《论犯罪与刑罚》这部著作篇幅不大，但影响却极为深远，被誉为刑法学乃至法学领域里最重要的经典著作之一。
本书原著初版于1764年，是人类历史上第一部对刑罪原则进行系统阐述的著作。全书洋溢着伟大的人道主义气息，对刑讯逼供和死刑进行了愤怒的谴责，鼓吹刑法改革，力倡罪刑相适应的近代量刑原则。本书问世后立即给作者切萨雷·贝卡里亚带来了极大声誉，被翻译为多种文字，它对于俄国、普鲁士以及奥地利等国的刑法改革具有重大的影响。
本书被誉为刑法领域里的最重要的经典著作之一。自1993年由黄风教授第一次翻译成中文以来，本书已经被列为中国刑法学研习者的必读书目。

致读者
一、引言
二、刑罚的起源 惩罚权
三、结论
四、对法律的解释
五、法律的含混性
六、关于逮捕
七、犯罪嫌疑和审判形式
八、证人
九、秘密控告
十、提示性讯问 口供
十一、宣誓
十二、刑讯
十三、程序和时效
十四、犯意 共犯 不予处罚
十五、刑罚的宽和
十六、关于死刑
十七、驱逐和没收财产
十八、耻辱
十九、刑罚的及时性
二十、刑罚的确定性和必定性 恩赦
二十一、庇护
二十二、悬赏
二十三、刑罚与犯罪相对称
二十四、衡量犯罪的标尺
二十五、犯罪的分类
二十六、叛逆罪
二十七、侵犯私人安全的犯罪 暴侵
二十八、侮辱
二十九、决斗
三十、盗窃
三十一、走私
三十二、关于债务人
三十三、关于公共秩序
三十四、关于政治惰性
三十五、关于自杀和流亡
三十六、难以证明的犯罪
三十七、一类特殊的犯罪
三十八、虚伪的功利观念
三十九、关于家庭精神
四十、关于国库
四十一、如何预防犯罪
四十二、总结
译后记