托克维尔在写作《旧制度与大革命》时，有着
明确的问题意识，即，如何将近代法国从专制与动
乱的交替中解救出来，而理解法兰西的独特历史是
解决这一问题的必要步骤。所以，托克维尔长期以
来只是被视为一位历史学家，而且还是一位不太合
格的历史学家。但是，恐怕就连托克维尔自己也想
不到，时至今日，他已经被视为一位政治哲学家，
一位社会科学家，他的理论好像具有了普世的理论
价值。托克维尔研究在国际上最近一次的复兴发生
在二十世纪九十年代的东欧剧变之后。据梅洛尼奥
所言，当时，他的《论美国的民主》被视为“一本
新的民主圣经”，他本人则被尊崇为“自由的侠客
”。
但是，托克维尔曾经说过，他在写作时尽量不
会利用已有的研究材料，而是愿意接触第一手的材
料，埃尔斯特在本书导论中也谈到过这一点。他甚
至曾经说过，为了让自己的头脑获得解放，他想把
自己的书烧掉。所以，在当前中国的“托克维尔热
”中，对于《旧制度与大革命》的解读，切不可违
背托克维尔的初衷，模糊托克维尔的问题，犯下托
克维尔所警告的错误。
在国内目前众多的《旧制度与大革命》版本中
，译者为自己的这个版本的定位是，为托克维尔研
究入门者与提高者提供一种初步的指南，而不是定
位为一种通俗大众读本。能够推出带有作者原稿与
笔记的研究版《旧制度与大革命》与《论美国的民
主》，是译者长久以来的夙愿，只好留待以后从容
筹划了。
该书中文版正文后的注释(不含正文中的注释)
有54000字，是译者迄今所找得到的国内《旧制度与
大革命》诸版本中注释最全的。国外的学术著作注
重学术规范，注释是其著作的有机组成部分。注释
往往是著者的立论基础，往往从注释中可以发现著
者的研究思路与方法。它不但起到为正文做注解的
作用，还具有独立存在的价值。如本书正文后的几
个注释几乎可以视作独立的论文。
在一些具体术语的翻译上，译者斟酌再三。举
例来说：1．旧制度下法国有两种行省制度：三级会
议行省(pays detats)和财政区行省(pays
delection)。我们不能根据字面意思就把pays
delection译为选举的行省，因为托克维尔也说过，
这样的地方的选举更少见。实际上，三级会议行省
是独立性和自治性比较强的省份，而财政区行省是
中央控制更为严密尤其是在财政上控制更为严密的
省份。2．税务法庭(Cour des Aides)．好多人根
据字面意思把它译为助理法庭或误译为艾森德人宫
廷，而其实际是旧制度时代专门处理税务纠纷的法
庭。3．aristocr·acy如何翻译?托克维尔的原话
是：“aristocr’acy的一种基本特征，即一种进行
统治的公民团体。”当贵族还能够从事统治治理职
能时，它就是aristocracy，而当它失去或者放弃这
项职能时，就成为了一种种姓(caste)。所以，译者
根据上下文的意思，将aristocracy译为贵族政治。
4．本书中高频度地出现了freedom与liberty这两
个单词，freedom一般指抽象的普遍的自由，而
liberty一般指具体的自由(权利)的种类。所以，译
者在翻译过程中，把freedom一般译为“自由”，把
liberty一般译为“自由权”。译者在翻译过程中力
图把以往或当前一些译本的不妥术语都一一加以修
正，希望在术语上不会犯一些常识性错误。
本书所依据的翻译底本为学界广为流传的剑桥
政治思想史读本系列中的《旧制度与大革命》(The
Ancien Rdgime and the French Revolution．
edited by Jon Elster，translated by Arthur
’Goldhammer)，译本边码即以该版本页码为准。在
翻译过程中，在一些重要的句子和术语的翻译上，
参考了另一种英文版《旧制度与大革命》(The Old
Regime and the Revolution,ed．and with an
introduction and critical apparatus by
