第一辑 荆楚俊彦 一代人杰
第一节 两岁识字的“荆州神童”
第二节 得遇贵人的少年英才
第三节 巡抚赠带的苦心砥砺
第四节 埋头典章的苦学寒士
第五节 乐志学农的返乡编修
第六节 意气飞扬的在籍翰林
第七节 志存高远的裕邸讲官
第八节 进止雍容的睿智阁臣
第九节 锐意改革的内阁首辅
第十节 “洞瞩机要”与器使群臣
第二辑 古今毁誉 评说千秋
第一节 海瑞“宁为天下第一品人”的殷切期待
第二节 刘一儒“养敦浑之体”的善意劝勉
第三节 油干灯尽的遽然辞世
第四节 戚继光“重语园丁好护持”的绵绵惆怅
第五节 众口铄金的覆巢之祸
第六节 神宗皇帝查抄张家的动机溯源
第七节 李贽廓清流言坦称“宰相之杰”
第八节 七品县令的不平之鸣
第九节 尊亲有道与教子有方
第十节 洗冤昭雪的石火电光
第三辑 厘正廓清 正本清源
第一节 临变畏葸与“稍存雅道”
第二节 林璐谠论“救时之相”
第三节 瑕瑜互见的稗官野史
第四节 黄宗羲推求“师傅”本义斥君权
第五节 孔自来景仰先贤秉公执论
第六节 伏阙上书与诏毁谤戏
第七节 楚地俊彦的奔波呐喊
第八节 袁枚眼光独到辨“夺情”
第九节 湖广二贤臣的仗义盛举
第十节 梅曾亮褒扬“缘百尺之竿而不息”
第四辑 风华再展 墓园重光
第一节 曾左李私淑太岳讳莫如深
第二节 王闿运皮里阳秋书院题碑
第三节 梁启超盛赞“委政受成”
第四节 张难先感叹“工于谋国”
第五节 熊十力非议“禁毁私学”
第六节 朱东润发奋著“范本”
第七节 张舜徽“读之气壮”的楚人风情
第八节 为楚地先贤承续“香火缘”
第九节 海外及港台学人的“张文忠公情结”
第十节 海内珍稀秘籍展示出的张家风范
结束语 传承民族精神的宝贵文化遗产

