罗伯特·瑞米尼（Robert V. Remini，1921-2013），生于纽约，二战时参加海军。1951年获得哥伦比亚大学博士学位。伊利诺伊大学荣休教授，美国国家图书奖获得者。2005—2010年担任美国众议院的历史学家。

满足大众读者了解殖民时期至21世纪之间美国历
史的全部需求……一部客观的国家历史，无论读者属
于哪个政治派别，都会对这本书欣赏有加。
——《出版商周刊》
本书精准地描摹了一个不断演化的国家，是今日
选民的理想读物。
——《科克斯书评》
一部反映美国历史进程的佳作。
——美国历史学家罗伯特·达莱克

第一章 发现与定居新大陆
第二章 独立与建国
第三章 渐趋形成的身份认同
第四章 杰克逊时代
第五章 奴隶制的争议、脱离联邦及内战
第六章 重建与镀金时代
第七章 天定命运、进步主义、战争和咆哮的20年代
第八章 大萧条、罗斯福新政和第二次世界大战
第九章 冷战与民权
第十章 暴力、丑闻和冷战的结束
第十一章 保守的革命

举国震撼。1846年8月8日，一位年轻、激情四溢、面色红润的新任众议员大卫.韦慕特，在众议院起身，提议为一项拨款法案附上限制性条款（法律上称为“但书”）。韦慕特的提议使所有人都大为震惊。提议说：“从墨西哥共和国获取任何领土的特别的基本的条件……奴隶制以及非本意奴役的行为，都不得在以上任一块领土上存在。”韦慕特称，他不反对既有的奴隶制，譬如在得克萨斯州，但从墨西哥接手的这些领土上的情况是截然不同的。“上帝不容，”他表示，“我们竟会允许这种制度在这片土地上繁衍生息。”
众议院闹翻了天。南方期待能把奴隶输入到他们费了九牛二虎之力才搞到手的领土。他们针对韦慕特但书争论不休，大吵大嚷，甚至扬言要退出联邦。议院里坐满了频频受挫、愤怒不已的议员，他们的争执通常以吵嚷着要决斗而告终。
南方虽然竭尽全力阻止韦慕特但书通过，但不幸在表决中以64票对80票的弱势未遂。可在参议院，南方拥有更强大的投票权，他们让但书胎死腹中。在之后数年的一届又一届国会上，韦慕特但书在众议院都得以通过，但在参议院却每每受挫。《波士顿辉格党人报》社论说：“仿佛施了魔法一般，但书给头头脑脑们带来了一个分裂美国人的大问题。”这件事不能总是悬而未决，尤其是在墨西哥战争结束，美国从西南部获取了数以百万英亩的土地之后，这片肥沃的土地使得引进“某种特殊的制度”显得水到渠成。
在总统选举之前，密歇根州民主党人提名刘易斯.卡斯为总统候选人，随着大选临近，波尔克决定下台。卡斯支持主权在民学说，由此，应由当地政府，而非一国之政府，决定是否在其领土内允许奴隶制。威廉.巴特勒被选作他的竞选伙伴。
