郭廷以（1904-1975），字量宇，河南舞阳人。毕业于东南大学历史系。1949年前任教于清华大学、河南大学、中央正直学校、中央大学。1949年赴台，任教于台湾大学、台湾师范大学，后创建台北“中研院”近代史料究所，任所长。毕生致力于中国近现代史教学与研究。曾赴哈佛大学、耶鲁大学等访学，并任哥伦比亚大学东亚研究所客座高级研究员。
   代表作有《太平天国历法考订》《中国近代史》《郭嵩焘先生年谱》《太平天国史事日志》《近代中国史事日志》《中华民国史事日志》等。
   本书为郭先生1969年赴美访学时撰写，历时四年完成初稿，其后多次修订，逝世前仍增补多处。

郭廷以著的《近代中国史纲》从公元3世纪的中外交通谈起，简述数千年来的局势变化，归结于世变前的中西情势。进而历述近代中国的震荡、动乱与嬗变。
   书中详述了西力东渐之后中国政局变化全程，为读者提供了中国近现代社会的完整图景。内容包括：世变前的中国与西方、西力冲击、忧患中的自强运动、甲午惨败与中国分割、改制维新与排外、清倾覆前夕的内外情势、辛亥革命、袁世凯的独裁统治、军阀恣睢、再革命、两种内战、安内攘外、八年抗日战争及中国大陆政权的改变等。
   本书不是史实的堆积，章节编纂都有作者匠心苦心在内。作者以冷峻的视角看纷繁复杂的历史，寥寥数语即能将历史的发展、影响交代得清晰明了。

小记
第一章  世变前的中国与西方
 第一节  中国大势的推移
   一、闳放昂扬之世
   二、敛抑沉滞之世
   三、清的统治
   四、清的衰乱
 第二节  西方的海陆环伺
   一、欧人东来
   二、海疆扰攘——先驱者葡萄牙与西班牙
   三、海疆扰攘——继起的荷兰与英国
   四、中俄陆上的和战
 第三节  西教西学的传入与中阻
   一、耶稣会士的贡献
   二、西学西教的发展
   三、教士内讧
   四、西教被禁与西学之衰
 第四节  中西通商与英国的地位
   一、广州互市
   二、口岸限定与夷人防范
   三、马戛尔尼奉使的无成
   四、纠纷不已
第二章  西力冲击（上）（1830-1850）
 第一节  中英争端的扩大
   一、英国的新举措
   二、平行往来与旧章遵守
   三、鸦片与银漏
   四、禁烟问题
 第二节  林则徐的禁烟
   一、道光的决策
   二、强制缴烟
   三、坚持具结与交凶
   四、西情探求与外交运用
   五、对英封港
 第三节  英国的炮舰政策
   一、决定用兵
   二、战争初起
   三、无结果的和谈
   四、战事继续
 第四节  中国境遇的初变
   一、南京条约
   二、美法效尤
   三、五口通商
   四、教士的活动
   五、西事研究
   六、造船制炮与抚绥
   七、粤民反英
第三章  内部动乱（上）（1850-1860）
 第一节  太平军的兴起
   一、鸦片战争与内溃的加剧
   二、洪秀全的反清运动
   三、新王朝的创建
   四、直前北伐与回师西征
   五、对外接触
   六、北捻与南会
 第二节  极权统治
   一、信仰统制
   二、兵民合一
   三、官制与政事
   四、圣库与田亩制度
   五、妇女地位与札俗
 第三节  传统势力的对抗
   一、曾国藩的领导
   二、湘军东征
   三、天京内变
   四、太平军的重振
   五、曾国藩总制东南
第四章  西力冲击（下）（1850-1860）
 第一节  西方国家的携手
   一、咸丰的对外动态
   二、英美法欲壑的增长
   三、修约交涉
   四、二次战争的导火线
 第二节  英法联军与俄国的机会
   一、英法的军事合作与美俄外交追随
   二、夺据广州
   三、进攻大沽
   四、天津要盟
   五、上海改约交涉与鸦片开禁
   六、俄国的再度东侵
 第三节  中国境遇的再变
   一、战火重燃
   二、英法大举进兵
   三、北京陷落
   四、列强的共同收获
   五、俄国的独得
第五章  内部动乱（下）（1860-1877）
第六章  忧患中的自强运动（上）（1860-1885）
第七章  忧患中的自强运动（下）（1874-1893）
第八章  甲午惨败与中国分割（1885-1900）
第九章  改制维新与排外（1885-1901）
第十章  满清倾覆前夕的内外情势（1901-1911）
第十一章  辛亥革命（1911-1912）
第十二章  袁世凯的独裁统治（1912-1916）
第十三章  军阀恣雎（1916-1924）
第十四章  再革命（上）（1915-1924）
第十五章  再革命（下）（1925-1928）
第十六章  两种内战（1929-1931）
第十七章  安内与攘外（1928-1936）
第十八章  八年抗日战争（1937-1945）
第十九章  中国大陆政权的改变（1945-1950）
补充阅读书目举隅
书后小记