塞巴斯蒂安·诺克斯（Sebastian Nokes）是英国沃德盖特管理咨询公司的董事，出版过许多个人理财、商业管理领域的畅销书。
许多年前，作者曾被游说购买了一款养老产品。当他意识到自己金融知识匮乏时，便读取了金融管理学硕士学位，之后在一家一流的投资银行工作多年。这样独特的人生经历使他更加清楚如何帮助金融门外汉轻松地掌握金融学的全貌。

第1章 永远让你纠结的金融问题——资产还是负债
金融扫盲从资产与负债开始
认识资产的真实价值
美好生活的开始——保持资产和负债的平衡
第2章 时间是一本万利的魔法石
时间对资产意味着什么
货币的时间价值
风险以及货币的时间价值
通货膨胀
第3章 驾驭金融魔鬼的不二法则——风险控制
金融风险无处不在
金融决策中的头号魔鬼——风险
风险管理的四种方法
不要被金融机构所蒙蔽
投资万无一失的利器——无风险利率
第4章 赢者与输者之间的游戏——金融决策中的博弈
金融世界的真相——上当受骗与视而不见
金融决策的制胜关键——利益
性格决定投资成败
不求最好但求最对——找到适合你的金融顾问
弄清他人向你推销金融产品背后的利益
心态决定一切
第5章 一场关于选择的游戏——期权
让人爱恨交加的期权
一个愿打一个愿挨的买卖——期权交易
你不可不知的期权术语
卖权及买权
个人金融中的期权
期权的图形表示
一桩高风险的生意——出售期权
期权能替代股票吗
期权的复制
第6章 我拿什么奉献给你，我的退休生活
看上去很美的养老金
你要存多少钱才够养老
从现在开始制订你的养老金计划吧
宏观经济与养老金问题
第7章 未来想过什么样的日子全凭你做主
金融决策对你意味着什么
助你一臂之力的OODA循环法
明确自己的金融目标
成功人士的最佳建议
你的金融理财秘密武器——撰写投资日志
第8章 金融王国猎奇之旅
在金融丛林里生存
金融丛林里的鹅——溢价债券
金融丛林里的马——指数追踪基金
金融丛林里的蛇——金融衍生产品
金融丛林里的大象——年金
金融丛林里的疣猪——股票 金融丛林里的鲸鱼——养老金
金融丛林里的白蚁——信用卡
金融丛林里的河马——人寿保险
金融丛林里的蜜蜂——抵押贷款
金融丛林里的蚂蚁——贷款或信用
金融丛林里的狮子——黄金和贵金属
金融丛林里的水牛——政府债券和企业债券
金融丛林里的猴子——可转换债券、优先股和其他债券/股票混合型证券
金融丛林里的大角斑羚——信托
金融丛林里的其他动物——银行账户、集体投资工具、艺术品、林业

