《小妇人/企鹅课标经典》讲的是美国内战——也就是南北战争时期发生的故事。当时，美国获得了西部大量的领土，在西部建立了许多新的州。那么，大片的西部土地该如何利用呢？美国人有不同的看法：北方人认为，应该发展工业，南方人认为，应该发展种植园。而且，北方人认为，工业发展了，就不需要美国黑人继续当“奴隶”了，他们应该可以自由地到工厂去。而南方人认为，在新的西部，也应该有更多的“黑奴”。最后，主张废除奴隶制度的北方取得了胜利。四姐妹的父亲，正是代表美国北方参加了战争。
《小妇人》的作者路易莎·梅·奥尔科特是一位热爱自由、充满勇气的女性，她积极为妇女争取更好的工作条件和选举权。当时美国的很多女性想要伸张自己的权利——与男人一样工作的权利，自由平等的权利，走出小家庭、实现自己梦想的权利。这些权利在今天看来，似乎是自然而然的，但在那个时代，能在社会上闯荡的女性，是勇敢大胆、乐观活力的代表。马奇一家的老二，乔，就有作者自己的影子。乔独立勇敢的个性，在当时就使人尤为赞赏。人们看到，在温柔恬静的女性之外，还有另一种乔一般个性的女孩，也充满迷人的吸引力。
《小妇人》这部书还有第二部，讲的是四姐妹长大成人后的事情。故事的基调不再是少年时代的纯真明朗，而增添了许多现实的风霜，这些风霜也历练出了四姐妹的坚强和成熟。但这还没有结束——接下来还有第三本《乔的男孩子们》，讲的是乔结婚后的故事。如果小读者感兴趣乔的未来命运，不妨一起找来读一读，或许会对作者的心情、作品的内涵，有更深的领悟。

Chapter One Meg, Jo, Beth and Amy
Chapter Two A Merry Christmas
Chapter Three Burdens
Chapter Four The Laurence Boy
Chapter F ire Beth Finds the Palace Beautiful
Chapter Six Jo Meets her Dark Angel
Chapter Seven Meg Goes to Vonity Fair
Chapter Eight Summer Doings
Chapter Nine A Telegram
Chapter Ten Letters
Chapter Eleven Dark Days
Chapter Twelve Problems
Chapter Thirteen Christmas Once More
Translation 参考译文
Keys 习题答案

《小妇人/企鹅课标经典》为“企鹅课标经典”中的一本，为路易莎·梅·奥尔科特的成名之作。作者以其娟秀、细腻的文笔以一个家庭中的留守家园的女性为故事主轴，生动地刻画了马奇家的父亲因战事未歇而持续驻外，全家在母亲坚毅地带领下，四个女儿自尊、自强、自立、自爱、乐于助人的家庭生活故事。