伊桑·祖克曼著的《超级连接者》讲述了我们生活在一个互联互通的世界，我们需要辩证地看待某些事件，发现隐藏在背后的真相。着眼当下，看清彼此之间的联系，而非凭空幻想未来世界联系之紧密。数字世界主义要求我们承担起责任，让隐藏的联系变成现实。
我们对世界的看法是局限的、不完整的、带有偏见的。如果我们想要改变从这个广阔的世界所获取的信息，我们需要做出结构性的改变。
建立联系是一种新的力量。无论是在国家层面、企业层面还是个人层面，想要成为超级连接者都有章可循、有法可依。我们要重视多样化的观点，乐于倾听各种各样的声音。只要我们改变自己的行为,改变我们用以接触世界的工具，我们就能把握新的机会，重新连接世界。

引言 揭秘与解谜
01 数字世界主义，让隐藏的联系变成现实
02 打破同质性，做出真正结构性的改变
03 做自己的传播“守门人”
04 简化翻译，让语言一目了然
05 解读，破解多元文化背景
06 获取意外收获，从城市空间中学习
07 建立联系是一种新的力量
结语 重新连接世界
译者后记

揭秘与解谜
75岁的阿亚图拉·鲁霍拉·霍梅尼（Ayatollah
Ruhollah Khomeini）被驱逐出伊朗已长达14年之
久。对伊朗独裁领袖穆罕默德·礼萨·巴列维(Shah
Reza Pahlavi)毫不留情的指责，为霍梅尼招来了一
纸驱逐令。然而，这位年迈的老人，并未因此而保
持缄默。1977年，身处邻国伊拉克的霍梅尼，找到
了一种新方式来宣扬自己的主张。通常是在深夜10
点左右，那时候大批前来伊拉克伊玛目阿里(Imam
Ali)圣祠参拜的朝圣者刚刚离开，霍梅尼就开始向
所有愿意听他说话的人发表长篇演讲。霍梅尼对巴
列维政权展开强烈的抨击，将巴列维的这场西化改
革与犹太人和基督教信徒联系在一起，认为他们都
是在羞辱伊朗，并企图征服这个国家。
每月，受准前往伊拉克朝拜圣祠的伊朗民众不
足1200人，他们中有一小部分人会带一个特别的纪
念品回国，即录有霍梅尼讲道的磁带。这些磁带经
过拷贝，在德黑兰和伊朗其他城市的大街上免费发
放。当时，由于对美国总统吉米·卡特(Jimmy
Carter)有所承诺，巴列维必须继续推行改革，于是
，他不得不指示秘密警察组织萨瓦克(SAVAK)放弃没
收或销毁这些磁带。这些磁带上标有宗教演讲的名
称，同流行歌手的磁带放在一起销售。据萨瓦克“
反颠覆小组”负责人帕尔维兹·萨贝蒂(Parviz
Sabeti)预测，1978年售出了超过10万盘霍梅尼讲道
的磁带，数百万伊朗民众都听过这位老人抨击巴列
维政权的言论。
伊朗《世界报》是巴列维政府的喉舌。阿米尔
·塔赫里(Amir Taheri)时任该报主编。他让手下的
两名记者从市场上买来一盘磁带，与他们一同收听
。三人很快就断定磁带中的声音并非来自霍梅尼本
人，而是由萨瓦克雇用演员模仿霍梅尼的声音，借
此败坏霍梅尼的名声。霍梅尼虽然在政治上较为激
进，但他毕竟是受人尊重的学者，怎么可能屈服于
“阴谋论”，告诉人们巴列维派人画了一幅金发碧
眼的什叶派领袖伊玛目阿里的画像，以此来说明巴
列维想要让美国基督教势力来统治伊朗的愿望？如
果这不是一场恶作剧，那便是对宗教领袖的故意诬
陷和诋毁。
几个月后，伊朗信息部部长达流希·胡马云
(Daryoush Homayoun)在该国历史悠久的报纸《消
息报》上发表了一篇社论，该社论对霍梅尼恶意中
