寒冷的北国小藩，尘封多年的隐秘刀术“马骨”重现江湖，成为破解藩政黑幕的关键密码。一介武士浅沼半十郎，奉命追查该神秘刀术传人。随着“马骨”周边众人的秘密如连环锁扣般浮现；半十郎也逐渐卷入暴风核心，一步踏错，便有成为陪葬之虞……
面对原则、情义，把握筹码，却选择沉默——诠释“藤泽流”男人的品格。
江湖寒雾笼罩，人心尚且温热；时代小说泰斗藤泽周平的无冕佳作。

藤泽周平（1927—1997），日本时代小说巨匠，曾获菊池宽奖、吉川英治文学奖、紫绶勋章等荣誉，大量作品改编为影视剧。藤泽周平一生低调严谨，“平静有力，平凡至真”概括了他的为人和作品。
藤泽周平生于日本东北地区山形县鹤冈市的一户农家，他半生坎坷，斗病、丧妻，四十六岁才以《暗杀的年轮》获直木奖，开始专事写作。所幸他勤于笔耕，二十来载创作生涯给读者留下众多名作，如短篇小说集《黄昏清兵卫》《隐剑孤影抄》《隐剑秋风抄》《桥物语》，短篇连作《浪客日月抄》四部曲，长篇小说《蝉时雨》《三屋清左卫门残日录》《密谋》《市尘》等。

秘太刀马骨
隐秘献金
家仆之死
拳割
战火复燃
御番头的女人
飞奔的马骨

时代小说泰斗，作品销量超两千三百万册。文字如美玉无瑕，多篇入选日本中学课本。
村上春树痴迷的日本战后首席小说家，少数值得翻译其全集的作家之一，华语圈首度大规模译介。
电影大师山田洋次三度改编揽获数十项大奖。木村拓哉、松隆子、真田广之、宫泽理惠都曾是他笔下的江湖儿女。
侯孝贤推荐，张震、舒淇读他的书；宫部美雪、井上厦等人撰文盛赞，文艺界遍布藤泽周平迷。
藤泽周平书写真正的日本，更吟咏“平凡人的傲骨”——绝技傍身却无意弄潮，只为保有抗拒潮流的力量。

藤泽周平要制造的是一个小模型，一个人世间的
缩影。他写的是这里边的人、人的处境，以及人对于
自我价值的一种认定……
我们每个人其实都面临着一种情况：不愿庸庸碌
碌地活着，要有一个机会证明自己——我是我。这就
是藤泽周平所揭示的那个时刻。
——止庵

