房龙著的《人类的故事(精)》从人类的起源到每一个历史时期都有精辟凝练的论述，以深厚的人文关照和俏皮睿智的文笔，展示了人类历史的浩荡长卷。其中有节奏明快的“大历史”叙述，也不放过任何真正影响人类文明进程的事件和细节。无沦是对历史一无所知的人，还是通读过浩繁巨著的专家，都可以在这本经典的通俗人类史中，获得启发和阅读的快感。配合原著的精美插图，更丰富了读者的视觉感受。为生动地再现历史，唤起读者对空间的感觉，书后采用了详尽而清晰的漫画年表，以使读者对整个人类的历史一目了然。

房龙（Van Loon.H.W.，1882-1944），杰出的美国通俗历史作家，出生于荷兰。他1931年开始写书，直到1921年写出《人类的故事》，一举成名，饮誉世界。房龙一生著述颇丰，写了30多部涉及历史、文化、文明以及科学等方面的书籍，主要包括《房龙地理》《文明的开端》《太平洋的故事》《人类的艺术》《圣经的故事》《宽容》《美国的故事》《与伟人谈心》以及此书《人类的故事》等。房龙的著作文笔优美、知识广博、轻松风趣，真知灼见发人深省，贯穿着理性、宽容和进步的人文主义思想，具有经久不衰的魅力，在世界各地广受读者喜爱。房龙是出色的通俗作家，伟大的文化普及者，他的目标是向人类的无知和偏执挑战。他采取的方式是普及知识与真理，使他们成为尽人皆知的常识。

房龙小引
引言
第一章 人类舞台的形成
第二章 我们最早的祖先
第三章 史前人
第四章 象形文字
第五章 尼罗河流域
第六章 埃及的故事
第七章 美索不达米亚
第八章 苏美尔人
第九章 摩西
第十章 腓尼基人
第十一章 印欧人
第十二章 爱琴海
第十三章 希腊人
第十四覃古希腊的城市
第十五章 古希腊人的自治
第十六章 古希腊人的生活
第十七章 古希腊的戏剧
第十八章 波斯人发动的历次战争
第十九章 雅典与斯巴达之争
第二十章 亚历山大大帝
第二十一章 小结
第二十二章 罗马和迦太基
第二十三章 罗马帝国的兴起
第二十四章 罗马帝国
第二十五章 拿撒勒人约书亚
第二十六章 罗马帝国的倾覆
第二十七章 教会的兴起
第二十八章 穆罕默德
第二十九章 查理大帝
第三十章 北欧人
第三十一章 封建制度
第三十二章 骑士制度
第三十三章 教宗与皇帝争权
第三十四章 十字军
第三十五章 中世纪的城市
第三十六章 中世纪的自治政府
第三十七章 中世纪的世界
第三十八章 中世纪的贸易
第三十九章 文艺复兴
第四十章 表现的时代
第四十一章 伟大的发现
第四十二章 佛陀和孔夫子
第四十三章 宗教改革
第四十四章 宗教战争
第四十五章 英国革命
第四十六章 势力均衡
第四十七章 俄国的兴起
第四十八章 俄国与瑞典之争
第四十九章 普鲁士的崛起
第五十章 重商主义
第五十一章 美国革命
第五十二章 法国革命
第五十三章 拿破仑
第五十四章 神圣同盟
第五十五章 强大的反动力
第五十六章 民族独立
第五十七章 机器时代
第五十八章 社会革命
第五十九章 奴隶解放
第六十章 科学的时代
第六十一章 艺术
第六十二章 殖民地扩张与战争
第六十三章 —个新的世界
第六十四章 永远如此
第六十五章 七年之后
第六十六章 美国已经成年了
第六十七章 “轴心”伙伴
第六十八章 孤立主义与绥靖政策
第六十九章 大西洋宪章
第七十章 全球大战
第七十一章 联合国
第七十二章 动荡不安的和平
第七十三章 旧有秩序消失
第七十四章 作为宇宙飞船的地球
第七十五章 世界成了地球村
第七十六章 进入高科技时代
第七十七章 新千年
历史年表连环画 公元前50万年至公元2000年

这本著名的《人类的故事》，由作者亨德里克·
威廉·房龙写完第一至六十四章（第六十五至七十一
章由其子杰拉德·威廉·房龙完成），并由他亲自绘
制一百多幅插图和书末的“历史年表连环画”。
1972年，在耶鲁大学的爱德华·普雷恩博士和保
罗·西尔斯教授的帮助下，《人类的故事》做了第一
次内容增订更新。1984年，由耶鲁大学的约翰·梅里
曼续写，本书又做了一次更新。增加的插图由亚当·
西蒙绘制。在“新千年”的增订版中，梅里曼教授又
增加了新的一章，并由德克·房龙为其绘制了插图。
引言至第六十四章采用1988年生活·读书·新知
三联书店《人类的故事》刘缘子、吴维亚、邢惕夫、
齐植衍、梁葆成、陆家齐的译本并有所修订，第六十
五至七十六章由钟玉澄翻译，第七十七章由何江穗翻
译。
生活·读书·新知三联书店
2017年11月

