楔子 “无敌舰队”，袭来！
第一章 大西洋上（1588—1638）——伊丽莎白和詹姆斯一世时代的英国海权
第二章 弑君之斧（1638—1688）——从英国内战到王政复辟背后的海权故事
第三章 称雄四海（1688—1738）——汉诺威王朝治下的战与和
第四章 群雄逐鹿（1738—1788）——七年战争和英国在欧洲的战略布局
第五章 塞翁失马（1788—1838）——美国独立和气势磅礴的拿破仑战争（上）
第六章 封锁大陆（1788—1838）——美国独立和气势磅礴的拿破仑战争（下）
第七章 深入亚洲（1838—1888）——鸦片战争前后英国在亚洲的战略抉择
第八章 大博弈（1888—1938）——第一次世界大战前的海权之争
尾声 刹那繁华

但是，西班牙舰队司令梅迪纳·西多尼亚公爵却刻板地遵守自己出发时的使命，指挥着整支舰队浩浩荡荡地沿着英吉利海峡向北驶去。尽管一度掌握着地中海和大西洋的制海权，但在西班牙人的理念中，海军依旧是陆军的附属。正是这种过时的海权观念，最终导致了其与胜利失之交臂。
面对吨位远胜于己的西班牙双排桨大帆船，英国舰队小心翼翼地紧随其后，英格兰舰队中号称最强大的“凯旋”号上，只乘载了160名士兵，而德雷克的“复仇”号上，也只有76名士兵，白刃战占不了多大的优势，只能不断利用舰炮射程上的优势削弱对手。双方舰队行驶得异常缓慢，即使除去战斗所花的时间，两支舰队的速度平均也只有2节。这主要是因为此时碰巧是英吉利海峡的无风期，只是偶尔从西面吹来一阵微风。“无敌舰队”几乎从未遇上顺风，所以突破海峡整整花了一周时间。
在长达9天的追击战中，英、西两国的舰队展开了3次大规模的交火，但都没有取得像样的战绩。毕竟西班牙人的重型舰炮射程太短且射速不快，根本无法命中快速航行的对手；而英国人的轻型弹丸在远距离则无法击穿对手的舰体。不过，巨大的弹药消耗量最终逼迫劳师远征的西班牙舰队在抵达会师地点之前往中立港加来下锚，西班牙舰队司令梅迪纳·西多尼亚公爵派出信使向亚历山大·法尔内塞求援，希望后者能尽快赶来。但此时西班牙陆军由于受到荷兰的牵制根本无法按期抵达。在法国加来总督不友好的态度下，西班牙舰队只能继续顺着西南风驶向敦刻尔克。
相比加来港，敦刻尔克的水文条件更差，西班牙舰队只能在港外抛锚。英国舰队却显然不会放过这一有利的战机。7月28日傍晚，以8艘满载炸药的火船为前锋，英国海军突袭敦刻尔克。弹药告窘的西班牙根本无力抵挡，只能用小型舰炮和滑膛枪来对抗英国战舰的抵近射击，如同勒班陀海战中土耳其海军用弓箭来抵御西班牙人的火器一样。激战持续了8个小时，占尽优势的英国舰队最终也面临和对手同样的困境——他们的弹药用完了。
被火船攻击弄得支离破碎、七零八落的西班牙无敌舰队，尽管受到英格兰舰队顽强而频繁的攻击，损失较大，但仍然能够重新编成井然有序的阵式，这使以霍华德为首的英格兰舰队指挥官们叹为观止。西班牙舰队司令梅迪纳·西多尼亚公爵身先士卒冲锋在前，而且亲自押阵，退却在后，这种崇高而勇敢的领导作风，更令英格兰人敬佩不已。目送西班牙人向着北海方面夺路而逃的查理·霍华德不无感慨地写道：“他们的舰队浩浩荡荡、气势汹汹，可是我们终于把他们的羽苇一根一根地拔下来了。”
P42－46