Frangois Furetand Frangoise M610niO，trans
．by Alan S．Kahan．Chicago：University
OfChicago Press，2001)，并参阅了收录有《旧制
度与大革命》法语原版的《托克维尔全集》(第二卷
)(Oeuvres complktes d'Alexis de Tocqueville
，Tome II，edited by J．P．Mayer and
Frangois Furet．Bagneux：Galllimard，1953)
。在一些关键术语的汉译上，借鉴了冯棠翻译的《
旧制度与大革命》(北京：商务印书馆，1992)，该
书在内容与术语上尽管今天看来不太完善，迄今仍
拥有其难以替代的地位与独特之处。
为了使剑桥版《旧制度与大革命》的汉译版更
加符合托克维尔研究入门这一目标，译者在附录中
增加了《托克维尔全集》目录；由于剑桥版托克维
尔年表过于简略，译者又对该年表进行了扩充，但
在史实上与剑桥版年表完全一致。译者根据中文书
籍的习惯，对于剑桥版附录的顺序有所调整，但除
了上述两项改动外，其具体内容并无变动。
对于名家的名作，仅仅一种译本是不够的。尤
其是像托克维尔研究这门被西方视为显学的研究领
域，只要是带有独特目的与特点的版本，都是必要
的。托克维尔文本带有强烈的文学色彩与浓郁的抒
情风格，西方学者将

导读
导论
前言
第一书
第一章 大革命发端时对其歧异的判断
第二章 大革命基本的和最终的目的不是像一些人所认为的，要摧毁宗教权威和削弱政治权威
第三章 法国大革命如何是一场以宗教革命方式开始的政治革命，为什么
第四章 几乎全部欧洲如何都曾拥有完全相同的制度，这些制度如何到处都在崩溃
第五章 法国大革命的基本成就是什么
第二书
第一章 为什么在法国而不是在其他地方，封建特权更加令人民憎恶
第二章 为什么行政集权制是旧制度的一种体制，而非一些人所说的，是大革命或帝国的一种产物
第三章 今天所谓的行政监护制度何以是旧制度的一种体制
第四章 为什么说行政法院和公共官员的豁免权是旧制度的体制
第五章 中央集权制如何能够渗透到旧的权力中，并且取而代之而不是将其摧毁
第六章 旧制度下的行政民情
第七章 为什么在所有的欧洲国家中，唯独在法国，首都取得了对于外省的最大优势，并且最为彻底地囊括了整个国家
第八章 在法国这样一个国家中，人民变得最为相像
第九章 人们如何如此相似却比以往更加分离，被分割为陌生的小群体，并且彼此漠不关心
第十章 政治自由的毁灭和阶级的分离如何导致了几乎所有对于旧制度致命的弊病
第十一章 在旧制度下所发现的自由的种类及其对大革命的影响
第十二章 尽管文明取得了进步，何以法国农民的处境在18世纪有时比在13世纪更糟
第三书
第一章 到了18世纪中叶，作家如何成为国家的首要政治家，由此所产生的效果如何
第二章 非宗教倾向在18世纪如何成为一种普遍的和主导的激情，它如何影响了大革命的特色
第三章 法国人如何在想要自由之前想要改革
第四章 路易十六的统治是旧君主制中最为繁荣的时代，这种繁荣如何加速了大革命的到来
第五章 试图救济人民却如何激起了他们的反抗
第六章 有助于政府完成人民的革命教育的一些做法
第七章 一场重大的行政革命如何发生在政治革命之前，它有何后果
第八章 大革命如何自然地从以前的事务中出现
注释
附录1 论三级会议各行省，尤其朗格多克
附录2 《托克维尔全集》目录
附录3 托克维尔生平与著作年表
附录4 文献注释
索引
译后记