伤，不但指控霍梅尼与苏联关系密切，还将他描述
成英国间谍和同性恋者。然而，胡马云低估了霍梅
尼这位流亡学者的声望。1978年1月9日，4000余名
学生走上街头抗议，要求《消息报》撤回这篇诋毁
霍梅尼的文章。伊朗军方迅速派兵镇压抗议活动，
在镇压过程中，数名学生死亡，众多学生受伤。
这场冲突造成的学生伤亡引发了民众抗议示威
和政府强行镇压之间的恶性循环，使整个伊朗迅速
陷入动乱之中。根据什叶派名为阿巴因节(Arbaeen)
的习俗，死者去世40天后，要为其举行追悼仪式。
于是，抗议示威与追悼仪式同时展开，伊朗军方为
镇压动乱，又击毙了更多的示威者，从而引发了又
一轮追悼仪式及抗议示威，引发全国性的罢工。有
学者估计，约有11%的伊朗民众直接参与了抗议示威
，超过俄国革命和法国革命的民众参与比例。1979
年1月，巴列维被迫逃离伊朗，霍梅尼以胜利者的姿
态返回伊朗，超过300万伊朗民众夹道欢迎。4个月
后，伊斯兰共和国取代君主政体的公投以压倒性优
势获得通过。
霍梅尼的迅速崛起使巴列维政权的支持者感到
震惊，他们曾见证了伊朗从伊斯兰国家向世俗国家
的转变，从此女性获得了选举权，伊朗与西方国家
的联系更加紧密。随后，霍梅尼为巩固政权采取强
硬措施，又使过去支持他的学生们感到震惊。
对于这些转变，大概没有人会比卡特总统更意
外。1977年的新年前夜，就在学生们走上库姆街头
抗议的前几天，他还举杯向巴列维表示祝贺。卡特
说:“正是巴列维的杰出领导，才使伊朗在动荡的中
东地区维持稳定。”这一分析随后得到美国中央情
报局的响应。中央情报局无视1978年8月发生的一系
列抗议示威，仍然断言称，“伊朗尚未发生政变，
甚至没有出现任何政变的征兆”。
作为美国这样一个强国的中央情报机构，中央
情报局对伊朗形势的判断，为何会出现如此重大的
失误呢？
在“冷战”接近尾声时，美国情报分析员的职
责变得更为复杂。早前几十年，这些情报分析员们
十分清楚美国的主要对手是谁，知道哪些信息是他
们需要掌握的，如莫斯科能够部署多少枚SS-9洲际
导弹，一枚导弹能够携带几个弹头等问题。他们专
注于揭露各国政府刻意隐瞒的真相和秘密，即“揭
秘”。然而，1991年苏联解体，情况发生了变化，
正如布鲁斯·伯克维茨(Bruce Berkowitz)和艾伦·
古德曼(Allan Goodman)在《好的事实:信息时代的
情报工作》(Best Truth : Intelligence in the
Information Age)一书中所述，情报界被迫承担起
的新职责是“解谜”。
计算机安全专家苏珊·兰多(Susan Landau)指
出，情报界亟须将注意力从“揭露秘密”转移到“
解开谜团”上来，1979年爆发的伊朗伊斯兰革命则
较早地预示了这一点。表面上，伊朗是美国在冲突
不断的中东地区强大而可靠的盟友。然而，巴列维
政权突然倒台，同时，经过公投，伊朗的君权政体
迅速被霍梅尼领导的政体所取代。这种种转变，让
世界各国政府大为震惊且普遍感到不解。
1979年的伊朗政变之所以让情报机构措手不及
，是因为它孕育于清真寺和寻常百姓家中，而非皇
宫或军营。虽然美国中央情报局密切注意着伊朗的
动向，但他们关注的主要是伊朗的兵力和武器装备
，根本不会注意到那些在市场上销售的盒式磁带。
情报分析员们忽视了伊朗社会所发生的微妙变化:随
