本书是一部介绍和研究汉语音韵学的专门著作，全书分为四编：韵书、《广韵》音系、等韵、上古音。本书通过系统介绍汉语音韵学的基本知识，评介各朝代音韵学方面的主要著作和重要韵图，阐述各学派的研究成果，并对音韵学理论、研究方法和分类提出一些新的观点，以期为音韵学相关研究提供参考与借鉴。

李新魁（1935年10月一1997年9月），字星桥，广东澄海人。1959年毕业于中山大学中文系，先后执教于广东师范学院、暨南大学、华南师范学院，1979年调任中山大学中文系，1985年晋升教授，1994年获博士研究生导师资格。历任中国语言学会常务理事、中国音韵学研究会副会长、中国民族语言学会理事、广东省中国语言学会副会长兼学术委员会主任。发表学术论文80余篇。主要著作有《古音概说》《韵镜校证》《汉语音韵学》《汉语等韵学》《中古音》《潮汕方言词考释》（合作）、《广东的方言》《李新魁自选集》《李新魁语言学论集》《中原音韵音系研究》《汉语文言语法》《古代汉语自学读本》《类别词汇释》《李新魁音韵学论集》等24部。对汉语史、方言学、文字学、少数民族语言文字都有深入研究，著述甚丰，于汉语音韵学和方言学贡献尤巨，是国内为数甚少的西夏文专家之一。

第一编 韵书
第一章 有关韵书的几个问题
第一节 什么是韵和韵书
第二节 文学创作形式的发展促使韵书产生
第三节 语音分析能力的提高是韵书编纂的前提
第二章 《广韵》以前的韵书
第一节 《声类》等早期韵书
第二节 《切韵》
第三节 《切韵》一系韵书及唐代其他韵书
第三章 《广韵》一系韵书
第一节 《广韵》
第二节 《广韵》的进一步改订
第四章 《广韵》以后的韵书
第一节 别具一格的《蒙古字韵》
第二节 《中原音韵》
第三节 《中原音韵》的后继者
第四节 明清时代的其他韵书
第五章 韵书使用的反切
第一节 反切的构成
第二节 反切的起源和发展
第三节 反切的改良
第四节 怎样读古代韵书中的反切
第二编 《广韵》音系
第六章 前人对《广韵》音系的分析
第一节 《广韵》音类的划分
第二节 《广韵》音值的拟构
第七章 《广韵》的声母系统
第一节 《广韵》的声类及其音值
第二节 全浊音是否送气的问题
第三节 牙音组声母与喉音组声母
第四节 端组声母与知组声母
第五节 精组声母与照组声母
第六节 唇音组的分化问题
第七节 影、喻声母及来、日声母
第八节 鼻音声母的问题
第八章 《广韵》的韵母系统
第一节 《广韵》的韵类及其音值
第二节 《广韵》音系的介音
第三节 “重纽”和三等韵的问题
第四节 一、二、四等韵的音值
第三编 等韵
第九章 等韵和等韵图
第一节 什么是等韵和等韵图
第二节 等韵的产生和发展
第三节 等韵图的体例
第十章 等韵术语解释
第一节 摄和转
第二节 等和呼
第三节 字母、纽及助纽字
第四节 五音、七音和清浊
第五节 四声和平仄
第十一章 宋元时期的韵图
第一节 《韵镜》一系的韵图
第二节 归并韵类的韵图
第十二章 明清时期的韵图
第一节 表现读书音系统的韵图
第二节 反映口语标准音的韵图
第三节 表现“语音骨架”的韵图
第四节 表现古音的韵图
第十三章 等韵门法
第一节 等韵门法发展概述
第二节 十三项门法的内容
第三节 后起的七项门法
第四编 上古音
第十四章 上古音的韵母系统
第一节 古韵分部
第二节 从《诗》韵及谐声系统看上古的韵类
第三节 关于“次入韵”
第四节 歌、戈两类韵部的分立
第五节 幽、宵两类韵部的配对
第六节 上古韵类的介音
第七节 上古韵类的主要元音
第八节 上古韵类的尾音
第十五章 上古音的声母系统
第一节 上古声类研究概况
第二节 上古音的声类
第三节 唇音组声母
第四节 舌音组声母
第五节 齿音组声母
第六节 牙音组声母
第七节 鼻音声母的问题
第八节 复辅音声母的问题
第十六章 上古音的声调系统
第一节 前人对上古声调的看法
第二节 上古声调的分类
跋