就其余部分而言，18世纪的哲人(philosophes)怒气冲冲地攻击教会。他们攻击它的教士、它的等级制、它的机构和它的教条，并且为了更好地推翻所有这些东西，他们还要致力于破坏基督教本身的基础。但是，18世纪哲学的这个方面根植于大革命所要清除的环境中，注定要同这个环境一起消失，被埋葬在大革命的胜利之下。现在，我只要加上一句话来澄清我的意思，因为我想在后面回到这个重要主题上：基督教之所以激起这样狂热的仇恨，不是因为它作为宗教信条，而是因为它作为政治制度。情况之所以如此，不是因为教士们声称要统治另一个世界，而是因为他们是地主、封建主、什一税征收者和今世的管理者；不是因为教会在人们打算创立的新社会中没有位置，而是因为它占有了旧社会中最有特权的和最有势力的位置，而这个旧社会将要粉身碎骨。
请考虑一下随着时间的流逝，下述现象如何被带到明显地方并成为关注中心。随着大革命的政治成就被巩固下来，它的反宗教效应开始化为乌有。随着大革命所攻击的旧政治制度被完全摧毁，随着它格外厌恶的权力、影响和阶级被逐渐粉碎，并且，随着它们所曾激起的仇恨的减弱，和教士将自身从曾随他们一起陷落的一切事物中分离出来(它们溃败的最终迹象)，人们才开始发现教会力量逐渐恢复，和发现它对人们头脑的影响重新得到确认。
此外，不要以为这种现象是法国独有的。在欧洲，自从法国大革命后几乎没有一个基督教会没有经历这种复兴。
相信民主社会对宗教具有本能的敌意，这是一种严重的错误。在基督教甚至在天主教中没有什么东西绝对违背民主精神，一些东西还有利于它。的确，数世纪的经验表明，宗教本能总是最牢固地扎根于人民的心中。垂死的信仰总是能够在那里找到最后的避难所。的确，如果常常培养人民的观念与激情的制度具有一种激励不虔诚的必然与长期效果，那才奇怪呢。
我刚才对宗教权力所说的话，我也相信甚至更强烈地适用于社会权力。
当人们发现一些制度与习惯以前曾经维护了社会等级制并界定了人类行为的规则，现在它们都要屈服于大革命的时候，他们就理所当然地认为，大革命的最终结果不只是要摧毁一种特定的社会秩序，而是普遍的社会秩序，不是要摧毁一种特定的政府，而是社会权力本身，并且，他们必然会得出结论：大革命的本性是无政府。然而，我斗胆确认，这是一种误导性的表象。
在大革命发生后不到一年，米拉波(Mirabeau)①向国王秘密写信：“将新的事态同旧的制度加以对比，你就会发现第一束慰藉与希望的光芒。国民议会(National Assembly)所通过的最重要立法中，大部分明显有利于君主政府。摆脱高等法院(Parlement)、三级会议行省(paysd'etats)、有组织的教士、特权阶级和贵族，这难道没有意义吗?只由单独一个阶级的公民构成一个社会，这个观念会取悦黎塞留(Richelieu)②：一种单一的表面有利于权力的行使。几届专制政府对于王室权威所做的也没有大革命在这一年中所做的多。”这就是有能力领导大革命的一个可敬的人对于它的理解。
由于法国大革命的目标不止是改变现有的政府，而且要废除现有的社会形式，所以，它要被迫同时攻击所有既定的权力，破坏所有公认的影响力，抹掉传统，更新民情与习惯，设法从人类头脑中清除掉尊重与服从在以前得以确立的所有观念。这就可以解释它的异乎寻常的无政府特征。
但是，清理掉所有这些废墟，你就会发现一个庞大的和单一的中央政府。它吸收与吞噬了曾经分布在许多次级权力(secondary powers)、等级、阶级、职业、家族和个人中的所有零散的权威与影响，似乎散布在整个社会机体中的权威与影响。自从罗马帝国陷落后，没有可以与此类比的权力在世上存在过。大革命创造出了这种新权力，或者，毋宁说，它打造出了这种新权力得以自发出现的废墟。诚然，它所建立的政府，更为脆弱，但是比它所推翻的那些政府要强大百倍——我们在适当时候将会发现，因为同一原因，既脆弱又强大。
P16-17

托克维尔著胡勇译的《影响欧洲近代社会的史诗性变革(旧制度与大革命)》通过对大量史实的分析，揭示了旧制度与大革命的内在联系。法国大革命似乎要摧毁一切旧制度，然而大革命却不知不觉中从旧制度继承了大部分情感、习惯、思想，一些原以为是大革命成就的制度其实是旧制度的继承和发展。作者不仅对法国大革命的起因与后果提出了一种开创性的解释之外，还提出了许多引发后来史学家和政治学家思考与探索的现象与问题。事实上，这本书写的并不是关于法国大革命的一般的历史叙述史，托克维尔在全书的前言部分就清楚地讲道：“我现在发表的这部书绝非一部法国大革命史；这样的历史已有人绘声绘色地写过，我不想再写。本书是一部关于这场大革命的研究。”　