第一节 两岁识字的“荆州神童”
在明朝时期，荆州府城是一处繁华所在——作为长江中游地区军事、政治、经济中心的一座重要城镇，这里王宫府署隔街相望，茶肆酒楼鳞次栉比。由于是江汉平原上的首善之区，所以承平日久，人们安居乐业，城垣内外到处都洋溢着一派安宁、祥和的气氛。
明嘉靖四年（1525）五月初五，有个男婴在一个军户家庭里呱呱坠地。这个家庭的户主张镇，是荆州城内辽王府的一名护卫；他的儿子张文明，是府学的一名生员（秀才）。一家人虽不愁衣食，日子却也过得紧紧巴巴的，不甚宽裕。如今，张文明婚后不久家里便添丁进口，自然使老爷子张镇格外喜爱这个长孙。
这时，张镇的父亲张诚还在世，他跟着长子张钺在过日子。尤为令人称奇的是，当这个男婴出生之日，老太爷张诚夜里做了个梦，他见窗外天井中的那口大水瓮巾，落下一轮明月；在白晃晃的月光巾，有一只乌龟从瓮底浮上了水面。
在我国从远古时期流传下来的神话中，龟曾经有过一段与人类生存紧密相关的经历。相传，当年女娲补天，就是靠一只神龟为她送来的五彩石；大禹治水，也是多亏一只神龟帮他驮运“息壤”。从目前流传下来的甲骨文看，正因为殷商时代人们常用龟甲卜占凶吉，所以中国汉字的起源才以龟甲为载体而启其滥觞。
另外，古代天文学家将地球赤道附近的天空，划分为二十八个不等的部分，用以观测日、月、星的运行，称为二十八宿。二十八宿以北斗星斗柄所指的角宿为起点，分别将东、南、西、北四个方位和青龙、白虎、朱雀、玄武四种动物相配，组合为独具东方神秘色彩的天象图，其中那“玄武”即为龟蛇合体，主北方。
东汉年问，张道陵倡道教于四川崇庆鹤鸣山。这个源于中国本土的宗教便将龟蛇与青龙、白虎、朱雀并奉为四方四神灵。南宋学人赵卫彦在《云麓漫钞·卷九》中称，道教祀玄武，辄以龟蛇二物之象置于其旁。其时因讳“玄”字，改称真武。据称，道教中的真武大帝披长发，着黑衣，脚踏龟蛇，随从者皆执黑旗。如今武当山天柱峰金殿门前，就矗立着一座铜铸的龟蛇塑像，即为其神灵造像。
在早期汉语言文字的表达语系中，由于乌龟以其长寿而在人们心目中有着十分尊崇的地位，因而汉朝时在皇太子、列侯、丞相、大将军的金印上，都以龟为雕饰，称为龟钮。曹植在《王仲宣诔》中所称“金龟紫绶，以彰勋则”，指的就是龟钮金印的珍贵品位。唐朝时，武则天改前朝旧制，命五品以上的官员用龟为佩饰：三品以上的龟袋用金饰，四品用铁饰，五品用铜饰。由此，李商隐才在《为有》中写下了“无端嫁得金龟婿，辜负香衾事早朝”的诗句。
荆州军户张家老太爷张诚做的这个梦，令他无比振奋，次日就传来二房张镇新添长孙的消息。为此，便由这位太爷爷做主，给张家这个第四代的新生儿取名叫张白圭。“圭”，取其与“龟”谐音，意寓古代帝王诸侯举行盛典时手捧的一种玉牌。寒门添娇子，张白圭的出生，为张家几代人带来了极大的希望。
张白圭的先祖可考证者叫作张关保，乃安徽凤阳（一说庐州）人，他年轻时随着太祖高皇帝朱元璋起兵，南征北讨，立下战功。大明建国后，论功行赏，张关保授职为归州长宁所世袭千户。据时人冯明博士考证，张居正高祖张旺与其父张唐去世后，墓冢设在宜都县白洋驿，而张居正的曾祖父张诚，就是张旺之子，以其“自秭归徙家江陵，遂为江陵人”。
明朝时，归州、宜都、枝江、江陵等地，均隶属荆州府所辖，而白羊驿位于归州与江陵之间，皆在长江以北。按照朝廷规制，军户享有免除杂役的优待政策，自明中叶之后，随着国防形势的日趋稳定，军队的作用和地位逐渐走向正常化，武官世袭职务逐渐发生转变。张诚虽是军户出身，但因其不是长子，没有世袭职务的继承权，所以他就迁到府城荆州，来到此地谋生。由此，依张居正的谱系而论，张诚是张家在江陵这一支的始祖。
张诚有三个儿子，分别叫张钺、张镇、张釴。据说，长子张钺擅长治家理产，小日子越过越殷实；小儿子张釴爱好读书，还补上了县学生员的一个名额；偏偏次子张镇无所事事，而张诚偏偏又最喜欢他，所以，当张镇成年后只在城内的辽王府里谋得个护卫的差使，支一份薪资勉强能维持一家人的清寒生活。因此，张诚平日总会从另两个儿子那里弄些钱物来贴补张镇的生活。几年后，张镇成家，也有儿子了，取名叫张文明。这时候，张诚更是倾注全家族之力，尽力帮衬张镇一家，让张文明一心“业儒”（指在科举时代以儒学为业，一门心思地读书，不从事其他任何职业）。张文明果然没辜负祖父的心愿，二十岁上考上了府学生员，也就是人们通常所说的中了秀才。尤为让张家老太爷张诚无比欣慰的是，张文明中秀才的这一年，岁在乙酉（即嘉靖四年，1525年），他得了儿子张白圭。这一“双喜临门”的祥瑞征兆，令老太爷冥冥之中看到了家族兴旺的曙光。于是，他叮嘱自家的其他儿孙，都要在生活上帮衬张镇、张文明一家。
在明朝时期，这府学生员虽然是由公家发了廪饩银子的，但那数额

救时宰相，改革名臣。
中国历史上最优秀的内阁首辅之一，明代唯一的大政治家！
海内殷阜，纪纲法度莫不修明。
功在社稷，日久论定，人益追思。
张居正从寒微门第中奋起，官至内阁首辅，任上进行一系列改革，使得国富民安。陈礼荣著的《张居正(大明首辅的生前身后)》中张居正大起大落的经历和一系列改革措施、复杂的政治背景，都值得读者深思。

陈礼荣著的《张居正(大明首辅的生前身后)》是一部以张居正生前死后四百多年来历代政界名人、史家巨擘、文苑精英、社会贤达等在不同时代条件下评述张居正的言论为经；以张居正的史传记载、诗文雅趣、政论精华和传承口碑为纬，按文史札记手法撰写出来的合则前后勾绾、分则各自成篇的文史随笔集。文中多采录鲜为人知的地方秘藏史籍，材料新颖，视角独特，立论清晰，可读性强。