独特的价值与共享时光
你一定感觉到我很爱树木，但过去的我并非如此。
年轻时．大自然让我感到痴迷。不论上山、下海或是
深入密林，我喜爱身在户外，享受蓝天下那片永无止境的
广阔大地。
有一天我变成了林务局工作人员，实现了我想要整日
与树木打交道的梦想。我学习如何经营森林。如何种树、
维护并收获林木以及供给木材工业所需要的原料。在当了
林务局公务员几年后，我开始质疑教授所传授的系统性知
识，于是便寻找另一种森林经营的管理形式。林业中有少
数遵循大自然的方式经营森林的同事，他们向我展示如何
用温柔的方式对待树木。因此我学到在同一地区需保存不
同世代的树木，以及考虑它们之间的社交共处之道。这让
森林明显地松了一口气，但这还不是使我对待森林的方式
有突破进展的主要原因。
一直到我将辖区一块非常老的榉树林规划为树葬的地
点并成为保护区时，才使我对待森林的态度有了180度的转
变。我发现客户在林区寻找树葬的地点时是用另一种眼光
看待树木的。完美光滑的树干最适合用来制材?客户对这点
完全没有兴趣。多节多瘤的树干、弯得有趣的树干或住着
啄木鸟房客的树干，这些才是客人喜欢的树葬地点。同时
，客户也让我学到更加用心地去观察注意一些林业以外的
事情。
我开始注意到被砍除的老根株，因受到身边树友好几
世纪的帮忙而继续活着；树木中有冒险家也有胆小鬼(可从
落叶的时刻分辨出来)；树木后代可以在母树的阴影下无止
境地蛰伏等待，这些现象都是我在保护区成立后才学到和
观察到的。对我来说，用夸张的方式来形容我的转变，就
像从以人工工业化大规模畜牧到突然转成有机畜牧。
如今对我而言，每棵树木都具有它独特的价值。而且
现在我在森林或是花园工作时，心态上变得安心自然，因
为我总是会不时地发现这些巨大木本植物有很多不同的特
殊性格．经常都让我会心一笑。
我祝福你与你们的树木们也有一段扣人心弦的发现之
旅，特别是与树木共同拥有许多欢喜乐陶陶的美好时光。

Chapter 1 树木的语言
其实我们处在一个叽叽喳喳的植物世界中
Chapter 2 树木的交替
从神话到人工林，人类的生存与树木息息相关
Chapter 3 树木的生长
树木是非常深思熟虑的，它们行事谨慎，从容不迫
Chapter 4 树木的外观
每棵树都扮演着不同角色，有着不同的地位
Chapter 5 神秘的树根
它是树的双脚、嘴唇，同时也是心脏
Chapter 6 权力与地位
树干是树木超越其他植物，争得一席之地的关键角色
Chapter 7 勤劳与懒惰
树枝透露的信息，比我们想象的更丰富
Chapter 8 盔甲与软肋
树皮是最真实记载树木历史的史书
Chapter 9 勇敢与随性
任何器官都没法比树叶更能反映树木的心理与个性
Chapter 10 生存与毁灭
树木一生的经历和人类相同
Chapter 11 计划与策略
细微的种子总有办法长大成树
Chapter 12 大自然的摩斯密码
树木之间是靠什么来传递信息的
Chapter 13 生命的奥秘
树木的含水量会随着树木年龄而不同
Chapter 14 权力的游戏
树木之间上演的争斗戏码
Chapter 15 友情的尺度
树木的动物室友是天使还是恶魔
Chapter 16 同类的威胁
为什么有些树木可以如此长寿又巨大
Chapter 17 岁月的变迁
除了计算年轮，还有什么方法可以估算树木的年龄
Chapter 18 盛宴的尾声
人的生命皆有终结，树木也难幸免
Chapter 19 人类的行为
种植一棵看起来又高又大的树苗是件多么美好的事
Chapter 20 生病的苦恼
如何拯救一棵树
Chapter 21 无法避免的担忧
森林有末日吗
后 记 独特的价值与共享时光
附 录 中德名词用语对照

