以图文并茂的形式讲述中国文字的起源和特点，选取200多个与人的生活有关的字进行细致的讲解，如与人的身体、住房、器皿、丝和麻、家畜、农具、牟船、道路等有关的字，同时分析和描述中同人的生活方式和风俗习惯，从而使人加深对史字的理解。既有深度，又很好读。
《汉字王国（讲述中国人和他们的汉字的故事）》（作者：林西莉）初版于1989年，至今已被翻译成七八种语言，是西方人学习汉语的主要读物，也被中国教育专家选为最适合中小学生阅读的基本读物之一。

林西莉，瑞典文的名字是塞西丽娅·林德奎斯特，教授，作家和摄影家，汉学家。1961年至1962年在北京大学读书，此后曾数十次到中国访问。1971年起在瑞典任汉语教师，1978年后为瑞典电视台做有关中国语言的节目。现专心研究中国文化。出版有关中国的著作多部。2006年出版《古琴》，是她的又一本耗费多年心血的精心之作。

小引
甲骨文和金文
人和人类
水与山
野生动物
家畜
车、路和船
农耕
酒和器皿
麻与丝
竹与树
工具与武器
屋顶与房子
书籍与乐器
数字和其他抽象的字
意与声
参考书目
中国历史朝代和时期
索引
译者后记

由于林西莉从最基本的汉字讲起，从中国古代人的生活和环境讲起，所以她讲述的就不仅仅是文字本身，而且讲述了中国文化。中国原外交部长、国务院副总理钱其琛曾在一篇文章中写到：“最近读到瑞典学者林西莉写的《汉字王国》一书。她在引言中特别指出，从汉字的象形结构中去理解汉字的来龙去脉，就能从汉字的形象中悟得其意蕴，也就能更加理解和记住汉字。她的见解确实很有道理……汉字具有抽象性和形象性、哲理性和艺术性统一的重要特征，是最少争议的连接所有中国人的文化纽带和文化标志。”
由于具备这些特点：文字通俗、图文搭配巧妙、选字与古人日常生活密切相关，《汉字王国（讲述中国人和他们的汉字的故事）》不但令专家学者感兴趣，即便是中学生、小学生也能看懂。可以说，这是一本有趣、实用的汉语知识读物。