《跑步锻造灵魂》是英国作家、《卫报》编辑亚德哈罗南德·芬恩的全新长篇纪实文学。
芬恩举家迁往日本，在京都住了整整半年，深度体验富有特色的跑步文化。217公里的长跑接力赛箱根驿传，是日本一年一度的体坛盛事，收视热度不亚于美国职业橄榄球大联盟年度赛。传说中的马拉松僧侣则会在1000天里跑1000个马拉松，以达到精神开悟。
跑步如此简洁、纯粹而残酷，使人暴露出原始的自我。你挣扎着迈步，双腿沉重而疲乏，然后，冲破阻碍的时刻到了，你的身体变得轻盈强壮，灵魂与万物合一。正是在这里，在追求跑得更快的路上，你才开始令自己惊讶。
这部让人爱上跑、懂得跑的燃情力作，将引领读者走进神秘的长跑世界，找寻为什么而跑的答案。

亚德哈罗南德·芬恩，目前任职于《卫报》，同时也是《跑者世界》杂志的特约记者，还在《独立报》撰写专栏。他热衷于路跑运动，青少年时期曾是英国越野赛跑的选手。
亚德哈罗南德·芬恩多年来观察到肯尼亚跑者从夺冠奥运会到称霸各大城市马拉松赛，也看到全球顶级的跑步选手只要到肯尼亚训练几个月，跑步速度就会更上一层楼。久未跑步训练、体态完全变样的他，以全世界最艰难的里瓦马拉松赛为目标，踏上寻找肯尼亚人跑步这么快的秘密。

正文

那是二〇〇一年二月，我在日本本州岛西部一个叫本
乡的小镇上，正站在一所学校的围墙边，当时宿醉未消。
我弟弟在这所学校当老师。前一晚，我刚下飞机就被
他直接拉去参加节日，说是要举办裸体庆典，听来十分不
妙。庆典上清酒让人喝个够，衣服要脱到身上只剩一条缠
腰布。，看上去像相扑手似的。我在夜晚的寒风里站着，
身旁还有两百多个只穿了缠腰布的大汉，大家一起抢一条
长长的布。我们在那儿疯抢，祭司在一旁朝我们泼冷水。
两百多个大汉乱哄哄地挤在一起，在黑暗中踢啊，抢啊，
撞啊，闹了好几个小时才终于有人抢到。赢家得意地拿着
布条爬上楼梯，钻进神社。总算完了，谢天谢地。
第二天，这场混战的照片登在了日本的国家级报纸上
，图片中央赫然印着我白花花的屁股。我之所以能认出来
，还是因为昨天喝多了的时候，让人在我背上写下了“闪
电”这个词。我也不知道自己是怎么了，自以为是飞侠哥
顿，想象自己身在外星，在一群男人之间杀出一条血路来
。睡了不到四小时，我弟弟就爬了起来。
“我要去跑一场驿传。”他说，“你想来跑吗？”我
完全不知道驿传是什么，但那个早上我一点都不想跑步。
我对跑步曾经热情满满，但是在伦敦一家传媒公司坐了这
么多年办公室后，我身上只剩下肥肉。跑步这码事早被我
抛到脑后了。
“不想。”我挠着后脖颈说。
当时正下着小雨。他把我带到学校墙边，丢给我一件
雨衣，就去找他的队伍。原来，驿传就是长距离接力赛跑
。似乎日本每个小镇都会举办这种比赛，人人都能参与。
即使不参加接力赛，也可以自愿做些组织工作，再不济也
会来给赛跑的人加加油。
我站在墙边，和路人打招呼。行人打着伞匆匆而过，
比赛管理人员都穿着黄雨衣。在我身后的学校里，人们开
始集合。我隔着栏杆看见运动员们穿着短裤和汗衫，在湿
透的沙砾地上来回跑动，做赛前热身。其中大部分是高中
生，但也有其他各个年龄层的男女老少。参赛者排好队后
，随着一声枪响，便浩浩荡荡地从操场出发，朝镇里跑去
。
我站在空荡荡的街边等着，单薄的鞋子让雨水浸透了
，脚一阵阵发冷。第一赛段的跑者斜挎着一条带子，叫“
□”，等跑了一段之后，“□”就要传给队友，像接力赛
交棒一样。跑到中途，选手们会再次经过我站的位置，我
弟弟就在其中。
我决定走动走动，让自己暖和起来。街对面有一对老
夫妇，打着同款的雨伞，偶尔抬眼看看路。过了快一个小
时，参赛者才再次出现在我的视野里。他们急匆匆地跑过
街道，道旁的人们为他们加油鼓劲。我弟弟出现了，他是
一米九的大个子，比大家都高一头，这会儿满脸涨红，雨
水落到了眼睛里。他轻巧地跑过我面前，向我咧嘴一笑。
“加油，文尼！”我喊道，突然希望自己也在场上奔
跑。这比赛看上去挺好玩的，至少比站在墙边，冻得不得
不把双手夹在腋下取暖要好。我很想把夹克衫一扔跟上去
。每次像这样干看着别人跑步的时候，我都会自问：我怎
么就不去跑呢？这真是一项充满友好气氛又有社区精神的
活动，整个小镇的人都热火朝天地参与进来。而我干站在
墙边，好像被抛下了一样。
没过几年，我就得到了一次可以加入队伍，在日本参
加驿传的机会。而且这一次，我已经减了将近十三公斤，
状态绝佳，急切地想要跑起来。

