《儿童文学的三大母题》以全新的方法对儿童文学作类型研究，打破了体裁、题材、风格、流派、地域、年代等通常的分类方式，极富创意地把儿童文学作品划分为“爱的母题”(内分“母爱型”与“父爱型”)、“顽童的母题”和“自然的母题”三大主题，深入阐述了这三类“元主题”的美学特征，开辟了一种言说儿童文学的新格局，在一定程度上勾勒了儿童文学的整体面貌。
本书既有完整的理论框架，又有对作家和作品的深切的体验与阐发，现已成为中国儿童文学界公认的重要论著，足儿童文学专业学生的必读书，也是许多年轻作家和学者…读再读的好书。
这是本书的第四版，作者又对全书作了文字上的修订。

刘绪源，作家，学者，中国作家协会会员。1951年生，祖籍浙江，长居上海。曾任《文汇月刊》编辑、《文汇读书周报》副主编、《文汇报》副刊“笔会”主编。
主要学术兴趣在中国现代文学、儿童文学理论及中国思想史。已出版著作二十余种，有现代文学专著《解读周作人》，儿童文学理论专著《儿童文学的三大母题》并评论集《文心雕虎》《儿童文学思辨录》，长篇随笔《逃出“怪圈”》《人生的滋味》《体而的人生》《苦茶与红烛》，书评书话集《隐秘的快乐》《冬夜小札》《桥畔杂记》《见山是山见水是水》《翻书偶记》《我之所思》等。
近五六年撰著的新书——现代散文史论《今文渊源》、与李泽厚对话《该中国哲学登场了？》《中国哲学如何登场？》、编选笺注的《周作人论儿童文学》及《中国儿童文学史略(1916—1977)》、美学专著《美与幼童——从婴幼儿看审美发生》、回忆文集《前辈们的秘密》等，在学界与读者中产生了较大反响。
2014年获首届蒋风儿童文学理论贡献奖。

原序一
原序二
提要
绪论 一个分类原则的提出
第一章 爱的母题(上)
一、贝洛与儿童文学前史
二、慈母的心境与语境
三、“母爱型”作品的现代形态
四、文学功能与审美图式
五、儿童文学审美特征与“母爱型”作品的特征
第二章 爱的母题(下)
一、贝洛与斯坦培克的比较
二、审美中的现实性：小矮人·夏洛·女巫
三、审美中的理性：科罗狄·罗大里·张天翼
【附】“精灵妈妈”与《哈利·波特》
四、“父爱型”的审美特征与现代形态
第三章顽童的母题
一、教育主义的困惑
二、林格伦的意义与顽童母题的审美特征
三、《明希豪森奇游记》与儿童思维
四、《阿丽思漫游奇境记》与纯游戏精神
五、《彼得·潘》：童年的独立宣言
【附】“伪顽童型”与文学批评标准
第四章 自然的母题
一、“三大永恒主题”与儿童文学的母题
二、自然万物在文学中的意义(上)——异化的现代人与审美的“超脱感
三、自然万物在文学中的意义(中)——作为人类精神生活新起源的“惊异感
四、自然万物在文学中的意义(下)——类人的自然物与人类的“亲近感
五、童趣：人作为自然的观照
【附】为什么不感人了
六、“自然的母题”的审美侧重

《儿童文学的三大母题》（第四版）以全新的方法对儿童文学作类型学研究，将儿童文学划分为“爱的母题”（内分“母爱型”与“父爱型”）、“顽童的母题”和“自然的母题”，探索了这三类“元主题”的美学特征。通过这样的研究，为世界儿童文学中的各类优秀作品找到了存在的“合法性”，使人们对儿童文学的认识不再局限于“教育性”或“娱乐性”等某一面，而能有一种全面深入的了解。全书共分为四章，分别是爱的母题（上）、爱的母题（下）、顽童的母题、自然的母题。