本书是卡德“回家”系列五部曲的完结篇，在这个史诗般的结尾中，当和谐星球上的人类返回地球时，他们发现了一个大不相同的世界。在这个世界中，出现两个新的智慧种族开始挑战人类，而谢德美和上灵则开始寻找“地球守护者”……

奥森·斯科特·卡德（Orson Scott Card），深受读者欢迎的科幻作家，代表作包括“回家”系列科幻小说和《安德的游戏》等。从1977年发表第一篇小说开始，在二十多年的写作生涯中，仅雨果奖和星云奖他就获得了二十四次提名，并有五次最终捧得了奖杯。除此之外他还获得过坎贝尔奖和世界幻想文学奖。
卡德的作品被翻译成了你能想到的几乎每一种语言：丹麦语、荷兰语、芬兰语、法语、德语、希伯来语、意大利语、日语、波兰语、葡萄牙语、罗马尼亚语、俄语、斯洛伐克语、西班牙语以及瑞典语、加泰罗尼亚语等等，在全世界科幻迷心目中占据至高地位。

引言
第一章 奴役
第二章 真实的梦
第三章　抵抗
第四章 解放
第五章 秘密
第六章 幻灭
第七章 华纱若学堂
第八章 审判
第九章 迫害
第十章 旧制会
第十一章 挫败
第十二章 胜利
第十三章 宽恕
附录

很久很久以前，“女皇城”号宇宙飞船上面的计算机
曾经管辖了和谐星球长达四千万年之久。现在，它照看的
却是人类在远古时代的故乡——地球。与和谐星球相比，
不但它在地球监护的人口数量少很多，而且它对人类的干
预能力也大不如前了。
当初正是“女皇城”号宇宙飞船载着一群人回到地球
故乡。他们发现，在人类被放逐期间，有两个新的种族攀
到了智慧金字塔的顶端。如今，人类与这两个种族在同一
个大陆板块上共存。这里有高耸入云的群山，也有水土肥
沃的谷地；这里的气候随着海拔高度而改变，其海拔多样
性甚至超过了纬度多样性。
掘客自称土家族，他们擅长在泥土里挖掘隧道，还能
将大树的树干掏空。天使自称苍穹族，他们在树上搭起封
顶的窝巢，总是习惯倒挂在树枝上做事，睡觉、上课、争
吵，莫不如是。结果人类现在成了中间族，他们住在地面
上的屋子里，位于其余两个种族的中间。
每一个掘客城的顶上都有人类的房子；每一个天使村
的附近总有中间族住的有墙有盖的人造山洞。当初人类从
和谐星球还乡的时候，也带来了巨大的知识财富。其实，
这些知识与人类祖先在四千万年前逃离地球时所达到的科
技水平相比，只是九牛一毛而已；时至今日，就连这些从
和谐星球带回来的沧海一粟也几乎流失殆尽。然而，即使
是这样，人类目前所掌握的知识财富已经远远超过了土家
族和苍穹族；所以无论中间族在哪里定居，他们总是能够
掌权，凌驾于其余两族之上。
在天上，“女皇城”号宇宙飞船的电脑并没有遗忘。
当年它在地球外围发射了众多近地卫星；从此它就通过这
些卫星观察着世间的芸芸众生，并且收集数据，将它新掌
握的资讯和知识都储存下来。
不过，这台计算机并不是孤身执行这个照看人类的任
务，因为在飞船上还有一个人。她本是当年首批回到地球
的殖民团队中的一员，后来她身披星舰宝衣返回空中，从
此就在冬眠之中度过漫长的岁月，只是偶尔醒来一次。星
舰宝衣为她治愈疾病，帮她延缓身体的衰老，所以就算死
神总有一天会光临，也是在遥不可及的未来。每一件对她
重要的事情，她都记得清清楚楚；当年和她一起同甘苦共
患难的伙伴，虽然如今已经天人永隔，可是他们的音容笑
貌依然历历在目。至于芸芸众生的来去聚散、生离死别，
她已经见得太多，再也不放在心上。对于她来说，一代代
人的生老病死就如同她花园里花草树木的开谢荣枯，又像
一年四季永无休止的冷暖变换，只不过是一个起落浮沉的
轮回过程罢了。
此外，在地球上，还残存了一点点关于前人的记忆。
那是两本刻在薄金页上面的书，从人类返回地球以来一直
流传至今。其中一本在纳飞国的历任国王手里代代相传。
另一本书的内容没那么博大精深，这本书由第一任国王的
弟弟传给他的子孙后代，这些人都不是国王，有些甚至沦
落为寂寂无闻的平民百姓。最后他们已经看不懂书中的文
字，只好把这本书献给了当朝国王。
在这两本书的字里行间记载着一段跨越时间、永不磨
灭的记忆。在这段记忆的中心，在宇宙飞船数据库的内核
，以及在那个女人的内心深处都有着同一个内容，也是最
重要的内容：一个被称为“地球守护者”的未知的存在召
唤人类，把人类带回了地球。当年和谐星球的人类将宇宙
飞船的电脑称为“上灵”， 把它当作神一样去信奉和参拜
，不过最后还是明白了上灵的真实身份。可是地球守护者
始终还是一个未解的谜；他的声音相当模糊，他主要通过
报梦来传递信息。很多人都能接收地球守护者发来的梦，
也知道这些梦有特殊的含义；可是当中只有少数人知道这
些梦的来源以及地球守护者对他们的期望。