2013年，跑马拉松最快的100人中，只有6个人不是来自非洲。而这6个人里，有5个是来自日本的。
《跑步锻造灵魂》的作者亚德哈罗南德·芬恩举家从伦敦搬到日本生活了半年，只为深入研究日本的跑步文化。作者参与到了驿传接力之中，与日本运动员同场竞技，深入分析了日本人热爱跑步和日本跑步文化的奥秘。对于任何一个想要跑得更快、更远、更好的人，以及急欲探索自己为生命要跑的人，作者在这趟日本跑步之旅中所体验和学习到的——关于训练、竞赛、跑姿、态度、团队合作、追求最佳成绩，以及跑者的自我追寻等等——都将令读者和跑者有所感悟。

1
我穿过旋转门走进伦敦塔酒店，酒店就坐落在泰晤士河边。那是四月里一个温暖的早晨，二〇一三年的伦敦马拉松即将在几天后开赛。我双腿强壮，脚步轻快，随时可以上场。我能感觉到空气中弥漫着期待的骚动，在这云集着顶尖运动员的酒店里发酵。
一进门，就看见一小群人站在旋转大理石楼梯旁讨论什么。其中一个人我能认出来。那是史蒂夫·克拉姆，我儿时心目中的长跑英雄。他如今老了一点，头发剪短了，比壮年时稀疏些。但他看起来还和多年前在电视上一样，我还记得他当年穿着黄背心绕着跑道嗖嗖跑、挑战世界纪录的样子。我继续往前走，进了酒店大堂。
我站在那儿的时候，身边一直有跑者来来去去。两个穿着大号羽绒背心的肯尼亚女人走过，腿细得像火柴棍一样，好像马上就会被背心压垮。她们说话的声音很小，听不清在说什么。前台那边，两个笑声豪爽的荷兰人正和一个戴着墨镜和兜帽的男人说话。听到他的声音，我才发现他是莫·法拉赫。
十二年前，宿醉的我站在日本一所学校的墙边。自那时起，许多事情发生了改变。不知怎的，我又开始跑步了。刚开始跑得很慢。我的第一次一万米跑用了四十七分钟。之后有两年时间，我都没法打破这个纪录。我渐渐认真起来，加入了长跑俱乐部，跑的距离也越来越长。之后我去肯尼亚住了一段时间，和东非大裂谷的卡伦金族的杰出跑者一起训练。这不仅是为了提高我的跑步水平，也是为了完成一个使命——我想了解并破解这些杰出跑者身上的秘密。我想知道他们是什么人，做了什么，以及他们的动力源自何处。从肯尼亚回来后，我写了《跑出肯尼亚：探寻世界最快跑者的秘密》这本书。
几天后，肯尼亚人和埃塞俄比亚人将同场竞技，争夺世界上最具声望的城市马拉松比赛的桂冠。我也会参与其中，挤在一群大汗淋漓的跑者之间，被他们远远抛在后面。我希望能打破个人最佳纪录，跑进两小时五十分，并为此刻苦训练，调整食谱，更新装备。但今天站在伦敦塔酒店的大堂里，真正让我感兴趣的却不是我自己，也不是肯尼亚人。今天，我要寻找的是日本人。
日本正在发生一些事情，但外界很容易忽视这一切。全世界重大的公路赛跑奖项不断落到一个又一个速度极快的肯尼亚人和埃塞俄比亚人手中，冠军被他们垄断，无人可以染指。
但在亚洲东部的岛屿上，还有一群人在奋力抵抗。在二〇一三年，也就是我们的故事开始时，排名世界前一百的马拉松选手中，只有六名选手并非来自非洲。这六位选手中有五位来自日本。
在女子马拉松赛事中，二〇一三年的世界前一百名选手中有十一人来自日本。和男子赛事一样，日本是继肯尼亚和埃塞俄比亚之后排在第三位的国家。
同年，也就是二〇一二年伦敦奥运会后的第二年，没有一位英国选手能在马拉松项目中跑进两小时十五分。在美国，十二名男选手跑出了这样的成绩。但是在日本，一个人口不到美国人口一半的国家，跑出这个成绩的选手却是美国的四倍，足有五十二位日本男选手在两小时十五分内完成马拉松。
在半程马拉松赛事中，日本的成绩甚至更好。二〇一三年十一月十七日早上，上尾举办了一场半程马拉松比赛。这座小城市位于东京北部郊区的不规则地带，上百名大学生排着队，希望能在一月的重大赛事箱根驿传举办前给校队教练留下深刻印象。上尾的赛事是这些校队的重要热身赛之一，但还是有很多大学校队的王牌没有参加这场比赛，日本的上百位公路长跑专业选手也不在场上。然而，观看YouTube上这条模糊视频的末尾片段依然能给人惊喜。
获胜者在最后冲刺的五人中脱颖而出，取得了六十二分三十六秒的成绩。这个成绩相当棒，但真正的关键还在后面。一般而言，如果你观看其他地方举办的任何一场高级别赛事，速度最快的几位跑者到达终点时，他们身后都空无一人。通常等他们换好衣服，接受完采访，喝完水并做完赛后放松以后，才会有寥寥几位跑者到达终点。但这次不一样。后面的选手源源不断地到达终点，着实令人震惊。选手们一个接着一个地跑过终点线，有时候甚至是一大群人一起抵达。有些人转身向跑道鞠躬，有些人则直接跪倒在地。每一个人到达终点后都会查看跑表，每一个的速度都很快。
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