一
小出带刀踱进吩咐近习头目浅沼半十郎在内候着的屋子，一言不发地于上席落座。半十郎见带刀坐定，不等其开口，便先行施礼问候，理当如此。浅沼半十郎出身于号称万年御书院监察官的浅沼世家，去年年底刚被带刀提拔为统领近习的头目。
“您瞧，天不是那么冷啦。”
半十郎姑且以套话寒暄开场，被带刀传来，尚不知有何事体。后天，城中就要召开逢四 3 执政会议，若为此事，带刀尽可在城中随时传半十郎至其公务处。而今日突然派人将自己唤至宅邸中会面，半十郎暗想，一定有急事或是要密谈什么。
因此，他尽量从不冒犯这位上司的角度探问：
“您传卑职来是有什么急事吩咐吗？”
“非也，并无急事。”带刀道。
家老小出带刀六十二岁，身材魁伟却并无赘肉，腰背直挺与壮年人无异。长脸浅黑面皮，一对白眉格外醒目，据说这对又长又白的眉毛便是其长寿之相。
“请你来有事相商。”
带刀说话时，屋子拉门外有人影跪伏，一个年轻女子的声音道：“茶来了。”
“进来。”
随着带刀的话音，半十郎身后的门被拉开，明媚的阳光涌进屋来，一同入内的还有一位女子。门旋即拉合，就在这一瞬间，屋檐落下的水滴撞击地面的嘈杂之声传入半十郎耳中。四五天前下了一场雪，残留于屋顶上的积雪在阳光的照耀下正融化滴落着。
春之声。满脑子不合时宜念想的半十郎忽地感到自己的面庞被一团微温的气息包拢，不禁抬起头来。
年轻姑娘已来到身旁，正为半十郎奉上热茶与点心。幽幽的发油气味，以及仿佛欲将这气味推开的微温体香再次袭来。看不清面容，姑娘近乎透明的白净十指赫然在目。
“请慢用。”姑娘低声向半十郎敬茶后又行至带刀身边呈上茶点。这回得见其白皙的侧脸，是个漂亮姑娘。从服饰打扮上看，想是小出家内室的侍女，半十郎正在思忖，奇异的场面映入眼帘。
带刀抓住姑娘玉手，进而搂紧香肩拥入怀中，在其耳边窃窃低语着什么。姑娘双颊羞红，轻轻挣脱开来。窘得半十郎不知往哪里看才好。
“呃，在客人面前失礼了。”姑娘仓皇离去，带刀若无其事道。
那张城中人传说从没露过笑容的脸上，表情一如往常，白眉下锐利的目光投向半十郎。
“是个美人吧？”
“是。”
“年方十八。”带刀道，“打算纳此女为妾，却一直不肯答应，眼下正慢慢调教，可怜一朵鲜花，不忍硬生生摘下。”
“的确如此。”半十郎随声附和，却也甚感荒唐，无法完全理解这位身居高位的上司的心思。
小出带刀接掌了曾兴盛一时的大派阀望月派，的确有些政治手腕，因此尊带刀为派阀之首不会有丝毫不妥。不过，自己此次前来可不是为听带刀说什么纳妾的，半十郎急切地想知道到底有何事相商。
果然，似乎看透了半十郎的疑虑，带刀开口了，语气沉重，出乎意料。
“这话或许多有唐突，老夫极欲再得二三子嗣来延续血脉。”
半十郎垂下双目。原来如此！他瞬时彻底领会了话中含义，带刀语气为何会如此沉重亦不言自明。
小出带刀家中人丁不旺，这在家臣间是人尽皆知的事实。长子、长女相继夭折，好不容易盼得次子出生长大，夫人又病故。虽不久即续弦，新妻却一直未能生育。新夫人名曰满江，性情颇为温和，因此带刀没有解除婚姻关系，而是令其掌管内室至今。
次子生来是个病秧子，现已成年并被立为继承人。虽早早完婚，却在婚典后的五年里不见生下一儿半女。因已查明是次子新五郎不能生育，故也无法将其妻休回娘家，只得维持现状。半十郎心中浮现出的这桩桩件件即为众所周知的小出家的境况。
“以前并未深想这等事情，本想新五郎无论如何都无法生育的话，收个养子也无妨，可近来想法变了。”
带刀像在喃喃自语。
“人上了岁数想法就与年轻时不同了，好坏都要变的，总之不会再像年轻时那样。眼下急欲得子的念头，看似一时鬼迷心窍，实则不愿重蹈望月之覆辙。”
“您所言极是。”半十郎道。
望月家族乃藩内名门，自古以来人才辈出，历代皆有子弟被尊为名家老，在藩内已形成一股隐然势力，雄踞派阀之首。随着时代推移，与之相抗衡的派阀实力也日渐增强。彼时，望月一族的当家人，身居首席家老之职的四郎右卫门隆英因受贿而垮台，虽是保住了派阀之首地位，近年来已江河日下，尽失昔时风光。
接下来发生了六年前的望月四郎右卫门隆安遇刺事件。四郎右卫门隆安家老精明能干，时隔多年，正当望月家族已显现出击败敌对派阀杉原派之威势时，家老隆安却在一个漆黑的夜晚遭人暗算于街头。
随后政变骤起，因藩政的主导权被杉原派夺得，故传言刺杀行动由杉原派主使。同时，也有消息言之凿凿事实并非如此，暗杀密令实乃时任藩主播磨守亲好所下。四郎右卫门隆安虽为近臣，却是望月一门中少有的倨傲狂妄之辈，因而极遭藩主憎恶。
播磨守在事发两年后病死，事件的真相也随之被埋葬于黑暗，但传闻的依据之一就是暗杀发生后望月家族所受处置实在太蹊跷。望月