让·亨利·法布尔(1823～1915年)，法国著名昆虫学家、动物行为学家、文学家，被世人称为“昆虫界的荷马”。
法布尔于1823年出生在法国南部圣莱昂的一户农家。出生后，他一直跟着祖父母生活了七年。在那段时光里，他终日与乡间的蝴蝶、蝈蝈等昆虫为伴。正是这段时光影响了他一生，并为他以后的著作打下了坚实的基础。
法布尔15岁考入师范学校，毕业后谋得初中数学教师的职位。一次带学生上户外几何课，他忽然在石块上发现了垒筑蜂和蜂窝，被城市生活禁锢了多年的“虫心”突然焕发。他花了一个月的工资，买到一本昆虫学著作，立志做一个为虫子写历史的人。

第一章 我们的地球
第二章 万有引力：物体为什么会掉落
第三章 地球对月球的吸引一月球围绕地球旋转的秘密
第四章 地球的日运动
第五章 季节更替和气候变化
第六章 地球是—个两极扁平的扁圆体
第七章 地球内部
第八章 地震
第九章 为什么陆地不会沉入海底
第十章 火山
第十一章 维苏威火山
第十二章 火与水
第十三章 山脉
第十四章 河谷和平原
第十五章 勃朗峰
第十六章 索绪尔攀登勃朗峰
第十七章 佩尔杜山
第十八章 冰雪永远不会融化的地方
第十九章 冰川
第二十章 伟大的河流
第二十一章 湖泊和喷泉
第二十二章 海洋
第二十三章 珊瑚岛
第二十四章 潮汐
第二十五章 极地

著名作家圣彼得·伯南丁从小就有着十分丰富的想象力，当他看到太阳每天从东方升起又从西方落下时，他就会想：天空很可能像是一个扣在地上的巨大的碗，也可能像是一座蓝色的大拱桥，当我在天空上走路的时候，一定要非常小心才行，否则脑袋就会撞到“茫茫天幕”了。他越想越好奇，并且下定决心，一定要弄清楚这件事。这一天，他带上几块面包作为午饭就出发了。他一直向前走，走了很久，目的是要摸一下天空。但天空好像是故意躲着他，因为他往前走的时候，头上的天空就像在往后退，他和天空的距离永远是一样的，怎么也不会摸到它。最后，由于太累了，圣彼得决定放弃前进。失败之后，他还总结了其中的原因，他认为是自己太小，力气不够，所以没法走到能触碰到天空的地方。
各位读者在小时候也有过类似的想法吗?把脚下的大地想象成一块平坦的土地，上面有广阔的海洋和高大的山脉，同时大地上还扣着一个蓝色的圆形大碗。众所周知，天空不是扣在大地上的，不管在什么地方，天和地都是同样的距离，我们的脑袋也绝对不会撞到天空。而且如果你一直往前走，会经过平原、山脉、海洋等，但你无论如何也无法找到地球的边界。因为地球是圆的，如果沿着一个方向走，那么最后一定会回到出发的地方。
地球是个巨大无比的球体，在没有任何支撑点的状态下悬浮在无边无际的宇宙里。我们可以这样想：用一根细线把气球悬在半空，在气球上放一只小虫子，这只虫子在不会遇到任何阻碍的情况下向一个方向爬行，它能回到出发点吗?我们和地球的关系就像这只虫子和气球的关系，只要我们朝一个方向不停地走，就一定能回到出发点。至于天空看上去“像一座蓝色的大拱桥”这个现象，其实是由于地球表面的空气对光线进行折射而产生的。
“地球是圆的”，这个说法很容易证明。比如我们去某个地方旅行，在进入一座城市之前，假设这段路上没有任何阻碍视线的障碍物。这时，我们从远处来看这座城市，首先看到的是这座城市里最高的地方——尖塔的顶点。再继续往前走，塔的全貌和其他低一些的建筑才会逐渐被看到。所以，在我们向前走的过程中，看到的东西都是从高向低慢慢过渡的。如果地球是平的，就不会发生这种事，我们看到的会是整个塔。如图l所示，A、B两个人站在和塔距离不等的地方观察塔，他们看到的都是整个塔。从另一个角度来看，如果地球是圆的，那么凸起的球面会挡住远处的物体，随着距离拉近，这些物体就会从上到下逐渐被我们看见。所以如图2所示，由于地球球面的阻挡，A几乎看不见塔，B可以看到塔的上面，C看到的是整个塔。
实际上，地球表面有很多高山、丘陵，因此我们很难找到做这个实验的场地。但是在海洋上就不同了，因为海洋是十分宽广的，而且海面上也很少有高大的障碍物。
当一艘船驶向港口的时候，船上的人首先看到的是港口附近最高的地方，如山顶，接下来会慢慢看到灯塔的顶点，然后才是整个灯塔。如果我们在港口看这艘船，首先看到的会是桅杆顶部，其次能看到船体中部，最后才是整艘船。当这艘船离开港口的时候，在我们的视线中首先消失的是船身，其次是船帆，最后才是整艘船，如图3所示。
P1-2

致敬科学，重读经典。让·亨利·法布尔著的《地球的奥秘》是科学性和趣味性并存的著作，希望青少年朋友能在轻松的阅读中了解变幻莫测的大千世界，了解人类与自然相互依存的历史。只有这样，我们才能更理智地展望未来。

《地球的奥秘》一书对我们赖以生存的地球给予了综合有趣的描述，将生涩的自然地理加以具象化描绘，将枯燥乏味的知识变得鲜活生动。有趣的描述能让你更好地了解地球：地球的旋转、日夜的形成、季节的更替、陆地板块的形成、气候和海洋的形成，等等。本书将会向大家展示大自然创造的令人着迷的伟大奇迹。