金融扫盲从资产与负债开始
资产，还是负债？这恐怕是每位投资者最搞不清楚的问题。那好，就让我们把了解资产和负债的性质作为金融知识扫盲的起点。资产和负债之间的区别非常重要，我们有必要投入精力去清楚地了解。
老兄，有没有搞错？你的跑车不能算作资产
一项金融资产是可以保留其价值的权利，而一项金融负债是有着附加成本的义务。有些人向你推荐的所谓投资品就是要混淆你对金融资产和金融负债的认识。“把它当作一项投资”也是那些试图劝你花钱的推销员最常挂在嘴边的一句话，他们向你暗示这是在投资，因为投资意味着你将持有一项资产。有时候面对这类骗局，我们根本不需要他人的帮助就能辨别，不要再为把负债混同于资产而导致的错误找借口了。
一位年轻的赛车手，没有仔细考虑就花光了所有的钱，甚至不惜举债买了一辆跑车，面对家人的干涉，还声称这是自己的钱，自己想干嘛就干嘛。这本身没什么错，顶多是不够明智，但错就错在他居然认为这辆跑车在金融术语中是一项资产。老兄，有没有搞错？除非你是一位跑车经销商，否则你的跑车很可能是一项负债。如果你够幸运，或者对于买卖跑车很在行，你还有机会把它变成一项资产；否则，它只能是你的负债！跑车对于大多数购买者来说，就是负债，游艇、直升机、私人飞机、足球队和赛马一类的产品也同样如此。
资产与好坏无关，与收益有关
赛车手和跑车的例子引出了金融术语中的资产和一般意义上的资产之问的区别。通常来讲，我们可以说资产就是值得拥有或者有益的所有品。一位优秀的丈夫可以说是他妻子的一项资产，反之亦然。在此情境中，价值标准取决于个人偏好、社会规范或环境。然而，在金融术语中资产则并非如此，一项资产之所以值得拥有是因为它能够带来收益。当你考虑经济事务时，首要原则就是一定要在脑海中区分开金融术语中的资产和其他类型的资产。
在金融术语中，资产意味着好事，而负债则意味着坏事。然而，从人们的道德伦理来看，在很多情况下，即便是金融术语中所说的负债，也可能是好事；同样，即便是持有金融术语中所说的资产，也未必是件好事，甚至可能是件糟糕透顶的事。举个例子：在金融术语中，一家盈利颇为可观的非法妓院也是一项资产，但拥有一家妓院并不是件好事情；假如你的母亲重病缠身，你为她花费一大笔治疗费用的行为形成了负债，但这却是件好事情。要想了解金融，首先我们要厘清一个事实：判断一个事物是资产还是负债，不取决于它的好坏或者说与其好坏无关（如表1-1所示）。在思考金融事务时，经常困扰我们的一个问题就是我们往往感情用事。
判断是资产还是负债与事情的好坏无关。有些资产是好事情，有些是坏事情，有时候这取决于你对一件事情的个人看法。正如我们在本书中随后会看到的那样，在有些情况下，同样的东西在一些人眼里是资产，在另一些人眼里则是负债。要想成为一个金融通，重要的是在了解你是谁，你生活中追求的是什么，以及你对事情有何感受的前提下，清楚地界定出对你来说什么是资产，什么是负债。另外，还要明白资产和负债并非一成不变的，例如一个人的名声。
索罗斯之所以能赚钱是因为他比政府更懂得资产是什么
乔治·索罗斯（George Soros）之所以能赚钱正是因为他看到了“英国政府对于资产的理解是错误的”这一事实。据估计，索罗斯在黑色星期三（1992年9月16日）到来之前就已操作了超过100亿英镑的卖空，至少赚了10亿英镑以上。黑色星期三这一天，英国政府被迫将英国的货币从欧洲汇率制（即欧元的前身）中抽离并且导致英镑贬值。英国政府的失误是什么呢？我们不妨分析一下，英国政府那个时候曾经声称，英镑同德国马克一样坚挺，这也暗示着英国的经济状况和德国的经济非常相似。索罗斯和其他投资者并不相信政府的这一声明，他们认为英国政府的想法是错误的。英国政府在承认失败之前曾投入270亿英镑来试图支撑其货币——这就相当于把英镑当作一项资产，并且认为它值得投入270亿英镑。而事实上，英镑不是资产，索罗斯看到了这一点，而英国政府却没有意识到这一点。
卖空
假设你有一条鱼，如果接下来你卖掉了这条鱼，那就意味着你放弃了鱼，作为回报，你得到了钱，也就是鱼的对价。如果你卖空一条鱼，除了不是以一条鱼开始，而是以没有鱼开始，并且交易结束后的结果是“负一条鱼”以外，情况是完全一样的。如果你预计鱼价将在接下来的几个小时之内翻一番，你可能会推迟卖掉鱼，以期望赚取双倍的钱；相反，如果你预计鱼价将减半，你会尽可能快地卖掉鱼。当然，你不可能有负的鱼数，现实中的商品交易也不会如此运作，同样，公司股票的买卖也不会如此。但是你却可以通过先借再卖的方式卖空鱼，或者是股票与任何其他东西。为什么你会希望卖空呢？就好比如果你预计某样东西会增值，你会购买或持有它，并希望从中获利，同样你卖空也是为了获利。
为什么还会有人从你手中购买呢？这是因为你能否获利