着通信技术的发展，这个国家不但内部联系更加紧
密，与世界其他地区的接触也更为频繁。
安娜贝拉·斯雷伯尼(Annabelle Sreberny)和
阿里·穆罕默迪(Ali Mohammadi)都亲身参与了这次
伊朗政变。他们共同出版了《小媒体，大革命》
(Small Media,Big Revolution)，对1979年发生的
事件做了分析。他们认为，有两类科技在这次事件
中发挥了至关重要的作用:一类科技让伊朗民众接触
到了世界其他地方的信息，另一类科技则让这些信
息得以在伊朗本国范围内扩散和传播。前者建立起
了伊朗与外界的联系(如长途直拨电话、通过邮寄获
得的讲道磁带、英国广播公司的国际服务等)，后者
则将这些联系进一步扩大(如家用盒式录音机、复印
机等)。两类科技共同催生的这场运动，其威力远远
超过了政府和军队的预测。
2011年爆发的“阿拉伯之春”运动，使突尼斯
、埃及和利比里亚的政权纷纷倒台。科技对社会变
革的推动作用重新进入人们的视野。众所周知，埃
及前总统穆巴拉克的被迫辞职，Facebook的作用不
可小觑。那么，回过头来看，录音机是否是推翻巴
列维政权的致命一击呢？伊朗和埃及的情况并不完
全相同，但都说明了随着科技的发展、政治的演变
以及社会结构的转型，以往预测社会变革的方法已
经不再适用。过去，我们是在熟悉的体系中寻找隐
藏的信息，即寻找所谓的“秘密”;如今，这个体系
已经发生变化，如果我们依旧墨守成规，便会对新
体系下隐藏着的社会现象熟视无睹。
我们所处的时代，国际联系空前紧密，人们交
流、决策以及自我规划的方式都正在发生巨大又微
妙的变化。我们能够跨越地理界限，与五湖四海乃
至全球各地的人们交谈、争论，说服或被说服。各
国的经济联系日益紧密，无论是身为个体还是国家
，我们的任何举动都会产生蝴蝶效应，牵一发而动
全身，影响彼此的气候、健康以及财富。因此，我
们之间有了很多共同话题。而随着彼此的联系越来
越紧密，我们所遇到的困惑和难题无疑也会增多。
在这个相互连接的时代，那些难以解释的现象
显得尤为突出，其影响力远远超出了政治的范畴。
美国的不良次贷引发了某投资银行的破产，同行拆
借变得异常困难，从而导致冰岛的高举债经济不堪
重负而崩溃，英国的储户们于是只能眼睁睁地看着
自己在冰岛银行的高收益储蓄账户付之东流。一场
致命的流行疾病，让世界卫生组织焦头烂额。从多
伦多到马尼拉，它的传播速度就跟人们乘坐飞机一
样快，然而这一切竟然源于一场在香港举行的婚礼
。但是，并非所有难以解释的现象都会带来不幸的
结局。以突尼斯的政治革命为例，正是因为有了现
场直播，才会使加蓬的学生受到鼓舞，走上街头，
为争取降低学费而抗争;才会使美国威斯康星州的工
人们团结一致，为争取权益而将议会大楼围得水泄
不通。韩国流行歌手朴载相的《江南Style》原本是
为了讽刺首尔江南区奢靡的生活方式，但出人意料
的是，歌中的舞蹈在全球一炮而红，这可视为事物
之间错综复杂且始料不及的联系的典型。
要揭露被刻意隐瞒的秘密，我们可能需要通过
卫星图像清点导弹发射井的数量，或是利用双面间
谍获取情报。然而，若想要抗击“非典”或避免次
贷危机，可就没这么简单了。兰多认为，“解开谜
团，需要我们深入且以非常规的方式进行思考，同
时，要对谜团所处的世界有全面的认知”。
互联网的普及为我们探索发生在世界各地的事
