烁起鲜红的颜色
。一阵恶心袭来，浑身的血液变得又稠又厚，她撑不住了
。朝着树林里的空地慢慢爬，但结果又回到了黑色的河边
，那个女人所在的地方。只是现在，被钉在空中的人更多
了，多得数不清，沿河有成千上万的人头朝下悬在空中。
两个太阳的强光下，赤裸的男男女女惊声惨叫。
“发生了什么？”她大喊，却没有可以询问的对象。
目之所及渐渐昏暗，她大口喘着粗气，看到天空中闪
起的亮光时，她觉得自己可能是神志不清了，但实际上，
那是其中一艘着陆器的灯光，一艘叫“忒修斯号”的飞船
。求救信号灯，她心想，我得救了。着陆器颠簸了几下，
在冰面降落。
“这里！”她想大喊，可是声音那样虚弱，“我在这
里！”
两个穿着贴身橄榄色海军宇航服的男人冲出舱外，她
看着他们往河边跑。“我在这里！”她喊道，但他们离得
太远，听不到。她试着爬出树林，想朝他们跑过去，但她
连站起来的力气都没有了。他们走进河里，河水刚到臀部
，把钉在空中的女人解了下来，抱在怀里，裹上了厚厚的
毯子。
“它们是什么？QTN——我体内的东西，到底是什么？
”她极力地想要理清思路，“我才不管你之前有没有说过
。”
“我们并不知道QTN从哪里来、为何而来，”教练说，
“也许它们没有什么目的。量子隧穿纳米颗粒，我们认为
它们来自异次元——以‘白洞’为入口，‘白洞’就是你
看到的第二个太阳。未来某时，它们将引发我们所谓的‘
末界’。”
“将人钉在空中。”
“一旦失去了人性，”教练说，“人也就不存在了，
任何情况下都是如此。有人被钉死，也有人逃跑。数百万
人结伴而逃，有的最终身体四分五裂，有的跑进海里溺水
而亡。有些人在地上挖洞，躺进去等死。有些人仰面站着
，嘴里盛满银色的液体，在海滩上站成排，像做体操一样
晃动手脚。”
“为什么？”
“我们也不知道为什么，不知道它们有什么目的，也
许没有目的。”
“但这只是未来的一种情况，”她说，一边想象她能
感觉到QTN的存在，就像血液里的寄生虫，“这只是无数可
能之一，还有其他可能、其他未来。末界并不一定会到来
。”
“末界是笼罩在人类头顶上的阴影，”教练说，“我
们穿越到的每条时间线，最终都以末界终结。末界正在向
我们靠近，第一次遇到它是在2666年，但之后的旅行者发
现它更近了，挪到了2456年。现在又近了些，变成了2121
年。你看，末界就像断头台上的刀刃，向我们逼近。海军
及其舰队受命寻找末界的出口，而我们的使命就是为海军
效力。你即将从我这儿学到的，和你即将看见的一切，都
是为了帮助人类躲避末界。我们必须找到出口，逃离末界
的阴影。”
“我将会看见什么？”
“一切的终结。”

1997年，特工莫斯受命调查一起谋杀案，被害家庭的一个女儿下落不明。这家的男主人曾搭乘美国政府秘密派遣的“天秤号”飞船执行任务，途中失踪。莫斯深知时间旅行会对人造成巨大创伤，也许正是“天秤号”之行导致了这起惨案。她决心拯救失踪女孩，于是前往未来搜寻关于此案的蛛丝马迹。
然而，随着调查不断深入，莫斯惊恐地意识到，这件案子关乎的远不止一个家庭的命运。某种神秘的力量正在逼近地球，一旦到来，人类就将遭遇灭顶之灾。地球最后的希望，落在了莫斯身上……