人与人之间的关联，是通过问题形成和加深的。好问题不仅能引导他人决策，也能帮助自我突破认知。
何为好问题？
在詹姆斯·E.瑞安看来，问题的好坏要视情境而定，但有5个问题是一切有效对话中不可或缺的：
1.“等等，你说什么？”——用来帮助自己和他人梳理想法，加深理解。
2.“不知道……”——用来发现新事物，建立伟大洞见。
3.“我们能不能至少……”——用来打破僵局、超越分歧、达成共识。
4.“我能帮什么忙？”——用来表达尊重，鼓励他人面对问题。
5.“真正重要的是什么？”——用来找到问题的关键和目标的核心。
在哈佛大学2016年的毕业致辞中，教育研究生院院长瑞安用这5个问题诠释了有效沟通的智慧。《关键提问(哈佛大学给毕业生的5个人生思考题)(精)》正是源于此。书中充满了许多幽默、动人的小故事，并从政治、历史、文化、社会变迁和个人经历的视角说明，如何用这5个问题作为一切理解和进步的开始。
不管是在学校还是在职场，我们花了太多的时间和精力寻找答案。答案的好坏是由问题决定的。如果你不会提问，那就从这5个最基本的问题开始吧！

詹姆斯·E.瑞安（James E.Ryan），哈佛大学教育研究生院的第十一任院长。在此之前，他是弗吉尼亚大学法学院的杰出教授，创建了法律和公共服务项目，著有《咫尺五百里，相隔天地间》（Five Miles Away，A World Apart）。他曾是威廉·H.伦奎斯特首席大法官的助手，并在美国最高法院进行过辩论。

引言 问题不对，你永远不会成功
第一章 先理解，后下定论
第二章 保持好奇心，建立新认知
第三章 后退一步，前进两步
第四章 不要表现出“救世主”姿态
第五章 谨慎分辨重点和无关信息
结语 人生如是，你是否获得了你想要的东西？
致谢

问题不对，你永远不会成功
我想告诉那些心存疑虑的读者：其实，人生中只
有5个最不可或缺的问题。你应当经常拿这些问题来
扪心自问，并向他人发问。如果养成了习惯，经常问
这5个问题，你就会变得更加幸福和成功。这样一来
，对于我所谓的“附加问题”，你最终也能够给出一
个很好的回答。而这个“附加问题”，或许是你这辈
子要面对的最重要的问题。
有的人或许会不屑一顾，有的人甚至想要把书放
下，在此之前，请允许我说一句，以上文字或许显得
夸夸其谈，甚至有些荒诞不经，对此，我完全理解。
我唯一的借口就是，这本书源自一场毕业典礼上的演
讲，而毕业演讲本就应该是浮夸的。如果你觉得刚刚
读到的内容浮夸，那就真该去听听我的演讲！无论怎
样，请大家不要太苛刻地评判我——至少暂且手下留
情。我能保证的就是，这本书要比演讲更加细腻，也
更加有趣。当然，篇幅也比演讲长。
这篇演讲是我以哈佛大学教育研究生院院长的身
份发表的。在哈佛大学每年的毕业典礼上，我都不得
不发表几段往往并没有理想中那么简短的“简短发言
”。相应地，哈佛大学的毕业生和他们的家人们不得
不听取我的发言，为了换取一纸文凭，他们一边强忍
昏昏欲睡之感（以及滚滚热浪），一边无奈地忍受大
段的陈词滥调。我觉得，我去年所做的关于提问的演
讲还算不错，虽不算金玉良言，但也差强人意。
我绝对没有想到这篇演讲会“人气爆棚”，但事
情就这样发生了。几百万人在网上观看了这场演讲的
片段，许多人慷慨地发表溢美之词，有些人的评论则
愤愤不平，甚至火药味十足。这些评价中的绝大多数
我都记得，有些还颇为有趣。这就是网络评论的现状
和我的心态—我马上就会讲到心态的问题。
还没等我反应过来，我便收到了一位编辑发来的
邮件，建议我将这次演讲编成一本书；而还没等各位
反应过来，大家已经开始读起这本书来了，起码到现
在为止还没放下。
那么，关于如何提出好的问题，特别是5个最不
可或缺的问题，何以衍生出一次演讲和一本书呢？这
个问题问得好。（一语双关听出来了吗？）至少从某
种层面上来说，这个问题的答案涉及我个人的因素。
……
好问题的力量和魅力让我折服，为了让大家更深
入地理解其中的原因，现在，我要把话题转到5个不
可或缺的问题上来。这些是你应当不断提出和聆听的
问题，即便提出方式欠妥也应如此。当然，你能够向
他人和自己提出的重要问题并不局限于这5个。问题
是否重要，往往要看提问的背景如何。不同的是，无
论是在浅显还是深刻的谈话中，这5个问题都是不可
或缺的基本主题。无论情境如何，这些问题几乎总能
派上用场。这些问题不但能有效帮你挨过周一的早晨
，也能助你轻松设定人生目标。这些问题能够帮助你
建立新的关系，也能让你现有的感情更加稳固。
我上小学的时候，学校管理员的腰带上挂着一大
圈钥匙。我对这些钥匙很着迷，因为这些钥匙好像要
比我们学校里的门还多，或者至少要比学生们能够看
到的门的数量要多。我好奇这些钥匙能够打开我们还
没看到的哪些门，也好奇那些门后面藏着些什么。那
时我觉得，这位管理员就是学校里权力最大的人了，
因为所有的钥匙都是他的。对于我来说，钥匙就代表
着力量。
问题就像钥匙。在合适的时间提出正确的问题，
会打开通往你尚未知晓、尚未意识到，或是连想都没
有想过的世界的大门，它或许是关于你自己的，或许
涉及别人。我的意思是，接下来所说的5个问题就像
钥匙圈上5把关键的钥匙。毋庸置疑，你偶尔也会需
要用到其他的钥匙，但缺少这5把钥匙却是万万行不
通的。

