引子：寻梦未名湖
上篇 严复：文章光气长垂虹
一、北大：严复雕像
二、从榕城到津门
三、1896：妙笔译“天演
四、主持京师大学堂译书馆
五、中国西学第一人
六、1912：首任北大校长
七、从孔教会到“筹安会
八、平生风义兼师友
九、叶落归根返故里
十、北大：严复经济学讲座
中篇 林：孤山处士音琅琅
一、北大：忘却的纪念
二、从福州到杭州
三、1899：巴黎茶花女遗事
四、执教京师大学堂
五、译才并世数严林
六、在白话文运动中
七、林纡与蔡元培
八、文采照人清如秋
九、从维新学者到亡清遗老
十、北大：重拾历史的记忆
下篇 辜鸿铭：菊残犹有霜枝俏
一、北大一景：辫子教授
二、从南洋到西洋
三、张之洞的“洋文案
四、与诺贝尔文学奖“擦肩而过
五、北大英文门教授
六、在新文化运动中
七、幸鸿铭与蔡元培
八、1923：告别北大
九、独秉孤忠为前朝
十、北大：是真名士自风流
尾声 历史的回响
附录 严复、林舒、辜鸿铭生平大事记
后记

百年之前，在晚清没落之际，中国传统文化备受冲击。中国向何处去？中国传统文化向何处去？成为一代代中国人不断求索的问题。本书选取北京大学建校初期的三位代表性人物（严复、林纾、辜鸿铭），以详尽的史实和精彩的论述，再现了三位在北大校史上留下深刻烙印、在中国文化史上具有一定影响的历史人物的心路历程。