本书是“通识简说”丛书中的一册，介绍了古生物学方面的入门知识，为广大读者认识古生物学打下了基础。本书通过具有代表性的选材、生动有趣的文笔和较为权威的知识传授，把艰深晦涩的古生物学知识变得通俗易懂，让刚刚接触生物学的中学生也能略窥古生物学的门径，有很强的科普价值。

高源，北京市十佳讲解员，中国古生物学会、中国地质学会、中国博物馆协会会员，现就职于北京自然博物馆科普部，主要从事展厅讲解和各类科普活动的策划与实施。曾荣获中国自然资源部“五四青年”奖章，获得西班牙科学艺术博物馆国际科普工作者高级水平认证。

第一章 古生物学的前世今生
——中外历史趣事
第二章 耍龙骨的大家
——中外著名的古生物学家
第三章 生活离不开化石
——化石的功能与古仿生学
第四章 记不住的地质年代
——地球的生命历史
第五章 改变地球生命的演化进程
——蓝藻与叠层石
第六章 寒武纪生命大爆发的朝圣地
——云南澄江动物群
第七章 热闹的远古海洋
——三叶虫、菊石、海百合
第八章 从“守株待兔”到“随心所欲
——鱼类颌的演变及脊椎的产生
第九章 请叫我“登陆先锋
——中国著名的两栖类化石
第十章 凝固的时光
——中国著名的古昆虫化石及琥珀
第十一章 “红”配“绿
——中国的植物化石及植物演化
第十二章 龙腾华夏
——中国著名的恐龙
第十三章 阿凡达的宠儿
——翼龙的起源及中国著名的
翼龙化石
第十四章 大雄的宠物不是恐龙
——海生爬行动物
第十五章 “蛋”生希望
——恐龙蛋与恐龙灭绝
第十六章 中生代的滑翔机
——小盗龙
第十七章 龙鸟情未了
——鸟类恐龙起源假说
第十八章 长着鸭子嘴的恐龙
——鸭嘴龙类
第十九章 神奇“鼠”力量
——中国著名的早期哺乳动物
第二十章 古兽天团
——中国特有的古哺乳动物化石

小读者，你好!很高兴你能打开这本书，我猜你一定对
化石或古生物感兴趣。我和你一样从小就是个“化石控”
，对生命演化的故事特别痴迷!后来从读书到工作，我的兴
趣一直没变。我是幸运的，因为我现在每天工作的地方，
就是我儿时梦想起航的地方——北京自然博物馆。
我感到非常幸福，因为每天都能看到各种各样的化石
，还不停地给来自五湖四海的观众朋友讲述远古生命的故
事。每场讲解下来，很多小观众都意犹未尽。他们要不就
是追着我提出一连串的问题，要不就是询问有没有简单一
点的专业的书籍补充阅读。说实话，现在市场上的科普书
水平参差不齐，我平时也不敢随意推荐。但要是推荐童金
南和殷鸿福前辈编写的《古生物学》又着实太专业了，于
是我萌生了写一本简单的有关古生物学的科普读物的想法
。
要想做成这件事可不容易，古生物学历史悠久，内容
包罗万象，更何况近年来古生物学的发展日新月异，我们
的讲解词每天都在修改和完善。凭自己的力量很难完成，
我于是邀请了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的在
读博士裘锐和辽宁古生物博物馆的刘森老师，和我一起来
完成这件事，他们欣然接受了我的邀请。裘锐和刘森都是
我的挚友，他们和我一样也从小就喜欢古生物，，我非常
敬佩他们一路的执着，经常和他们一起探讨古生物学的前
沿动态并分享资料。他们一个在科研一线，一个在展览一
线，而我在科普一线。我们这样的组合，会尽全力严谨又
尽可能生动地为小读者们讲好古生物王国的有趣故事。
这本书以生命演化进程中的典型类群为主线，讲述的
都是你最为关心的惊心动魄的史前故事。配合古生物学的
发展历史、学科大师和最新的发现成果，绝对让你大呼过
瘾，让你对地球46亿年的演化历史有新的认识。书里的内
容可能过不了几年就会过时或出错，到时等你来修正、完
善和补充。我相信只要你对古生物的兴趣不变，不断地努
力积累，将来一定会加入古生物学的研究中。让我们一起
去体验古生物学的严谨与浪漫吧!
最后特别感谢中国科学院古脊椎与古人类研究所汪筱
林研究员、北京自然博物馆李建军研究员和沈阳师范大学
古生物学院胡东宇教授推荐本书；感谢北京自然博物馆志
愿者董晓毅老师在编写此书时提供的帮助；感谢我的妻子
董文灿、女儿高芸熙在我创作时给予的支持；感谢广东教
育出版社的各位编辑为本书付出的大量心血。
高 源
二〇一九年一月
于北京自然博物馆

本书以生命演化进程中的典型类群为主线讲述古生物学知识，因为中国的古生物学研究在最近一段时间进展很快，在某些方面的研究达到了世界先进水平，本书特别介绍了中国著名的古生物学化石，透过这本书，你会了解到我国的古生物学在昆虫、植物、两栖动物、恐龙、翼龙、早期哺乳动物等领域前沿发现，增长科学兴趣，培养科学思维。