房龙著的《人类的故事(精)》通俗地描写了人类文明发展史，作者以平铺直叙的手法、幽默风趣的语言、俏皮睿智的文笔、独具匠心的构思，由人类登上历史舞台、史前人类、象形文字、尼罗河流域、古希腊城邦、罗马帝国、十字军东征、佛陀与孔子、文艺复兴，一直到近代的美国独立战争乃至科学时代，为读者展示了人类历史的浩荡长卷。

人类是最后出现在地球上的，却是最先用智力征服自然力的动物。这就是为什么比起猫、狗或马等其他任何动物来，我们有必要把研究人类放在优先的地位，虽然就这些动物本身来说，它们也各有非常令人感兴趣的历史发展过程。
最初，我们栖息其上的这颗行星（就我们现在所知），是一个由燃烧着的物质构成的巨大球体，是辽阔无边的宇宙空间中的一片小小的烟云。渐渐地，在几百万年的时问长河里，它的表面为自身所烧毁，被上了一层薄薄的岩石。这些没有生命的坚固的花岗岩，经雨水的不断冲刷，日积月累，受到磨损，它的碎屑由雨水带至山谷，这些山谷当时处在蒸汽蒙蒙的地球的悬崖峭壁之间。
最后，阳光穿过云层，照临大地，分布在这颗小小行星上的一些小水坑扩展成了东西两半球的大海洋。
于是，有一天，奇迹出现了。那些已经死灭了的东西产生了生命。
第一个有生命的细胞漂浮在海上。
在整整数百万年的时间里，它东漂西荡，随波逐流。但是在此期间，这个有生命的细胞的某些习性得到了发展，使它可能相当顺利地在这个荒凉的地球上生存下来。其中某些细胞在黝黑的池塘湖底深得其乐，在从山顶冲下的淤泥中深深地扎下了根。这些淤泥后来就成了植物，而另一些细胞则喜欢活动并且长出了有节的奇特的腿，像蝎子似的开始在植物和形同水母的淡绿色的物体之间沿着海底爬行。还有一些细胞（上面覆盖着鳞片）在觅食时要借着游泳动作从一个地方游动到另一个地方，逐渐成为聚居在海洋里的为数众多的鱼类。
这时，植物的数量也增多了，海底已没有可供它们生长的更多的地盘，它们只好离开海底寻找新的住地，总算在沼泽地和山脚下的泥岸边安下了新居。潮汐一天两次以盐水浸泡它们，在其余的时间里，这些植物则充分利用它们这个不惬意的环境，努力在笼罩着地球的稀薄的空气中生存下来。经过长期的锻炼之后，它们学会了如何像过去生活在水中那样舒舒服服地生活在空气里。它们的茎干长粗了，成了灌木和大树。最后，它们学会了如何以芬芳的花朵来吸引忙碌的蜜蜂和鸟儿，将种子带向四方，直至整个地球铺满了绿油油的牧场，或是在参天的大树下形成凉爽的阴影。
某些鱼类这时也离开海洋，它们已经学会像用鳃一样用肺进行呼吸。我们称这些生物为两栖生物，两栖生物的意思就是说这种生物既能在水中生活，同样也能在陆上生活。从你们走过的路旁跳过的第一只青蛙就能向你们表明这种两栖生物在陆上和水中左右逢源的欢欣心情。
一旦离开水面，这些动物渐渐地越来越习惯于过陆地生活，有些就变成了爬行动物（像蜥蜴一样爬行的生物），它们与昆虫共享丛林的寂静。这些动物发展了四肢，以便能够比较迅速地穿越松软的泥土。它们的躯体也愈来愈大，直至整个世界布满了这些庞然大物（不少生物学手册把这种动物列为鱼龙、斑龙和雷龙），这种古生物长达三十至四十英尺，假如与大象玩耍在一起，就如同一头老猫与它的小猫嬉戏。
这种爬行动物科的某些动物开始在树顶上生活，当时这些树木的高度常常超过一百英尺。对这些在树顶生活的爬行动物来说，虽然原先用作步行的四肢不再有多大用处，但作为能够从一个枝头迅疾地跳到另一个枝头的器官，却还大有用武之地。于是，它们把皮肤的一部分变成类似降落伞一样的东西，伸展在躯体的两侧与前腿的小脚趾之间，在这种翅膜上面渐渐长出了羽毛，尾巴也具有了操舵装置的功能，能够在树丛之间飞来飞去，发展成了名副其实的鸟类。
然后奇怪的事情发生了。那些巨大的爬行动物在一个短时期内全部死亡绝迹。我们还不知道原因何在，可能是由于气候的突然变化，也可能是由于硕大无比的躯体既不能游泳，也不便曳步和爬行，它们只好眼睁睁地看着那些高大的蕨类植物和树木，因无法攫取而饿死。不管是什么原因，存在了百万年的巨大的爬行动物的王国，一去不复返了。
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