爱国之情是人类最高尚、最纯洁的情感，热爱自己的祖国是我们每个人最高的信仰。英国海军上校斯科特为了祖国的荣誉和利益，离开年轻的妻子和出生不久的儿子，踏上了通往南极的征程。当他发现来自挪威的竞争对手阿蒙森时，他在日记中写道：为了国家的荣誉，我要振作起来！当他发现挪威的国旗飘扬在南极时，他感到怏怏不乐。当谈到自己时，他总是很谦逊；当谈到自己的民族时，他却无比自豪。这所有的行为，都来自他对祖国深深的爱。

斯蒂芬·茨威格（Stefan Zweig，1881-1942），奥地利著名作家，出身于富裕的犹太家庭。青年时代在维也纳和柏林攻读哲学和文学，后游历世界各地，结识罗曼·曼兰和弗洛伊德等人，并深受影响。第一次世界大战时从事反战工作，成为著名的和平主义者。二十年代赴苏联，认识了高尔基。一九三四年遭纳粹驱逐，先后流亡英国和巴西。一九四二年在孤寂和幻灭中与妻子双双自杀。茨威格在诗歌、小说、戏剧和人物传记写作方面均有过人的造诣，尤以小说和人物传记见长。代表作有短篇小说《一个陌生女人的来信》、《象棋的故事》、《一个女人一生中的二十四小时》；长篇小说《心灵的焦灼》；传记《三大师》等。

作者序言
到不朽的事业之中去寻求庇护
拜占庭的陨落
乔治·腓特烈·亨德尔的重生
一夜诞生的天才
滑铁卢的一分钟
玛丽恩巴德的悲歌
发现黄金国
英雄的瞬间
横越大西洋的首次通话
逃向苍天
争夺南极
封闭的列车
我的阅读课
养成教育之阅读新体验
养成教育之知行接力赛

没有哪个艺术家能够每天二十四小时不休息，永远处
在艺术创作当中；任何重要并且极富生命力的成功之作往
往只会在那稀有而又难得的灵感爆发的一瞬间诞生。被我
们称颂为每个时代里最伟大的诗人和演员的历史亦是如此
，让它不间断地进行新的创造肯定是不可能的。历史，曾
被歌德敬畏地称为“上帝的秘密作坊”，尽管如此，这里
也曾发生过无数不胜枚举的无关痛痒以及司空见惯之事。
与艺术中和生活中所处的境遇一样，历史中也很少出现特
别值得人铭记的瞬间。历史以编年史学家的身份，漠然而
又永不止息地把桩桩件件的事实环环相扣地串联到长达数
千年的宏大脉络之中，因为每一个激动人心的历史性时刻
的出现都需要时间的培育，每一件真正的大事的发生也都
需要一个发展的过程。对一个民族而言，每诞生一个天才
，都需要几百万人的助力。在一个人类群星闪耀的时刻，
也就是一个真正具有里程碑意义的时刻出现以前，我们必
先度过一段漫长而又无谓的时光。
然而，一旦艺术界产生了一位天才，他一定会流芳百
世。同样的道理，这种激动人心的历史性时刻一旦出现，
势必会将我们的历史进程向前推进几十年，甚至几百年。
如同整个大气层的电流都聚集在避雷针的针尖一样，那些
不胜枚举的事件也都聚拢起来在最短的时间内爆发。从前
那些按部就班发生的或者在同一时刻发生的事情，都被压
缩成一个瞬间，这个瞬间主宰了一切：因为这个时刻的出
现，世世代代的命运都变得无法变更，某个人的生死因此
被决定，一个民族的存亡乃至整个人类的命运因此被操控
。
无论是在一个人的一生中，还是在历史发展的过程中
，这种极富戏剧性而又关乎命运的时刻都极少出现；这种
时刻，往往只出现在某一个日期、某一个时刻，甚至仅仅
是某一分钟，但它所产生的影响却绝非时间可以定义。在
本书中，我回顾了几次这样群星闪耀的时刻——它们好像
天上的星星一样散射着光辉，使短暂的黑夜焕发了永恒的
光辉，因此，请允许我这样称呼它们。这些时刻，分布在
不同的时代和地区。不过，我一点也不想用自己的想象来
粉饰或者模糊这些发生在国内外的大事的真实性。因为这
些重要而美妙的时刻，历史本身都已将其表现得十分到位
，无需后人再做任何多余的赘述。事实证明，历史本身是
真正的诗人和戏剧家，无论哪个作家都不要妄图超越。

音乐大师亨德尔在追求理想的道路上频频受挫。1737年，他因中风而右半身瘫痪，让他的处境雪上加霜。面对人生的沉重打击，他决定前往亚琛的温泉疗养。凭借对音乐的热爱和不屈的意志，他奇迹般地痊愈了。然而，动荡的局势让他再次陷入艰难的境地。直到他遇到剧本《弥赛亚》，他的灵感与激情终于进发了，创作了举世瞩目的经典清唱剧《弥赛亚》。强烈的创作欲望、永不枯竭的激情和不屈的战斗灵魂，成就了一位伟大的音乐大师。

