本书以玄奘历尽艰险西行求法以及回国后不倦译经为主线，刻画了玄奘可亲可敬的高僧形象，再现他光大佛法、传承文化的远大理想与不畏艰险、矢志不渝的顽强意志。

导读

长安来的偷渡者

黄沙八百里，生死一念间

绝食高昌国

大雪山历险记

“佛教大学”那烂陀

曲女城大辩经会

归来马蹄轻

大唐圣教序

“朕失国宝”

玄奘生平简表

凉州受阻

长安城外，秋色如画，黄澄澄的庄稼一望无际。收获在即，却来了一场铺天盖地的霜雹，关中地区农作物毁损六七成。随之而来，偌大的长安城，数十万居民的生活难以为继。

玄奘所在的大觉寺率先开门施粥，救济灾民。寺院的存粮毕竟数量有限，施粥没能持续几日，僧众们也断了炊。

贞观三年（629）二月，官府发布诏令，准许长安城内所有缺粮的人外出逃荒，“随丰就食”。

玄奘意识到，机会来了！

他混迹在灾民群中往城外走。经过城门时，守关的兵士看到有僧人混杂在灾民之中，一想到是逃荒的，也没有进行盘问。

玄奘跟随灾民向秦州（今甘肃天水）方向缓缓地走着。在人群中，他遇到了同是僧人的孝达。

孝达是秦州人，两年前，他来长安学习《涅槃经》，如今天逢灾年，他只好返回秦州。孝达早就知道玄奘的大名，他没想到二人竟会这样见面。到秦州后，玄奘休整了一天，孝达热心地为他联系了去兰州的人，以便玄奘搭伴同行。说来也巧，玄奘来到兰州后，又遇到了要送官马回去的凉州（今甘肃武威）人，便跟着一起去了凉州。

长安-秦州-兰州-凉州，玄奘的这一段西行之路极为顺畅。

凉州是河西走廊的大都会，东西方交通的要冲，既连接着西域各国，又是通往张掖、酒泉、敦煌的门户。凉州商业发达，商旅往来络绎不绝。

玄奘在凉州逗留了一个月。一是他需要进一步了解西域诸国的地理气候、风土人情，一是他应允了慧威法师的邀请，要开讲《般若经》。

玄奘游心法海多年，善于辨析义理，他在讲经时妙语连珠，令听讲的僧俗大众心花怒放。一传十，十传百，来听玄奘讲经的人越来越多。一些来自西域诸国的商人也前来听讲，并向玄奘供养了不少金银财宝。他们回到自己的国家后，也向国王宣扬了玄奘的德行学养，并报告了他将西行求法的消息。在玄奘西行之前，西域诸国信仰佛教的国王们都已知道他的盛名，已经做好了迎接他到来的准备。

讲经法会结束后，对堆积如山的财物，玄奘决定将它们分别施送给凉州的寺院。

凡事有利必有弊。玄奘意欲西行的消息，传到了凉州都督李大亮耳中，他听说有个叫玄奘的僧人，从长安来到这里，想往西去，不知道要干什么。

凉州是大唐西部的镇边雄镇。时值深秋，虽然天高云淡，却又战云密布。大唐军队正暗中积蓄力量，准备随时对突厥发动大规模的军事行动。

李大亮派人暗中调查，确认玄奘没有作奸犯科的记录，只是一个真心修行佛法的僧人，不会是传递情报的奸细。再说，长安一带受灾，朝廷允许百姓外出流动就食，玄奘从长安来到凉州，也没违法。但是，他不能违反朝廷禁令，让玄奘从凉州前往西域。

李大亮派人找来玄奘。

“法师，您来凉州时间不短了吧？凉州大漠黄沙，遍地狼烟，您都看到了吧？这里没有长安好啊！听说最近长安饥荒已经缓解，法师什么时候回去啊？”

玄奘坦率地说：“贫僧没想回长安。我计划去天竺取经，探求佛法的真谛。”

李大亮不动声色，“法师真是大愿大行！您去天竺取经，一定已经拿得朝廷允许出关的‘过所’（通关文牒）了吧？”

玄奘诚恳地说：“贫僧求法心切，匆忙上路，手中并没有过所。”他双手合十，低眉敛首：“请督帅慈悲。”

李大亮板起面孔，厉声说道：“朝廷明令，没有过所，任何人不得私自出境！凡偷渡出境者，一旦被抓住，轻则判刑坐牢，重则砍头示众！”说到这儿，他注视着玄奘的眼睛，语气有所缓和：“依我看，法师您还是先回长安申请过所吧。”