因为持续不断的争议，所以许多民主党人从党派中抽身，提名马丁.范布伦为总统，支持韦慕特但书，支持废奴的自由党加入了这一异见者阵营，两拨人在水牛市会合，正是在那里，自由土地党成立，支持范布伦出任总统，约翰.昆西.亚当斯的儿子查尔斯.弗朗西斯.亚当斯出任副总统。这一党派的党纲宣称“土地自由、言论自由、人力自由、民众自由”。辉格党人决定派另一位将军作为候选人出战，就这么选出了扎卡里.泰勒，由米勒德.菲尔莫尔辅佐。
在接下来的选举中，泰勒以163票对127票的选举人票选结果击败了卡斯。泰勒得到了1,361,000张选民票，卡斯得到了1,222,000张选民票，而范布伦得到了291,100张选民票。这位前总统没有得到选举人票，却夺走了卡斯在纽约的大量民众投票，足以助泰勒夺走纽约的所有选举人票，并赢得选举。如果卡斯得到了纽约州或宾夕法尼亚州的选举人票的话，他本有获胜的机会的。
接下来，加州发生的一桩大事，促使议会必须立刻就墨西哥获取的土地采取统一行动。在《瓜达卢佩-伊达尔戈条约》签署、墨西哥战争结束后不久，为瑞士移民约翰.萨特建造磨坊的工人们，在萨克拉门托谷的内华达山脉发现了金子。虽然萨特竭尽全力保守这个重大秘密，但纸包不住火，人群疯狂涌入掘金地。成千上万的人，或借助四轮马车穿越平原，或绕过南美大陆顶端的合恩角渡海而来，或经由巴拿马地峡的丛林跋涉而来，如潮水般涌入这一地区。这些人都是淘金者，大多来自北方。淘金者的数量在一年内迅速膨胀，加州人口从6000人迅速增至8.5万人。1849年，代表齐聚，起草宪法，宣布在该地区废除奴隶制。他们还要求正式成为美国的一个州，而非一个地区。
新总统泰勒打算让加州和新墨西哥迅速融入合众国，尽可能回避国会的任何纷争。但这个打算注定是要落空的。1849年12月，国会一召开，北方和南方就开始相互指责，彼此都认为对方的行径不堪忍受，并称长此以往，合众国将分崩离析。在一次辩论中，佐治亚州代表罗伯特.图姆斯，“一个搅局者……褊狭、武断而极端”的人，吼道：“我……在众议院和国家面前，在上帝面前，公开声明，如果你们试图假借立法，剥夺我们在加州和墨西哥州的领土……由此打算举国堕落下去，我宁可不共和……我将鞠躬尽瘁，倾尽所有，谋求脱离联邦。”
北方人讥诮他。这些话之前他们都听过，听过很多遍了。多少次你们扬言要离开合众国，却总能找到一个借口留下。但是其他南方人也反复絮叨着“图姆斯威胁论”。佐治亚州的亚历山大.H.史蒂芬斯跳起来说：“我要告诉整个众议院，我同僚的每一句话，都说到我心坎里去了……我宁可整个南部毁了……也不愿甘于哪怕一瞬间的堕落。”
议会的争论一度甚为激烈，以至于造成混乱。议员们大打出手。“就算往议事厅里扔个亚历山大.H.史蒂芬斯炸弹，”议会警卫官萨金特.弥敦评论道，“也不会比这更令人兴奋了。”似乎整个国家已朝着分裂而去，除非双方能够找到彼此都能接受的妥协之道。
P106-108

