本书通过对历史时期汉水流域自然与人文地理面貌的重建及其演变过程的考察，探讨历史地理区域的生成、演变及其导因，进而从历史地理学角度分析区域的开发进程、内部结构以及区域人地关系的特点。同时，希望借此摸索区域历史地理研究的思路与方法。主要论点有三。（1）建立连续的、整体性的区域历史地理剖面，是考察历史地理区域之生成、演变过程及其规律的有效方法；人口移动、土地利用方式的变迁、居住方式（聚落形态与住宅形式）的变化，是区域历史地理研究的重要方面。（2）地区经济发展不平衡主要有三方面的内涵：一是地区发达程度的高低，二是地区开发在时间上的差异，三是地区发展速度的差异；人口密度、城镇密度与土地利用方式，乃是考察历史时期地区经济发展水平的主要指标；地区经济的发展，受到土地资源、人口资源、政治与社会变动、自然灾害、区位与交通条件等因素的制约与影响，而这些因素又在不断的变动之中。（3）人类活动与地理环境之间的关系，是多种多样的：在每一个不同的地区，人地关系都可能表现为不同的形态与模式，都有不同的内涵；一个区域的人地系统有一个不断演进的过程，其模式不是固定不变的。

鲁西奇，男，1965年10月生，江苏东海人。厦门大学人文学院历史系教授，博士生导师。从事中国古代史与历史地理学研究。出版《区域历史地理：对象与方法——汉水流域的个案考察》、《汉水中下游河道变迁与堤防》、《城墙内外：古代汉水流域城市的形态与空间结构》、《汉中三堰：明清时期汉中地区的堰渠水利与社会变迁》、《人群·聚落·地域社会：中古南方史地初探》、《中国历史的空间结构》、《中国古代买地券研究》、《何草不黄——(汉书)断章取义》等专著八种，《汉口：一个中国城市的商业与社会》等译著三种；发表学术论文百余篇。

绪论 区域历史地理研究的思路与方法
一 历史与空间
二 主要人地关系学说之检讨
三 “区域”观念及其方法论意义
四 以汉水流域历史地理研究为个案
五 研究方法与切入点
第一章 新石器时代汉水流域的自然、人群、经济与聚落
一 气候与地貌
二 考古文化谱系与居民种族
三 遗址分布与环境变迁的关系
四 生计方式与经济类型
五 住宅形式与聚落形态
六 小结与讨论
第二章 青铜时代汉水流域的文化演进、城邑分布与居住形式
一 文化演进及其区域差异
二 城邑分布及其形态
三 住宅形式与聚落分布
四 生产工具的组合与田野面貌
五 小结
第三章 秦汉至六朝时期汉水流域的人口、经济、聚落与文化
一 人口分布与迁移
二 农业经济区的形成与演变
三 交通道路
四 城邑与村落
五 文化区域及其差异
六 小结
第四章 7-13世纪汉水流域的自然、人口、城邑与经济
一 自然地理环境及其演变
二 人口分布与迁移
三 农作物种植及其地理分布
四 城镇布局及其形态
五 小结
第五章 明清时期汉水流域自然与人文地理面貌的巨变
一 人口迁移与分布
二 农业经济的区域差异
三 自然环境的变迁
四 城镇、集市、乡村聚落的分布与形态
五 小结
第六章 区域开发进程、空间结构及人地关系
一 论地区经济发展不平衡
二 区域内部的空间结构与差异
三 人地关系的多样性
四 小结
附录 区域、地方与地域：空间维度下的历史研究
主要征引文献
索引
修订本后记

区域历史地理研究的主要内容之一是探讨特定区域地理环境下人类活动的基本规律，也就是地理环境对人类活动影响的区域特点。
本书对汉水流域历史地理剖面的考察，将从人口分布及其变动、居住方式以及方言、风俗等几方面展开，并结合气候、地貌等自然地理因素的变化，探讨其区域人地关系的特征及其演变规律。