“救救儿子”还是“救救孩子”？
——果戈理、鲁迅《狂人日记》对照记
“在酒楼上”
——从鲁迅到蒋一谈
行者的姿态
——胡适《上山》与鲁迅《过客》对照记
想象共和国的方法
——以《初雪》《洼地上的“战役”》为中心的讨论
《西望长安》和《假如我是真的》对照记
“我可以原谅魔鬼，但决不原谅庸人”
——“新时期”初期作家创作心态研究（之一）
“治疗我们祖国健壮躯体上的局部痈疽”
——“新时期”初期作家创作心态研究（之二）
“来，我也把你的心洗洗吧！”
——“新时期”初期作家创作心态研究（之三）
启蒙就是一段试错的旅程
——从《晚霞消失的时候》到《启蒙时代》
从两种“恐变症”看公平与效率的两难
论贾平凹改革小说中的男女关系
谁让谁害羞？
——从《哦，香雪》到《谁能让我害羞》
忠实于自己就是忠实于虚无
——刘庆邦创作局限论
复制的写作
——迟子建创作局限论
去价值化与价值的催眠术
——论方方《武昌城》
与方方谈《涂自强的个人悲伤》
向内：“分享艰难”的一种方法
——论刘醒龙《天行者》
家园消失在家园的消失中
——论格非“江南三部曲”
创世·拟世·慰世
——论余华《第七天》
从“藏地三部曲”看西藏故事的西藏化趋向
怒与耻，“顺从”世界的两种方式
——论苏童《黄雀记》
论严歌苓的极致美学及其限度
“睁一只眼闭一只眼”的“美丽的日子”
——第六届鲁迅文学奖获奖小说综论
张生的跨界旅行
——论《忽快忽慢的旅程》

本书主要是作者十年来对当代文学的思考与评论，其中不乏考证之作，可还原历史的当时面貌。当代文学处于历史上最好的时代，同时也是最需要思想指引的时代。文学与历史的交织将处于何种程度？文学及文学评论将如何指引时代的发展？本集中的若干思考或思想的片段将给予一定的启示。