到不朽的事业之中去寻求庇护
全副武装的一艘帆船
当哥伦布①从被发现的美洲第一次凯旋的时候，他的得胜队伍在塞维利亚和巴塞罗那的街道上被人们疯狂围堵。哥伦布和他的队伍展示出数不尽的奇珍异宝、当时的人们尚不了解的“红种人”，以及各种各样闻所未闻的新奇动物——聒噪不停的斑斓鹦鹉、憨憨笨笨的貘，以及很快就在欧洲被广泛培育的引人关注的珍稀植物——玉米、烟草和椰子。这些东西无不让沸腾的人群感到无比好奇和激动，但是最让两位国王和他们的谋士们心生激动的，要数那几只装满了黄金的小箱子与小篮子。
事实上，哥伦布此次从新印度带回来的黄金并没有多少，无非是一些从当地土著那里或偷或抢来的一些装饰物、几枚小金锭、几撮零零散散的金粒——与其说是黄金，倒不如说是黄金粉末更合适——所有这些加起来最多只能铸造几百枚金币而已。不过，哥伦布这位天才幻想家，总是一意孤行地沉浸在自己愿意相信的事情中，虽然他实际到达的是美洲，可他坚持认为自己打通了去往印度的海路，他异常兴奋地夸夸其谈，说这次带回来的只是一点样品而已。据说，他得到了可靠消息，那就是这些新开发的岛屿上金矿遍地；这些贵金属广泛分布在薄薄的地层下面，甚至，有一些干脆裸露出了地面，随便用最普通的铁锹铲两下就能挖到。继续往南走，就到了盛产黄金的帝国——那里的国王们喝水的杯子都是用金子做的，就连西班牙的铅块都要比那里的黄金值钱。这两位毕生追求着金钱的国王被哥伦布所讲述的这个属于他们的新黄金国深深地吸引了，并且对哥伦布的言论深信不疑，因为那个时候哥伦布喜欢夸大其词的特点还没有被人们所发现。于是，第二支远洋航行的庞大舰队迅速武装起来。现在招徕和征募船员再也不需要像大海捞针一样四处开展了。一听说在那个新发现的黄金国，只要用手就能挖到黄金，整个西班牙都沸腾了：成百上千的人纷纷涌到这里来，都想冲到黄金国去。
然而，这人流是多么污浊啊!现在，这股浊流，在贪欲的支配下，冲破了所有城市、乡镇和村庄的防线。这里面什么人都有：出身名门且想把自己饰有纹样的族盾完全镀上黄金的贵族、有胆有识的冒险家、勇敢的战士，还包括西班牙所有的垃圾和渣滓，他们纷纷涌向巴罗斯和加的斯湾。烙有金印的窃贼啊、四处抢劫的强盗啊、瘪三扒手什么的，都想到黄金国去找一份“手艺活”，大干一场；还有为了躲过债主的欠债者、为了从爱吵架的妻子身边逃走的丈夫。所有这些走投无路、穷困潦倒，有案底在身、被警察通缉的人，都到这支远征舰队来报名。这是一群没有底线的乌合之众，他们渴望能一夜暴富，为此他们不惜采取任何暴力和犯罪行为。哥伦布散布的那些谣言更是让他们夜不能寐、想人非非，他们真以为，在那个国家，一大堆闪闪发亮的黄金只要动一动铁锹就能挖到。想要移民的人当中还有那么一些有钱的，他们甚至还把佣人和牲口也带上了，以便能够迅速大批量地运走这种贵金属。那些被远征舰队拒之门外的人，只得再想别的法子；那些天不怕地不怕的冒险家，对朝廷的态度根本不屑一顾，干脆自己动手装备船只。每个人都盼望早日到达那里，去抢夺黄金、黄金、黄金。一夜之间，一大群不安分的家伙和最危险的恶棍就这样从西班牙消失了。
这群不速之客的蜂拥而来，让管辖着这座伊斯帕尼奥拉岛的总督惊恐万分。每一年，与这些海船同来的不止有一批批新的货物，还有越来越管束不了的暴徒。不过，这些暴徒也同样痛苦不堪，因为这片土地上压根就不像他们听说的那样遍地黄金；可怜的当地土著早已被这些暴徒劫掠得毛都不剩，从他们身上，一丁点儿黄金也榨不出来了。于是，这群乌合之众就吊儿郎当地四处寻衅，不幸的印第安人整天都活在恐慌里，总督也没有好日子过。总督极尽所能地想要安排这些家伙去开垦新的殖民地，他给他们分派土地，又给他们分配牲畜，甚至把“会说话的牲口”也慷慨地赠予他们了——也就是分配给他们每人六十到七十名土著作为奴隶，但是这些办法都不奏效。不管是身份高贵的贵族骑士，还是从前拦路抢劫的强盗，对经营农庄，都不感兴趣。P3-5