《求索的一生(里士满社会工作专业化历程)(精)》收录了美国专业社会工作的创始人玛丽·埃伦·里士满女士1861年到1928年的主要作品，其中多数未曾正式发表过，依照时间顺序和活动地点分作五部分：非专业时期(1861—1889)、巴尔的摩(1889—1900)、费城(1900—1909)、纽约(1909—1917)和纽约(1917—1928)。从第二部分开始，每一部分均包括“引言”和若干篇里士满女士的重要作品，全面回顾和梳理了这位美国专业社会工作创始人的发展历程和思想脉络，对于专业社会工作者、社会工作研究者、社会工作研究生和对社会工作感兴趣的读者具有重要的参考价值和借鉴意义。

编者按
第一部分 非专业时期1861—1889
引言
书籍与阅读
第二部分 巴尔的摩1889—1900
引言
友好访问员
慈善事业批评与改革
乞讨行业与实践
已婚流浪汉
慈善与家庭建设
慈善工作者的培训
应用慈善培训学校的需求
提问的艺术
慈善广告商
真实的圣诞氛围
我们和教会的关系
定居点和友好访问
给巴尔的摩市长的报告
什么是慈善组织？
工作之余
呼唤诗歌
闲散慈善家的笔记
闲散慈善家的度假笔记
住院
第三部分 费城1900—1909
引言
慈善合作
英国笔记
费城的慈善巨人
改革的零售法
善意的混乱
对慈善捐赠的态度
致纽约慈善学校学生
前景展望
工业状况和慈善工作者
呼吁信函
差异
友好访问
家庭和社会工作者
第四部分 纽约1909—1917
引言
社会运动的相互关系
巴尔的摩的教训
关于圣诞礼物
慈善运输中的给予者
开始社会工作的艺术
社会工作者如何有助于住房改革
充足的救济
输入与输出的关系 医疗与社会工作领域的合作 志愿者案例
“补助金”与社工
母亲与补助金
致1915年的志愿者
变局中的社会案例工作者
大学和社区
案例工作者与服务对象
案例工作者的任务
社会案例工作视角下的缓刑与假释
启程
第五部分 纽约1917—1928
引言
“站起来，发动战争！”
战争和家庭稳固性
雷区
求索
作为专业术语的“社会案例工作者”
你在思考什么？
社会治疗的后续步骤
先锋精神
旁注
失业时期的紧急救济
家庭案例工作与社会进步的关系
横幅与毯子
社会工作者的传记
查尔斯·斯图尔特·洛奇爵士
帮助艺术的背景
帮助艺术的可能性
传记读者的概要
社会群体对婚姻的关注
附录
译后记

作为一部具有传记特色的著作，《求索的一生(里士满社会工作专业化历程)(精)》收录了专业社会工作创始人玛丽·埃伦·里士满从1861年到1928年最重要的作品，其中相当一部分迄今还未曾与读者见面。因此，本书不仅收录了里士满发表在《美国护理杂志》《好时光》《慈善》《慈善述评》《家庭》等学术期刊上的论文，还包括她未曾发表的论文和演讲。本书中收录的文章，也包括那些曾发表在学术期刊上的，由于年代久远，加之一些刊物已经停办，这里收录的文章就显得弥足珍贵了。本书对于渴望了解里士满女士生平的读者，了解专业社会工作发展历程的读者都裨益良多。