詹姆斯·密尔是19世纪英国古典自由主义和功利主义学派的代表人物之一。本书收录了密尔的《论政府》、托马斯·巴宾顿·麦考利对密尔《论政府》的反驳，以及密尔对麦考利的回应。密尔基于“人人自利”的假设，提出唯有通过代议政府，才能保障统治者与被统治者利益一致，实现良政。麦考利则批驳功利主义学派基于“人人自利”的先验式假设推导出政府应采取的形式。
《论政府》收录的三篇论文展示了密尔及功利主义学派核心的政治理论观点，篇幅不长却蕴含了丰富的政治法律理论，是19世纪英国议会变革时期激进派与辉格派之间的经典论政。文中许多观点既反映当时所处的时代问题，对当今的政治法律实践仍有深刻的借鉴意义。

第一章 设立政府的目的
第二章 实现政府目的的手段
第三章 任何简单的政府形式中都找不到防止权力滥用的必要保障
第四章 一个反对声明及回应
第五章 三种简单政府形式的结合无法找到必需的保障措施：宪法均衡学说
第六章 单在代议制中便能发现良好政府的保障
第七章 代表机构需要有什么样的条件才能成为良好政府的保障
第八章 选举机构需要什么条件才能确保代表机构具备必要的特性
第九章 异议一：如果建立起完善的代议制将摧毁君主制和上议院
第十章 异议二：人们没有能力依照他们的利益行事
密尔论政府
对麦考利的回应
附录一 詹姆斯·密尔生平年表
附录二 詹姆斯·密尔主要著作
译者言

《论政府》为“政治哲学名著译丛”系列之一，是詹姆斯·密尔的一部重要的政治思想著作，他将当时英国流行的功利主义思想运用到了对政府的讨论中，他认为好的政府是实现最大多数人最大幸福的政府，并论述了如何实现这种好政府。这对于当下中国社会具有一定的启发意义。