常乃惪，1898—1947，字燕生，山西榆次人，毕业于北京高师，曾经在燕京大学、山西大学、四川大学、齐鲁大学任教，并为中国青年党常委兼文化运动委员会主任。著作涉及古今中外、社会学、经济学、历史学。

燕生（常乃惪，字燕生）的文章真是有卓识，
远胜于我的前作。
——史学家、思想家、哲学家 胡适
常乃惪来了，但我对他印象不好……因为他刚
毕业，便聘为讲师……教了一年，他大概也觉得没
受到赏识，就辞职了。我也没费力气留他，心里想
走了也就算了。结果，这是我一生中z大的遗憾之一
。这个人后来建立了新的历史学派，他是个很了不
起的人，而我却错过了他。
——史学家、教育家 洪业
常乃惪的《中国文化小史》，语言浅近，着眼
于普及，直接回应了社会大众对文化史的需求，其
意义显然重要。
——社会文化史专家 周积明
常乃惪的《中国文化小史》，以其通俗性赢得
众多的读者。
——《20世纪百年学案 历史学卷》

第一章 什么是中国文化？
第二章 有史以前的中国人民
第三章 宗法社会与封建制度之进化
第四章 从上古文化到中古文化的特变期——春秋时代
第五章 古代文化的成熟期——战国时代
第六章 大帝国的出现
第七章 怀疑与黑暗时代
第八章 新文化成熟时代
第九章 隋唐帝国的黄金时代
第十章 文化的收敛与民族的屈辱
第十一章 东西交通之初启与民族精神之复兴
第十二章 民族思想之成熟与考证学之兴
第十三章 海通以后的文化转变期
第十四章 民国十七年来的中国文化运动鸟瞰
第十五章 今后中国文化上之诸问题

中国历史的托始期
中国是个富于实际性的民族，故历史之起源颇早，不讨仔细考察起来，究竟真正可靠的历史起于何时？也很难说的。《尚书》以《尧典》为首篇，相传系夏史官所纪；《史记》则较《尚书》为早，《五帝本纪》托始于黄帝，但自周召共和以后才有真正的年龄可考；其后晋皇甫谧补《三皇本纪》则于五帝以前又提出三皇；宋罗泌著《路史》更溯及开辟之神话。以今日的眼光看来，盘古、三皇固系完全神话，即黄帝的事迹亦尚在可信可疑之间，比较上可靠的还要算《尧典》所纪尧舜之事，虽然现今亦有人对于尧舜禹等时代的史实都加怀疑，但在未经确实证明以前，我们姑且相信自尧舜以后为有史时期，尧舜以前或许已有文字，而尚无书契，只可认为系史前时代了。
最古的人类
因为考古学和地质学在中国都未发达，所以古代东亚大陆上的实在情形尚未能明了。据河南仰韶村所发现的新石器时代的古物，及长城附近发掘之人骨而观，则至少二万年以前中国已有人迹。惟此种人属于何种族？其生活状况如何？概因无详细之研究，不能确知。
汉族西来说之考察
最近八十年来，在欧洲和日本都有一种对于中国民族系从西方迁徙来之学说。其迁徙之时代大约在黄帝时代，从亚洲西部侵入中国，此种侵入之民族大约与古巴比伦民族有关，在未侵入以前，中国本地或有一种土著民族，为外来之民族战胜后始逐渐向西南山地退避，即成为今日之苗族，其新来种族战胜后即占据黄河流域，为今日汉族之始祖。以上这种说法虽不无一部分之理由，然因其根据材料，多不坚固，故尚未能完全成立。但无论汉族西来说之成立与否，总之中国本地在上古必有人类栖息，则为至确不疑之事实。
上古人类分布之状况
普通历史所载上古事迹，多与黄河流域有关。因之人多以为上古人类只居住于黄河中下流，即今山东河南二省一带。其实不然，黄河流域不过是后来文化较发展的地方，其他地方也非无人类的痕迹。如巴蜀，如荆蛮，如獯鬻，如肃慎，其民族必与黄河流域之人类同时或稍后发生。不过后来因环境的关系遂有进化不进化之别罢了。
上古的文化中枢
普通的意见还有一种错误，就是以为上古中国的文化中枢只有一个，就是黄河流域。其实也不然，上古中国因地势和交通的关系，各地方的民族彼此不相往来，容易各自产生独立的文化，乃事理之当然。就我们今日所知，黄河流域以外，尚有几个文化中枢。如山东半岛和江苏北部为东夷族之文化中枢，四川中部为巴蜀族之文化中枢，长江中流为苗族之文化中枢，这都是可信的事实，其他如玁狁，如闽粤诸族虽未开化，然低级的文化亦并非没有的。
黄河流域特别发展的原因
古代民族既系各自发生，何以后来黄河流域的文化独占优势呢？由今推之，大约有几种原因：第一当时长江流域尚在沮泽时代，人类不易栖息，黄河流域土旷地高，较便居住；第二黄河流域土地肥沃，气候温暖便于农耕；第三黄河流域因系平原，与四围诸族容易接触，故进步较速。这三个原因大约都是很主要的。
P12-16

常乃惪著的《中国文化小史》是著名历史学家常乃惪扛鼎之作！本书以中国文化的普及为出发点，用简明通俗的语言和短小精悍的篇幅，叙述了自原始社会到“五四新文化运动”各历史时期文化的特征、形成和发展过程，以及它们的作用和影响，在很大程度上满足了社会大众对文化史的需求。

关于这本《中国文化小史》，我有几句要表白
的话：
这部书自然是很简陋的，不过就目前的出版界
看起来，似乎还不无一看之价值。其中如中国上古
文化之多元说，如商朝与在古代东方民族的关系，
如封建制度与驻防制度之比较，如韩非子集上古学
术之大成说，如阴阳家为海国民族思想，应特别注
意研究之类，都是很值得注意的问题，将来想提出
来单独研究的。
这部书最抱歉的是因为没有正确的中西对照年
表在手边，不能将中国历史上的年代一一换算为西
历纪元，在初学者读起来或者稍感困难一些。此外
因为自己没有工夫作索引，又请不到帮忙的人，只
好暂缺了。
我希望这本小书能给读者多少对于中国文化了
解上的一点帮助，这是很荣幸不尽的。
中华民国十七年六月
着者于上海

常乃惪著的《中国文化小史》是一部既能给你知识，又能给你灵感和顿悟的文化史。自出版以来，赢得了众多读者的青睐和好评。此次出版的《中国文化小史》，以中华书局、上海古籍出版社等多个版本为底本，反复校勘十余次，并适当增加了一些插图和知识性注解，不仅完美再现了原汁原味的大师力作，而且在很大程度上提升了读者的阅读体验。