本书分“平生事略”“教育文录”“追怀师友”三个部分，共收录蔡元培先生的自述文字12篇、论美育、教育、伦理、文化、政治等的随笔32篇，追念师友的文字38篇，向读者充分展现了其人生经历和精神世界。

平生事略
传略（上）
传略（下）
我的新生活观
我在北京大学的经历
我所受旧教育的回忆
我的读书经验
我青年时代的读书生活
在中国科学社公祝蔡元培七秩寿宴上的演说词
整顿北京大学的经过
辛亥那一年
我在五四运动时的回忆
上皇帝书
教育文录
新年梦
对于新教育之意见
在北京就任教育总长与部员谈话
世界观与人生观
《勤工俭学传》序
就任北京大学校长之演说
在爱国女学校之演说
在清华学校高等科演说词
北京大学进德会旨趣书
科学之修养
回任北京大学校长在全体学生欢迎会
上的演说词
文化运动不要忘了美育
以美育代宗教
美育
美育与人生
义务与权利
中学的教育
学生的责任和快乐
中学的科学
何谓文化
劝北大学生尊重教师布告
在上虞县春晖中学的演说词
中国现代大学观念及教育趋向
在晓庄师范学校演说词
怎样才配做一个现代学生
中华民族与中庸之道
大学教育
吾国文化运动之过去与将来
武训先生提醒我们
关于读经问题
孔子之精神生活
我在教育界的经验
追怀师友
杨笃生先生蹈海记
徐锡麟墓表
亡友胡钟生传
王君季高传
夏瑞芳传
杜威六十岁生日晚餐会演说词
在林德扬追悼会上的演说词
介绍艺术家刘海粟
徐梅生传
闻方君瑛自尽志感
祭孙中山文
孙逸仙先生传略
蔡幼襄传
秋瑾纪念碑记
萧伯纳颇有老当益壮的感想
书杜亚泉先生遗事
刘半农先生不死
杨松轩家传
追悼曾孟朴先生
丁文江追悼会致词
章太炎革命行述
刘申叔事略
记鲁迅先生轶事
汤沛恩传
记宗仰上人轶事
第十九路军淞沪抗日及历次阵亡将士公墓刻石词
挽张赛联
挽章炳麟联
挽高梦旦联
挽梁启超联
史量才像赞
挽鲁迅联
挽钱玄同（一律）
挽徐志摩联
赠莎菲夫人（一律）
为许寿裳书写对联
为傅斯年书写对联
附录
蔡元培与北京大学 蔡睟盎

岁月流沙，时光在俯仰之间不经意中从我们指尖滑
落；岁月流金，光阴在云起云落的当儿，世人创造了多
少辉煌的业绩，铸就了社会的文明与进步。流沙是岁月
之花，流金是岁月之果。
我们出版这套“流金文丛”，旨在梳理扒抉现当代
文人墨客的“流金”——性情之作，即闲适的零墨散笺
。这些作品多为作者在月光里、芭蕉下、古砚边搦管挥
毫的闲情偶寄，或是在花笺上信手点染的斗方小品。这
些佳构华章，曾星散在历史卷宗的字行间，有的不大为
人注目，我们将这些吉光片羽珠串结集于斯。丛书内容
丰赡、题材多样：书简、日记、随笔、辞章或其他，类
盘中的珠玉，似掌上的紫砂，如心中的玫瑰，可赏可玩
可品；然又不失思想，不阙情趣，不乏品位。
我们多么希望这套“流金文丛”能流入阁下的书斋
，站在你的书架上。

我们出版这套“流金文丛”，旨在梳理扒抉现当代文人墨客的“流金”——性情之作，即闲适的零墨散笺。这些作品多为作者在月光里、芭蕉下、古砚边搦管挥毫的闲情偶寄，或是在花笺上信手点染的斗方小品。这些佳构华章，曾星散在历史卷宗的字行间，有的不大为人注目，我们将这些吉光片羽珠串结集于斯。丛书内容丰赡、题材多样：书简、日记、随笔、辞章或其他，类盘中的珠玉，似掌上的紫砂，如心中的玫瑰，可赏可玩可品；然又不失思想，不阙情趣，不乏品位。

传略（上）
（1919年8月）
其家世及其幼年时代 蔡氏以明季自诸暨迁山阴，其初以艺山售薪为业，至孑民之高祖以下，始为商。孑民之祖名嘉漠，字佳木，为某典经理，以公正著。其父名光普，字耀山、为钱庄经理，以长厚称，家中人至以“爱无差等”笑之。孑民之母周氏，贤而能。以民国纪元前四十四年（一八六七）一月十一日（即清同治六年十二月十七）生孑民。方孑民丧父时，仅十一岁。有一兄，十三岁。又有一弟，九岁。其父素宽于处友，有贷必应，欠者不忍索，故后几无积蓄。世交中有欲集款以赡其遗孤者，周氏不肯承认。质衣饰，克勤克俭，抚诸儿成立，每以“自立”“不依赖”勉之。常自言“每有事与人谈话，先预想彼将作何语，我宜以何语应之。既毕，又追省彼作何语，我曾作何语，有误否？以是鲜债事”。故孑民之宽厚，为其父之遗传性。其不苟取，不妄言，则得诸母教焉。
孑民有叔父，名铭恩，字茗珊，以禀膳生乡试中式。工制艺，门下颇盛，亦治诗古文辞。藏书亦不少。孑民十余岁，即翻阅《史记》《汉书》《困学纪闻》《文史通义》《说文通训定声》诸书，皆得其叔父之指导焉。孑民自十三岁以后，受业于同县王子庄君。王君名懋修，亦以工制艺名，而好谈明季掌故，尤服膺刘戴山先生，自号其斋日仰载山房。故孑民二十岁以前，最崇拜宋儒。母病，躬侍汤药，曾封臂和药以进。（孑民有叔父日纯山，曾因母病而封臂，家中传说其母得延寿十二年，故孑民仿为之。其后三年，母病危，孑民之弟元坚又封臂以进，卒无效。）居母丧，必欲行寝苦枕块之制，为家人所阻，于夜深人静后，忽挟枕席赴棺侧。其兄弟闻之，知不可阻，乃设床于停棺之堂，而兄弟共宿焉。母丧既除而未葬，其兄为之订婚，孑民闻之痛哭，要求取销，自以为大不孝。其拘迂之举动，类此者甚多。
旧学时代 孑民以十七岁补诸生，自此不治举子业,专治小学、经学，为骈体文。偶于书院中为四书文，则辄以古书中通假之字易常字，以古书中奇特之句法易常调，常人几不能读，院长钱振常、王继香诸君转以是赏之。其于乡、会试，所作亦然。盖其好奇而淡于禄利如此。然己丑、庚寅乡、会试联捷，而王辰得翰林庶吉士，甲午补编修，在孑民亦自以为出于意外云。
孑民二十岁，读书于同乡徐氏，兼为校所刻书。徐氏富藏书，因得博览，学大进。
孑民之治经，偏于故训及大义。其治史，则偏于儒林、文苑诸传、艺文志，及其他关系文化、风俗之记载，不能为战史、经济史及地理、官制之考据。盖其尚推想而拙于记忆，性近于学术而不宜于政治。于旧学时代，已见其端矣。
孑民二十四岁，被聘为上虞县志局总篡。因所定条例为分篡所反对，即辞职。一生难进易退，大抵如此。
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