詹姆斯·E.瑞安著的《关键提问(哈佛大学给毕业生的5个人生思考题)(精)》讲述了提出以及回答好问题的艺术。人生中有5个必不可少的问题：等一下，你说什么？不知道……？我们能不能暂且……？我能做些什么？以及真正重要的是什么？通过从历史、流行文化、社会运动、以及个人生活中汲取的事例。通过频繁提出这五个本质的问题，我们便能对生活中最为重要的问题给出更好的解答。本书是一本给人启发的智慧之书，定会永远颠覆你对于提问的思考方式。

提出好问题比给出好答案更需要智慧。詹姆斯·
瑞安提炼了几个人人都需要思考的问题——这些问题
让我们思路更加清晰，并激发同情心、智慧，最终带
来人生的满足感。《关键提问》是一个和善而令人愉
悦的提醒，它让我们知道，真正的智慧来自正确的提
问。
——克莱顿·克里斯坦森（Clayton
Christensen），《创新者的窘境》作者
詹姆斯·瑞安认为，提问5个简单的问题，能让
我们思路清晰，保持好奇心、勇气、同情心以及信念
。为什么要相信他呢？因为他说的没错。其中的诀窍
在于，不断提出问题，不断回答问题，以此指导我们
的行为。如果你能做到这些，对于本书结尾处的附加
问题，你就能给出漂亮的答案。为何要关注这本书呢
？不如像我一样，一口气读完，再找答案。
——安杰拉·达克沃思（Angela Duckworth），
《坚毅：释放激情与坚持的力量》作者
这本精彩的书讲述了如何向自己和他人提出问题
，以此深入了解生活中最重要的事情。其中的经验经
久不衰，能为我们人生的各个方面提供有力洞见。
——蒂娜·齐莉格（Tina Seelig），《真希望
我20几岁就知道的事》作者

我人生中第一次提出“等等，你说什么？”这个问题，是在我的儿子威尔降生之前的片刻。
我和凯蒂虽然是第一次做父母，却觉得我们已经对分娩和接生的整个流程都了若指掌。我们上过生育课，练习过呼吸法，也看过视频。凯蒂在1996年2月25日早晨破了羊水，那一刻来临时，我们确定自己已经准备好了。
我们入住了纽约市的莱诺克斯希尔医院，被带进了装修得像万豪酒店房间一样的产房。由于凯蒂是第一次生孩子，并不知道自己到底有没有到临产期。虽然她出现了一些轻微阵痛，但身经百战的护士并不觉得这是什么大事。我们在医院里走来走去，想要加速生育的过程。凯蒂几乎一直在微笑，偶尔才会疼得龇牙咧嘴。看到这种情况，一位年长的护士用典型的纽约腔对她说：“亲爱的，你知道你需要什么吗？你需要一次真正的宫缩。”
大约10个小时之后，真正的宫缩出现了。宫缩虽然明显，但问题在于，除了宫缩，似乎别无动静。过了一段时间之后，凯蒂和我们的准儿子威尔都开始感觉到了不适。医生走进房间，不慌不忙地说，是时候进入另一个房间了。虽然我们原先的计划里并没有这一步，但我们还是照做了，并没有提出异议，与本书的书名一对比，还真有些讽刺意味。
另一个房间其实是一问手术室，也就是说，我们从仿若酒店隔问的舒适环境里，搬到了一间灯光明亮、铺着地板的冰冷密室里。等候我们的是一群技术人员和护士。我站在凯蒂的床边，医生非常平静地解释道，威尔被卡住了，很可能是因为他的脑袋太大，而医护人员则必须要立刻将威尔弄出来。医生问我们是想用助产钳还是吸盘来辅助接生。凯蒂大喊道：“别再疼了就行！”虽然这句话并不是对问题的直接同应，但我觉得还是不要指明比较好。我回答说，鉴于这是我们的第一次经历，我觉得医生或许更有资格来做选择。医生选择了使用吸盘。
接下来，一位男士突然来到我身边，介绍说自己就是医生，然后又非常平静地解释说，他会用前臂按压凯蒂的肚子，将孩子挤压出来，“有点儿像把橄榄的核挤出来”。他的手越过凯蒂的肚子，抓住床另一侧的护栏作为杠杆。我清晰地记得，当时的我心想，我们俩从未在生育课上学过这套具体流程，我们的生育录像带里也从没有出现过“把橄榄核挤出来”这一招。
但我所能说的只是：“等等，你说什么？”
医生并没有回答，而是朝凯蒂的肚子按了下去。凯蒂很礼貌地解释说，医生的做法让她感觉有些不适——记得她的具体用词是：“放开我，要不我就把你给弄死！”很快，威尔就像一颗橄榄核一样弹了出来。
在产房里提出“等等，你说什么？”之前，我很早就听过这个问题。我有一位叫作基斯·弗拉维尔的大学室友，总是爱提这个问题。基斯是一位既可爱又友善的加拿大人，他在理解包括我在内的许多室友的话时，会偶尔感到吃力。我们谈话中包括的观点，有些令人难以置信，有些则荒唐可笑，因此，“等等，你说什么？”几乎成了基斯对我们谈话条件反射式的回应。虽然如此，据我所知，这个问题只有基斯自己提过，这是他的标志性问题。（P3-6）