罗伯特·瑞米尼著的这本《美国简史（从殖民时代到21世纪）》是一部大师之作，是西方认可的经典美国史。中国大陆初次引进版权，满足大众读者了解美国历史的需求。
它解码美国，帮助读者理解当下：一个典型的美国是怎样炼成的？一个共和国如何蜕变成一个民主国家的？一代又一代的美国社会是什么模样？
全书简明扼要，流畅好读。三百页写尽美国史，字字见肉，处处干货。
这本新版内外双封面设计，美观大方，符合当下审美趋势，让社科书也有高颜值。

多年前，在哈珀.柯林斯出版集团做编辑的朋友休.凡.
杜森跟我说，美国简史已经有六七十年没人去写了。他建
议我应该试着写一本。
这个提议立刻吸引了我，我开始着手准备一部关于美
国的历史读物——它得控制在一定长度内，页数不会超过
400页，一般读者也能读得饶有趣味。在有限的篇幅内，故
事还得从印第安人部落登陆西半球演绎到现在，大事、要
事不能落下；故事里的事，得关乎国家进步及国家机构完
善的某些核心议题。我想阐明，一个典型的美国式演变如
何跨越数百年；我想厘清，一个共和国如何蜕变成一个民
主国家；我想描摹，一代又一代的美国社会是什么模样。
此外，我还想确保，这本书中，政治史、社会史、经济史
、外交史、科技史、文化史的基本史实准确无误。我所有
的汗水，都已滴落到这部作品的字里行间。
2008年，该书付梓之时，美国总统大选正如火如荼。
民主党和共和党的总统候选人，当时尚不明了。我也懒得
去猜测或预计候选人会是谁，以及谁将会成为最后的胜利
者。
到这一版时，选举结果早已大白于天下，在此序中不
妨说一下。
经过一场漫长而痛苦的“疲劳战”，伊利诺伊州参议
员奥巴马赢得了民主党提名，从他与纽约州参议员希拉里.
克林顿的竞争中胜出。相较之下，共和党决定总统候选人
的动作更加利索，他们选择了亚利桑那州参议员约翰.麦凯
恩。在竞选搭档这件事上，奥巴马挑选了特拉华州参议员
约瑟夫.拜登，希望以其外交成就能给民主党拉票。为巩固
共和党对宗教右翼保守派人士的号召力，麦凯恩尝试着选
择了阿拉斯加州州长萨拉.佩林。佩林在竞选中一度成为明
星，只不过很快就“昭告天下”，她绝无成为总统左膀右
臂的资质。
“提名”之后，是一场让人生厌，有时甚至让人察觉
出居心不良的角逐。其间，奥巴马试图尽力保持着“更像
总统”的言谈举止，呼吁政府运作层面做出改变；麦凯恩
则发起了一场目的暧昧不明的“搅局运动”，并在日后变
得越来越“苦情”，回应者寥寥。
在高效的组织之下，奥巴马及其援手形成合力，他在
年轻人和独立选民中有强烈的号召力，这从他的助选集会
参与者数以十万计的规模，以及助选志愿者工作的勤恳程
度中可见一斑。而麦凯恩一方，直到富有个人魅力并且手
腕强硬的佩林加入他的团队，他们的助选集会才有了一个
体面的规模。但麦凯恩，非得跟一位不受人待见的总统—
—乔治.沃克.布什搅和在一起。雷曼兄弟破产，加上几个
“巨头”公司的财务危机，导致美国经济状况急剧恶化，
也由此注定了麦凯恩的败局。
2008年12月4日，美国人以新的投票纪录，选出奥巴
马为新一任总统，麦凯恩落败。奥巴马取得了66,882,230
张选民票和365张选举人票，对比麦凯恩的58,343,671张
选民票和173张选举人票，堪称完胜。这次选举真正的历史
性意义在于，奥巴马是第一位赢得总统大选的非裔美国人
。他于2009年1月20日就任。
至2008年岁末，当美国经济越来越不景气，国会为解
困砸出数以亿计的美金之时，人们普遍认为，一个新时代
已然开始。
此时，自“里根时代”就倡导的“有限政府”“放松
管制”和“赤字开支”等老旧观念，已经名誉扫地了。这
个“新时代”究竟意味着什么，会走向何方，仍有待观察
。不过，毫无疑问的是，它势必在这个国家非凡的历史中
，写下令人振奋的一笔。

罗伯特·瑞米尼著的这本《美国简史（从殖民时代到21世纪）》从殖民地时代写到2008年，只花了300多页，简明扼要，流畅好读。本书虽然简洁，但绝不简单，从印第安人部落登陆西半球讲到现在，每件大事都交代前因后果，每个历史人物都明确来龙去脉。在这几百年间，一个典型的美国是怎样炼成的，一个共和国如何蜕变成一个民主国家的，一代又一代的美国社会又是什么模样的，这本书都能给你答案。此外，书中把政治史、社会史、经济史、外交史、思想史、文化史等方方面面都有点到，字字见肉，处处干货。
一卷在手，我们对美国这个当今地球上的大国和人民大致就有了一番了解和认识。