本书着眼于三个方面：一是唐诗发展的过程及其不同时段的特点；二是唐诗发展与社会环境变化的关系，唐诗反映社会生活的深度；三是唐诗艺术上的成就，各个诗人群落、几位主要诗人在艺术上的独特探索。行文流畅自然，具有美感，是一部深入浅出、可读性极强的著作。

引言
第一章 初唐诗歌
第一节 初唐第一个三十年的诗坛
第二节 初唐第二个三十年的诗坛
第三节 初唐第三个三十年的诗坛
第二章 盛唐诗歌
第一节 非同凡响的开始
第二节 一群追求宁静明秀的美的诗人
第三节 一群追求清刚峻爽的美的诗人
第四节 几位追求豪壮的美的诗人
第五节 盛唐诗坛的泰斗李白
第六节 盛唐诗人的艺术追求：情思和境界的净化、意境的氛围和画意、清水芙蓉的美
第三章 转折时期的诗歌
第一节 元结和《箧中集》的诗人们
第二节 伟大诗人杜甫
第三节 大历诗风
第四章 中唐诗歌
第一节 尚实、尚俗的一派
第二节 尚怪奇、重主观的一派
第三节 其他诗人
第五章 晚唐诗歌
第一节 怀古咏史诗的独特成就
第二节 诗歌新境界的开拓：朦胧情思朦胧境界
第三节 写生民疾苦与追求淡泊情思淡泊境界
第四节 追求艳丽与清丽的美
再版后记