正文

我看着爱德华从冰箱冷冻室里取出一个平底玻璃杯，往里倒入一指深的波旁威士忌。他继续兑入汤力水，又加进几滴百事利茴香酒，酒液中立即腾起云雾，现出微微的浑浊。最后他往酒里挤入青柠汁，从一个旧特百惠盒子——那是他放在冷冻室里存冰块的——里拿出几块冰放进去，完成了这杯鸡尾酒。
这种酒从来都不是我的最爱；我更喜欢他那完美无缺的马提尼：冰凉干爽，清新明亮。爱德华调给我的这款酒对我来说有些太甜了，但我从没想过拒绝它。有时，赶上纽约的酒铺里有货的时候，他会买来艾碧斯苦艾酒代替波旁威士忌，然后得意地给我斟上这种他喜欢称之为“绿仙子”的酒汁——它隐约飘散着茴香与八角的芬芳。
渐渐地，我学会了欣赏爱德华调出的酒：它们成了不可或缺的灵丹妙药，就像小时候我被支气管炎折磨的时候，母亲逼着我灌下去的粉色药水。随鸡尾酒一同饮下的，还有爱德华在晚餐桌前给出的忠告，这些建议往往能持续三道，甚至是四道菜之久。
“太多女人都有个共同的问题，缺乏自我价值感，”他说，“宝拉特别打动我的，就是她的自我价值感。她可不是好欺负的。你得学着变强悍一点，”他对我说，“而且你也应该尽力把这一点教给女儿。”
“裙子送到了吗？”他问。我正站在厨房里，一边小口抿着鸡尾酒，一边看他把冷冻的土豆块从密封袋里取出，放进滚热的葡萄籽油里翻炸。他做炸土豆有个绝招：油炸前，土豆要事先煮到半熟，再放进冰箱冷冻。而且他只用葡萄籽油，因为只有这种油能加热到极高温度而不起油烟，也不会焦掉。这道炸土豆，或者说pommessoufflés，包含着他更为精妙复杂的烹饪技巧，而这些东西我迄今还没能学会。
爱德华跟着艾拉·菲茨杰拉德唱道：“我深深地迷上了你呀，可人儿……”全然不顾自己完全唱跑了调。
我还没来得及跟他汇报裙子的事，爱德华就坚持拉我一同坐下，趁着土豆正在又烫又脆的完美状态，赶紧吃。只要磨蹭一会儿，就会变得软塌塌的，他的警告如此义正词严，我哪敢多嘴。像往常一样，他是对的。这炸土豆太好吃了！厚厚的薯片外皮金黄、焦脆、咸香，咬下去，软熟的薯泥就滑迸出来。毫不意外，整顿饭都超凡完美——烤南瓜又甜又糯，淡橙色的瓜肉上被黄油和赤砂糖染上了斑斓的色彩；清淡细致的鸡排上浇着浓稠的蘑菇酱，是爱德华用他拿手的半釉酱汁、葡萄酒和口感紧实、饱含黄油香的蘑菇做成的。
“裙子还没到。”我一边说，一边又戳起一片炸土豆。 爱德华不吃了，关切之情在脸上浮现。我让他放心，说我一点儿都不担心。但爱德华让我一定要跟门卫打好招呼，让他记得我正在等萨克斯百货的包裹。我跟爱德华保证我一定会叮嘱门卫的，但转头就忘了，于是那条裙子孤零零地在我家楼下的收发室里待了好几天，我才想起来。
向爱德华保证裙子不会出问题之后，我们开始吃甜点：香草冰激凌和爱德华做的杏仁蛋糕。这是他在派雅的橱窗里看到的，当时这家精致优雅的甜品店还开在莱克星顿大街上。他就看了那么一眼，回来就在自家厨房中把这个蛋糕完美地复制了出来。爱德华说，其实他从没尝过派雅家的这款蛋糕，能琢磨这种金黄色的海绵蛋糕是怎么做的，对他来说就足够啦。
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伊莎贝尔·文森特著的《与爱德华共进晚餐》是一本与众不同的小说，既像小说，又像一本美食书，同时又是一本心灵疗愈的佳作。爱德华老人的家，仿佛美式的“深夜食堂”，18顿晚餐，又是极富意义的人生课，恰似美食版的《相约星期二》。
与爱德华共进的18顿晚餐，就是18堂通往幸福的生活方式课。人生一定是苦的，苦中能寻到多少乐趣，就看每个人的本事。如何处理伴侣关系，如何看待爱，如何面对恐惧，如何重新打造一个家，如何真正爱自己，如何直面衰老与死亡。在这本薄薄的书中，你都能找到想要的答案。
作者以细腻的笔触描写了爱德华烹制的各种食物，记录了各种甜点菜肴的制作方式，有食谱有步骤极具操作性，喜欢美食的读者，也能从书中发现惊喜。
主人公爱德华和伊莎贝尔的友情是在美食的基础上建立的，对美食的热爱渐渐影响了各自的人生，这样的情节很像电影《朱莉与朱莉亚》。而爱德华通过每周一次的晚餐教会伊莎贝尔生活真谛的情节，也让人想到小说《相约星期二》。

伊莎贝尔遇到爱德华的时候，两人都正面对着人生的交叉路：他一心只想追随逝去的爱妻，而她已经做好准备，打算从此放弃爱情。她以为，自己只不过是给爱德华远方的女儿帮个忙，偶尔去探望一下这位在纽约独居的耄耋老人，可万万没想到的是，这位做得一手超美味烤鸡和空气般轻盈的杏子舒芙蕾的老先生，竟然改变了她的人生。
每周一次，爱德华亲手烹制一道道精美的料理，与伊莎贝尔相约在晚餐桌前。他教她烤苹果挞，调制完美的马提尼，甚至告诉她为整只家禽去骨的秘诀。但他分享的还远不止这些。
其实，他是在教她享受慢下来的*，让她别着急，把做的每件事都彻底想清楚；他教她解构自己的生活，要透彻至骨，深及肺腑，无论眼前的一切有多么凌乱不堪。
伊莎贝尔·文森特著的《与爱德华共进晚餐》讲述了一个爱与滋养的故事，这本书也让我们看到，朋友间的一顿顿晚餐具有怎样的魔力。用M.F.K.费雪的话说就是，“帮助我们对抗这世间的饥饿”。