要将纷繁复杂的科学“简而言之”，从来不是件
简单的事情。本丛书为年轻读者删繁就简，虽从“简
”开始，但并不止于“简”，字里行间、图画笔墨都
凝结了巧妙心思，更是建立了一套爱上科学的“快捷
方式”，将求知的内心与人类的智慧无缝对接！
——北京人民广播电台科学节目主持人，中国新
闻奖一等奖得主段玉龙
青少年通过阅读科普书籍，从科学的角度重新理
解自然世界，正是对想象力、创造力的培养。好的科
普作品能够起到激发兴趣，提供科学学习支架的作用
，这套书正是用化繁为简的方式，为孩子们的科学学
习铺就了一条趣味盎然的大路。
——北京市特级教师，青少年科幻科普阅读推广
人周群
“简说”并不简单，“简”代表着简明扼要、直
接明了，让我们可以很容易就知晓一些知识。地质学
、古生物学、天文学等都是很复杂的学科，但在这套
书里却可以用一个个故事简单地讲述。往往难的不是
将简单变复杂，而是将复杂讲得简单。你可以试一试
，是不是就这样简单地知道了呢？
——广东省特级教师，儿童阅读推广人李祖文

什么是古生物学?用专业的解释说，它是研究地质历史时期的生物界及其发展的科学；用通俗的话说，就是研究保存在岩层中的各种各样的古生物化石，研究这些化石的形态、特征以及分布等。因此，古生物学的主要工作就是研究过去生物死亡后保存下来的化石。说起化石，去过博物馆的读者可能见过恐龙、猛犸象以及其他生物的化石，那么大家知道化石是怎样形成的吗?生物死亡后都能变成化石并被我们发现吗?
化石是如何形成的?一个生物体如果被泥沙、火山灰等沉积物掩埋，在肉体等柔软的部分腐烂消失之后，剩下骨骼、壳体等坚硬的结构。这些结构与周围的岩石发生一系列物理化学反应之后，就变得像石头一样，我们就称之为“化石”了。生物埋藏在岩层之中后，由于造山运动等地壳变动，含有化石的地层可能会露出地表，于是我们就有可能发现化石了。
从上面的描述我们可以发现，化石的形成条件其实是相当苛刻的，生物在完全腐烂消失之前必须要被泥沙、火山灰等完全覆盖。而当生物被埋藏之后，要有足够的时间才能形成化石；即便成功形成了化石之后，如果含有化石的岩层被岩浆侵蚀，化石也会消失；如果所含化石地层被深埋在地下，那么即使有化石我们也难以发现。因此，一个生物体形成化石并被我们发现的概率是极低的，才有“每一块化石都是具有重要科研意义的无价之宝”的说法。
除了骨骼和壳体可以形成化石之外，生物产下的蛋、排出的粪便以及留下的足迹在一定条件下都可以形成化石，它们被称为遗迹化石；当化石形成以后，因为某种原因又被破坏消失，原来化石存在的位置就会形成一个与化石形状相对应的印模，这种印模被称为印模化石。
在某些特殊的条件下，生物的软体结构也一样可以形成化石保存下来。如在极度干燥的情况下，恐龙的尸体会迅速脱水，形成类似木乃伊的干尸，如果尸体被及时掩埋，那么干燥的皮肤就有可能保存下来形成化石。
化石是生物生命在地球历史中的定格，通过研究古生物化石，我们可以了解地球沧海桑田的变化，了解生命生生不息的演化。时间机器只存在于科幻小说中，目前还没有任何人有能力回到过去，看看人类出现以前的地球的样子。但因为有古生物化石的存在，我们可以重现地球过去的面貌。
相比于物理、化学、天文等学科，古生物学正式成为科学学科的时间较晚，但研究古生物化石的历史其实非常悠久。古代有很多人注意到在地球的岩层中保存有远古生物遗迹的现象。古希腊哲学家色诺芬尼(约前570一前480)在希腊的山上发现了一些贝壳化石，后来他在意大利西西里岛的采石场、马耳他岛先后发现了鱼类等海洋动物的化石。这位生活在古希腊却不承认存在诸神的哲学家，创造性地提出了这些发现化石的山地过去是沉在海底的，而且推断海水淹没山峰的现象在地球发展历程中曾经多次发生。正是因为色诺芬尼这些开创性的猜想，他被公认为世界古生物研究的“第一人”。
我国古代的科学技术在很长时间内领先于世界水平，有闻名于世的“四大发明”、观测天象的浑天仪等，地球岩层中奇特的古生物化石自然也进入了古人的视野。
北魏时期的著名地理学家郦道元(约470一527)，在其著作《水经注》中描述了湖南的一座山上有很多的石头，形状如燕，在雷雨交加时这些石燕甚至可以飞起成群!这些类似燕子的石头其实是一种海生无脊椎动物的化石，属于腕足动物的石燕贝类，具背腹两壳，形状如燕子。为什么这些早已成为化石的石燕贝可以在雷雨交加时飞起来呢?现在来看可能是因为这些化石早已暴露，风雨会促使化石周围岩石的崩塌从而使化石掉落，古人对这一地质现象缺乏准确的认识，才误认为化石会“飞”。北宋时期的政治家、科学家沈括(1031一1095)在其著作《梦溪笔谈》中提到在太行山上发现了鹅卵石沉积以及贝壳、海螺化石，并准确地推断出这些沉积岩石和化石意味着太行山地区过去曾经是滨海环境。
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