本书并非关于法国大革命的一部历史。它已经
被人用辉煌的华章描绘过，所以我不愿再这样做。
本书毋宁是对大革命的一种研究。
在1789年，法国人做出的努力比其他任何民族
所做的都要卓绝，宛如要将自己的过去同自己的未
来彻底切割开来，并且要把在自己曾经拥有的事物
和希望拥有的事物之间挖出一条深深的界沟。为达
此目的，他们千方百计地确保，不要把过去任何之
物带人新的环境中。他们为自己强加了各种束缚，
以便在塑造自己想要成为的未来之人时，不会和自
己的父辈相像。他们不遗余力地要使自己难以辨识
。
我一直认为，在这项非凡的事业中，他们远远
没有法国之外的人们通常所认为的那样成功，也没
有他们自己最初所认为的那样成功。我相信，他们
自己并不知道，他们把从旧制度那里所带来的大部
分情感、习惯和观念用来指导摧毁旧制度的大革命
；他们不知不觉地在用旧制度的废墟建造新的社会
。因此，为了正确地理解大革命及其成就，我们必
须把我们的眼睛暂时偏离今日之法国现状，而从不
再存在的逝去的法国那里开始我们的考察。这就是
我在此所尝试的努力，但是，这项任务的困难超出
了我的想象。
君主制的早期时代，中世纪，还有文艺复兴，
已经受到了广泛的研究，并且产生了浩繁的书卷。
从中，我们不仅可以了解到这些不同的历史阶段所
发生之事，而且可以了解到什么法律与习惯居于主
导地位和何种精神激励着政府与民族。然而，现如
今，还没有人如此深入地探究过18世纪。我们自以
为相当知悉那个时代的法国社会，因为我们熟悉它
的光彩的表层，在细枝末节上熟悉它的大部分卓越
人物的生活，因为我们读过对于它的伟大作家的作
品所进行的睿智与雄辩评论。但是，就公共事务的
处理方式，制度如何实际运作，各种阶级之间真正
的联系方式，依然被忽视的人口的状况与情感，还
有意见与习惯的真正基础，对于这些，我们顶多只
是拥有混乱的常常具有误导性的观念。
我已经试图深入这个旧制度(Ancien R6gime)
的心脏，它在年代上和我们如此接近，但由于大革
命而向我们隐身。
为达此目的，我阅读了不止l 8世纪的知名作品
。我也研读了许多其他作品，这些作品不是很有名
气，或许更真实地揭示了那个时代的本能，因为它
们并非刻意为之之作。我潜踪于公共档案之中，它
们揭示了当大革命逼近时法国人的观念与好恶。三
级会议以及省议会的备忘录对于理解这些问题也大
有裨益。此外，我也广泛利用了由这三个等级在
1789年间所撰写的会议记录(cahiers)或陈情表。
这些陈情表的原始手稿被收集在一系列长卷中，将
会被永远作为旧的法国社会的遗嘱，作为它的欲望
的最高表达，作为它的最后意志的真实表白。它是
一种举世无双的文献。但这依然无法使我满意。
在政府机构达到极大完善的那些国家里，几乎
每一种思想、愿望或悲伤，几乎每一种利益或激情
，一旦出现，迟早会受到政府的密切审视。通过查
阅政府档案，人们不仅可以对政府的运作方式获得
非常准确的了解，而且可以对整个国家获得一般的
了解。如果在今日，一个外国人被允许接近充塞内
务部与省府文件夹的机密函件，那么，他很快就会
对于我们了解得比我们自己还要多。本书读者将会
发现，在18世纪，法国政府机构已经高度集权化，
非常强大，极富活力。我们发现它不停地提供赞助
，设置障碍，给予许可。它的承诺与付出良多。它
已经千方百计地扩大了自己的影响，这种影响不仅
针对公共的行为方式，而且也针对个体家庭的命运
和个体公民的私生活。更甚者，这种影响是在暗中
运作的，所以人们不惮在它面前展示出最私人化的
缺陷。我花费大量时日在巴黎和一些省研究其幸存
记录。
如我所料，在这里，我发现旧制度复活了，带
着它原本的思想、激情、偏见和习惯。个人随意地
以自己的习语说话，并且表露自己最隐秘的思想。