树木，无声无息地伫立在花园里，让人感到如此的莫测高深。盛夏时，它无私地献出树荫；秋天时，色彩缤纷的树叶在风的肆意吹拂下，发出沙沙簌簌的声音。水果树、坚果树填饱了我们的肚子，也满足了我们的口腹之欲；树木还可以成为吊床或是秋千的支架，或是成为一个能够彰显屋前风格的元素。树木，是地球上最强壮的生物，有着最长的生命，
但我们对这巨大生物的了解却少之又少。有时，我们会感觉粗糙的树皮下一定还隐藏着更多秘密，而那是我们在第一眼看到树木时无法知晓的。
直到近十几年来，这神秘舞台才略为人知。20世纪70 年代，科学家们有了个令人兴奋的发现，他们在非洲热带草原区（Savannen Afrikas）观察到，如非洲羚羊及长颈鹿等草食性动物啃食最爱的非洲金合欢的树叶时，有着奇特的行径：
首先，它们会啃咬一棵金合欢几分钟，但不会等到吃饱才停下来。当叶子一被咬食，金合欢就会分泌有苦味的物质，让羚羊和长颈鹿不想再吃，然后羚羊和长颈鹿就会转往50到100米远的地方，寻找下一棵没有苦味的金合欢。为什么是50 到100米远呢？
科学家发现，在短短几分钟内，附近所有的金合欢都会有苦味。草食动物知道了这点，便本能地到一段距离外才会继续吃叶子。令人好奇的是，其他金合欢是如何知道威胁迫近了呢？答案是一种被称为"乙烯"（Ethylen）的气体。最初被咬食的金合欢会释放出乙烯，这种化学求救信号会警告周遭的金合欢做出适当的回应。
近期，科学家从许多不同树种中均发现这种警告信号，大部分植物很可能具有一套化学通信系统，使得我们整天身处一个叽叽喳喳、活泼生动的植物世界中。有些警告信号是有特殊作用的，比如某些树木被毛毛虫啃食后，会发出吸引毛毛虫天敌的信号，通知它们这里有好吃的毛毛虫，以此保护自己。虽然这方面的研究还不够深入，但可以据此推断，树木有着词汇广泛的"气味文字"。
即使当今的社会讲求科学和理性，我们也必须承认，植物除了有通信能力外，还有其他的能力，比如感觉。当昆虫啃食树皮时，树木一定会感到疼痛，同时释出防御物质，警告附近的同伴防范应变。然而对多数人而言，承认树木有感觉是很离谱的事情。相对的，如果说动物是有感觉的，却不会造成大部分人认知上的困扰，即动物与人类非常相似。没错，虽然有些动物有多只脚、多只眼睛，脑袋也比较小，但基础结构与人类相似。然而，植物就不同了，有如从外太空来的异形，它们没有像动物一般清晰明了的中央神经系统，终其一生，一动也不动地固定在同一个位置生长，让活泼好动的人类很难体会与想象．也使得人们要了解这种生物难上加难。
这些区分动物和植物的想法其实非常霸道又武断。植物可以自己产生养分，自给自足，动物却要依靠其他生物维生。但以此却可以区分出一方是有感觉、能传达信息的生物(动物)，另一方则是自行运作的生物机器人(植物)，这种观念其实在新研究中已不再是主流。不只在农业和林业，整个社会都视植物为物体而不是生物，因此即便人类轻率地对待植物，也不会觉得有什么问题。如果我们正视目前科学界的研究结果，那在高喊善待动物的同时，植物也应该享受同样的待遇，但目前我们的社会却离这一步还很遥远。
如果能与树木相互沟通，想要进一步了解它们应该就比较容易了。可惜目前人类还没有发明与树木沟通的词典或专用译码机。即便喜爱树木的人已了解到树木之间会互相传递讯息，但这对让普通大众也相信树木会互相传递讯息这件事好像没有什么帮助。
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这本书向我们展示了树木是如何融入自然的网络之中，并且逐渐繁荣茂盛地生长的。带你探寻世界各地的树木，从树冠到根部，去仔细聆听、凝视每种树木，并探索它们与菌类、与其共生或将之毁灭的动物以及其他树木之间的连结，也展现了人树间千丝万缕的关系。

风靡全世界的“森林游侠”彼得·渥雷本，通过20多年来对森林和自然的研究，掌握了树木之间的交流方式和规律，在本书中通过解读树的秘密语言系统，让读者了解它们的心声和愿望，采用拟人的手法揭秘树木世界的生态万象：一棵树怎样在母树的呵护下成长？怎样与同伴交流？怎样判断天气的变化？人类从树的生命中能学到什么？书中不仅展示了树的生命智慧，更让人对自然生出敬畏之心。