复杂多样的金融产品和投资渠道使人们感到困感和选择集虑，而把握好风险和收益的平衡才是其中的关键。
塞巴斯蒂安·诺克斯著的《极简金融学》将金融产品、风险控制、养老金、货币时间价值等看起来复杂的金融知识用简单有趣的语言呈现出来，为你提供看得懂、做得到的投资方法，让你学会在保护资产安全的同时使资产稳定升值。

你能承受作为一个金融门外汉的代价吗？一辈子对金
融一无所知已经成为一件越来越危险的事情了。让我们首
先从一对看似最简单的概念入手——资产和负债。对于很
多人来说，它们的概念是清晰而明确的，但那仅仅限于书
本上的定义，在现实生活中，资产和负债时时相互转化，
在遇到具体的金融问题时，人们会晕头转向，文字的概念
似乎也失去了效力。以资产和负债为例：
·假如你购买了一处房产，它的价值翻了一番，那它
就是一项资产；
·假如你购买了一处房产，却没有给它投保，在房子
被烧掉之后，市政委员会要求你重建，它就变成了一项负
债；
·假如房子烧掉了，而你无须修复它，那它就既不是
一项资产也不是一项负债，它只是消失了。
这个例子看上去很难懂吗？对于有些读者确实如此，
其实它恰恰给了读者一个警示，那就是在金融世界中，不
能凭感性认识去处理金融问题，更不可在对金融知识一知
半解的情况下匆忙作出金融决策，这会给人们带来巨大的
损失。别担心，本书为您解决的正是此类问题。
本书从内容上可以分为两大部分，第一部分（第1～7
章）介绍了基本的金融知识。那么我们所说的基本金融知
识是什么呢？它通常意味着三个层面的内容，即通过工作
来赚钱，决定如何储蓄（包括决定储蓄多少），管理你的
财务以便在既定的条件和偏好下获取最大的金融收益。这
三部分内容是相互联系的。如果你缺乏金融知识，那么在
你作出金融决策时就不得不完全依赖他人的建议。如果你
想完全不依赖于金融顾问独立地打理自己的财务，本书将
助你一臂之力；如果你恰恰希望仰仗金融顾问，那么本书
也会教会你如何从他们那里得到更好的服务并降低风险。
总之，本书的第一部分是一个工具箱，从中你可以学习金
融的基本原理以及如何应用这些基本原理在私人生活和工
作中作出更好的金融决策，而这些决策会使你变得更富有
或者远离各种金融灾难，也会使得你所就职的机构更加成
功。
本书的第二部分（第8章）介绍了金融世界中的各种“
动物”。在金融这片“丛林”中，既有声名赫赫的狮子、
大象、斑马等大型动物，也有名不见经传的大角斑羚和阿
迪达犬等普通动物，如果你要在这片荒野中生存，并且活
得更好，你就需要认清每一种动物，了解它们的习性以及
它们的作用。这部分内容引领大家了解对私人投资者开放
的各种金融产品。读者可以按顺序阅读第一部分和第二部
分，也可以只读其中的某一部分。

金融与我们的生活息息相关，它既可以像暴风一样席卷我们的财产，让我们的生活一团糟，也可以通过我们的投资和合理决策为我们带来可观的收益。
塞巴斯蒂安·诺克斯著的《极简金融学》介绍了基本的金融知识，包括资产与负债、时间价值、风险、期权、养老金、理财策略和决策，以及各种金融产品。作者在对金融产品进行介绍时，把它们比喻为金融世界里的狮子、大象、马、蛇、水牛等，使读者能更形象地理解它们对生活到底起到何种影响，加深对金融产品的认识，从而作出正确的投资决策。
本书适合个人投资者、金融从业人员以及对金融感兴趣的读者阅读参考。