这样，我就能够获得当代人不曾拥有的关于法国旧
社会的许多观念，因为在我的眼前存在着他们从来
没有见过的证据。
随着研究的进展，我一次又一次地在那个时代
的法国中惊讶地发现一些特征，它们将会打动今日
法国之观察者。我发现了大量情感，我本来认为它
们是同大革命一道诞生的；我发现了大批观念，我
本来相信它们是革命的观念；我还发现了无数习惯
，据称它们只是那场伟大事件馈赠给我们的。我到
处都在发现，今日社会之根源牢牢地根植于旧社会
的土壤中。我越是接近1789年，我就越是明确地认
知到造就大革命的精神是如何萌芽、诞生与发展的
。这场革命的全部面相就一点点地向我展现出来。
它的性情，它的才华，已经被看透了；它已经成为
本来的它了。我不仅发现了指导它的最初步骤的逻
辑，但是，或许更重要的是，发现了它的长期效应
的早期线索。因为，革命经历了两个不同阶段：在
第一个阶段，法国人似乎想要废止来自自己过去的
一切事物，在第二个阶段．他们将要恢复被他们置
诸脑后的部分事物。旧制度的许多法律与政治传统
在1789年突然消失，但在几年后又重新出现，就像
某些河流沉人地下，足是在前面某处又重新出现，
裹挟同样的河水在新的堤岸中流动。
本书的目的是要解释，在大部分欧洲酝酿的这
场伟大革命为什么在法国而非他处爆发，为什么它
出现时已经充分成型于它将要摧毁的这个社会中，
最后，旧的君主制如何如此突然和彻底地陷落。
然而，当我构思这部作品时，有更多话要讲。
如果时间和精力允许的话，我的意图是，通过大革
命的风风雨雨，追踪这些同样的法国人(我的生活条
件和塑造他们的旧制度下的生活条件如此相似)，观
察事件如何改变和改造他们而没有改变他们的本性
，考察他们的某些特征如何被改变，而其面目却依
然可识．
二十多年前，我就这样想，这样说。从那时起
，没有发生什么事情可以改变我的想法与说法。我
已经在一个自由受到偏爱的时代表达过我对于它的
高度评价，那么，当在其他人都在弃绝它的一个时
代里，我依然故步自封，就不应该遭受责备。
此外，非常明显的是，在这个特定方面，我同
我的大部分对手的分歧，不像他们所认为的那样大
。如果一个人相信他的民族所拥有的美德必然可以
使它的自由得到明智的运用，却宁愿臣服于同他没
有区别的某人的反复无常，而不是服从他本人参与
制定的法律，有这样一种拥有如此低下灵魂的人存
在吗?我认为不。甚至专制者也不会否认，自由是一
种优秀的事物，但他们仅仅希望完全为了自己而保
持自由，坚持认为其他人毫无价值。因此，人们的
不同不在于认为，人们应该拥有自由，而在于，人
们应该对自己的同胞拥有更少的还是更多的尊重。
因此，如果说，一个人对于专制政府的喜爱同他对
于自己国家的蔑视具有严格的正比关系，这是非常
准确的。在接受这样一种法国观点之前，请允许再
为我留下一点时间。
毫无不当自夸，我认为，可以说，这本书凝结
了大量的劳作。仅仅简短的一章也要花费我一年多
的研究。我本来可以把注释堆放在书页上，但更好
的做法似乎是，在正文中放人较少的注释，而把其
余的放置在书卷的末尾，并且标上相关的页码。案
例与证据可以在这些尾注中找到。如果有人认为本
书值得充分追问，我可以提供更多材料。

托克维尔著胡勇译的《影响欧洲近代社会的史诗性变革(旧制度与大革命)》中托克维尔研究了大革命爆发的长期与近期原因，大革命独特面貌的形成原因——大革命为什么会发生，大革命为什么会与众不同？但这种研究的根本则为：怎样才能在现代社会，实现平等与自由的和谐统一。
作者提出了自由与平等的辩证法、现代社会的原子化与同质化特征、现代革命与革命家的特征与前景、作为工具理性之体现的官僚机关之特性以及学术与政治的关系。所以，该书可以被视为现代社会读本。它涉及到了革命发生律、对革命的评价、改革的策略、文人政治的弊端，对当代中国政治建设具有深刻的启迪作用。
本书既被视为一部历史作品，晚近以来也越来越被视为一部社会政治哲学著作，在历史学、社会学与政治学等学科领域具有重要的研究价值。