由《地球的回忆》、《地球的呼唤》、《地球飞船》、《失控的地球》和《地球的新生》构成的“回家”五部曲是卡德受欢迎的系列小说。本书是其中的第五部。“回家”系列小说以＂和谐星球＂女王佛意漫一家十四人及植物学家谢德美、档案管理员共十六人乘坐宇宙飞船回地球为线索，编织了一个跌宕起伏、波诡云谲的科幻故事。

阿克玛生在一个大富之家。幼时的大部分经历他都已经忘了，不过有一个场景至今还记忆犹新：他的父亲阿克玛若抱着他走上一个高塔，将他递给另一个人；那个人将他捧出雕栏外面，在半空中晃荡，把他吓得哇哇直叫，然后那个人哈哈大笑。爸爸连忙将阿克玛接过来，紧紧抱在胸前。后来妈妈告诉阿克玛，在高塔上作弄他的那个人就是纳飞国的国王努艾克。妈妈说：“这个人很坏，可是作为国王却还算是称职，所以人们都不太介意。后来耶律国大军压境，征服了纳飞国；努艾克的臣民都恨他祸国殃民，于是一把火将他活活烧死了。”自从妈妈讲了这个故事之后，阿克玛的记忆发生了改变。在梦里，那个人依然大笑着将他悬空捧出高塔外面，可是阿克玛看见国王全身上下都着了火，最后整座高塔都没入熊熊烈焰之中。这时候，爸爸没有伸手过来救他，却纵身跳出塔外，不停地往下跌，往下跌，往下跌……阿克玛顿时无所适从：他应该留在塔里被活活烧死呢，还是应该跟着父亲跳下万丈深渊呢?每次到了这个场景，他就会尖叫着从噩梦中惊醒。
他还记得幼时另一个场景：那是一个大白天，妈妈正在家里督促着两个掘客女佣准备晚宴，爸爸突然跑进家门，神色可怖。他压低了声音和妈妈说话，虽然阿克玛听不见他们说什么，却也知道这一定是坏消息，所以心中非常害怕。爸爸一说完就马上出门了，妈妈立即吩咐掘客用人停下晚宴的准备工作，开始收拾出远门用的行囊和补给。没多久，四个男人手执刀剑闯入家门，指名道姓要见叛徒阿克玛若。妈妈装作爸爸躲在内屋，不让他们进去。最高大的那个男人把妈妈推倒在地，将剑锋架在她脖子上；其余三人则拥进内屋搜人。小阿克玛大怒，凭着一股初生牛犊不怕虎的胆气向欺负妈妈的那个人扑去，却被剑把上的宝石割伤了。那人哈哈大笑，可是妈妈没有笑，她说：“你为什么笑呢?这个小男孩有勇气去对抗一个拿着剑的大男人，而你却只敢欺负一个手无寸铁的女人，你还有脸面笑他?”那人被妈妈说得恼羞成怒。后来，他们找不到爸爸，这伙人就悻悻地离开了。
小时候还有充足的食物。阿克玛知道自己幼时吃穿不愁，食物都由掘客奴仆做好了送到嘴边。可是如今在饥饿的长期折磨下，他已经忘记了丰衣足食的滋味，甚至想不起什么时候吃饱过。此刻他正在玉米地里劳动，忍受着烈日的煎熬；他记忆里的每个片段都充斥着饥渴和疼痛。他的手臂、他的后背、他的双腿都因为劳累而酸痛，连他的双眼里也传来一阵阵刺痛。阿克玛很想放声痛哭，可是他知道这样做有辱家门。他想对着掘客监工高声尖叫：我们需要吃!我们需要喝!我们需要休息!你们逼我们挨饿干活，这样做其实是很蠢的，因为我们会被活活累死，你们到头来也颗粒无收。就在昨天，提瓦克老头在干活的时候突然翻身跌倒在玉米地里，还来不及和妻子说出最后的道别就猝死了。他的妻子跪在他的尸体旁边无声地饮泣。掘客监工一见她停下，马上就动手打人，丝毫不体谅一下她的丧夫之痛。
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