作为人类历史上第一个真正意义的上全球帝国，英国的兴衰荣辱可谓与海洋有着太多不解之缘。赵恺著的《英国－－第二日不落帝国的海权盛衰（1588－1940）》将首次采用西方年鉴学派的理论，为读者系统讲述大英帝国与海洋之间那些不可不说的事情，为您还原一个真实的日不落帝国，一个别样的盛衰史诗。

这套“海洋帝国”系列其实缘起一场对“丝绸之
路”的讨论，除了陆上丝绸之路之外，还有一条海上
丝绸之路，它以广州或泉州为起点，途经中南半岛和
南海诸国，穿过印度洋，进入红海，抵达东非和欧洲
。当西方大航海时代兴起之后，西方沿着这条海上丝
绸之路来到中国进行贸易，这也同时促进了西方海上
强国的兴起。顺着这条丝绸之路的脉络，我们的“海
洋帝国”系列为什么会有西班牙、葡萄牙、荷兰、英
国、美国这五个国家的原因就非常清晰了。这些国家
都曾经通过制霸海洋盛极一时，也曾沿着海上丝绸之
路与中国发生过非常密切的关系。研究这些国家为何
强盛又为何衰落，可以让我们以史为鉴，勇创新的未
来！
从1588年击败西班牙人引为骄傲的无敌舰队，到
1940年的卡拉布里亚海战和奇袭塔兰托，大英帝国皇
家海军的白船旗称霸大洋近4个世纪之久。在此期间，
英国的霸权遭遇过无数次挑战，从号称“海上马车夫
”的荷兰到不可一世的法兰西皇帝拿破仑，从驾驶着
小型商船劫掠大西洋的私掠船主到以庞大钢铁产量堆
砌出的德意志公海舰队。英国人缘何能够一次次地战
而胜之？
海洋给了大英帝国无上的荣耀，更为之带来了巨
额的财富。正是借助着坚船利炮，工业革命后溢出的
英国商品在辽阔的印度和中国腹地变现为真金白银。
正是依托着对全世界航运的垄断优势，不列颠群岛成
了当时的财富之都。曾有无数英国人认为只要世界末
日还未降临，海洋便会成为英国取之不尽用之不竭的
“金羊毛”。
但“月盈则亏，水满则溢”是任何人力都无法挽
回的自然规律，英国海权在其鼎盛时代也埋下衰败的
种子。全世界的扩张狂潮，与沙俄在中亚的战略博弈
乃至在远东抛弃中国选择日本，都最终引发了大英帝
国的全面衰落。
正所谓“以史为鉴，可知兴替”。本书将首次采
用西方年鉴学派的理论，为读者系统讲述大英帝国与
海洋之间那些不可不说的事情，为您还原一个真实的
日不落帝国，一部别样的盛衰史诗。
最后，感谢曹锦林、曹燕兰、曾柯杰、常在、陈
翔、褚以炜、杜颖达、傅仰哲、顾凤娟、管钢、胡滨
、姜海洋、景迷霞、李湖光、李家训、李金海、李楠
、李瑞梅、李巍、李玉华、廖文静、刘萌、刘啸虎、
马千、孟驰、潘星汉、任立民、宋国胜、孙昊、汪枫
、王顺君、王豫刚、王钻忠、翁伟力、吴田甜、吴焉
、肖倩、许天成、薛贺、薛莹、杨昊、杨志民、俞彬
彬、张宏轩、张捷闻、张俊、张雪琴、张一钡、张子
平、章毅、赵恺、赵屏远、蔡晨、周泉、朱茜、朱涛
，在本书编写过程中给予的支持与帮助！

赵恺著的《英国－－第二日不落帝国的海权盛衰（1588－1940）》追溯了鼎定英国霸主地位的海军军事力量如何在近代角逐中脱颖而出，纵横四海，掌控世界海权数百年，缔造了第二日不落帝国，并由此展开的盛衰变迁的故事。本书以1588—1940各国海权发展之路，对英国如何一步一步走向海权大国并由盛转衰的历程加以考察和分析。