件提供了众多新渠道。我们只要点点鼠标，就可以
轻松访问大洋彼岸某份报刊的头版，那片土地就像
隔壁小镇一般近在咫尺。事实上，互联网的便捷之
处还不止于此。免费的在线百科为我们提供了相关
事件的背景知识和来龙去脉，而在10年前，如果不
找个像样的图书馆，要获取这些信息是难以想象的
。谷歌承诺，将致力于组织全世界的信息，实现人
人皆可访问。渐渐地，我们已经习惯于利用谷歌及
其他搜索引擎来获取我们想要知道的秘密:只须键入
“苏联拥有多少颗SS-9导弹”，再点击“手气不错
”按钮，便可大功告成。
然而，搜索引擎能够帮助我们搜索到想要知道
的事情，却很难帮助我们发现需要知道的事情。人
们想要知道什么，取决于何人何事在他们看来是重
要的。简单来说，我们往往倾向于关注发生在家乡
的新闻，而不是关注大洋彼岸的新闻;我们会对朋友
的生活刨根问底，却不会对陌生人多加过问。无论
是纸质报刊还是社交网络，所有的传媒工具都有共
同的缺陷。传媒工具只能提供人们所要，但通常不
是人们所需。
我们需要具备哪些能力，才能对这个错综复杂
且互联互通的世界有一个全面的认识呢？这个问题
困扰的不仅仅是情报人员。流行病学家、首席执行
官、环保人士、银行家、政治领袖，甚至激进分子
，都面临着全球化的挑战。我们都需要尝试着站在
他人的角度来思考问题。即使意见相左，也要乐于
倾听;同时，对陌生或难以预测的事物要多加留心。
我们从“揭露秘密”过渡到“解开谜团”，靠
的不仅仅是信念。我们认识这个世界，需要借助多
样的工具。这些工具，有的已有数百年的历史，有
的问世才不过短短几年。但是，只要善加利用，它
们都能帮助我们更好地认识世界、探索世界。我们
可以创造新的工具，帮助我们辨别听到了什么，又
忽略了什么。我们可以化繁为简，让使用不同语言
的人彼此交流，让不同国家的人开展合作。我们可
以突破成见，邂逅“网际奇遇”，从意外之事中积
累洞察事物的能力，并为我所用。人类既然具备创
造互联网的能力，那么也能搭建起新的网络，进而
发现、理解和拥抱更为广阔的世界。
建立新的联系——势在必行，刻生活在网络乌
托邦不容缓。

我们需要具备哪些能力，才能对这个错综复杂、扑朔迷离的世界有全面清晰的认识？
我们需要借助哪些工具，才能更好地生活在这个互联互通的世界？
麻省理工学院媒体实验室资深教授伊桑·祖克曼扛鼎之作《超级连接者》，破解新互联时代的成功密码，教你成为超级连接者。

2016年夏天，我结束在台湾世新大学的博士后
工作，回到杭州。那是我第一次去台湾，为期半年
之久，给我留下的深刻印象是它的国际化与在地化
之耦合。在那里，我曾旁听了整整一学期时任台湾
大学人文社会高等研究院院长黄俊杰教授的英文课
程《中国思想史》，在课堂上与美国、日本的学生
交流；也曾长途跋涉参加九天八夜的大甲妈祖绕境
进香，认识了来自印度尼西亚、马来西亚的朋友。
而我的博士后研究围绕成舍我与成露茜两代新闻传
播学人展开，他们的经历与学思更是把一种“全球
在地化”(Glocalisation)的思路诠释得颇为清晰、
动人。
我很想弄清楚，居于中国东南一隅的台湾，是
如何跃入全球化的链条之中，创造出了一种在过去
的中国人看来颇为“现代”的生活样态的。在这一
样态中，异己的存在被普遍认知与包容，新的文明
形态在杂糅中诞生与延续。于是，从台湾回来之后
，我自然就生发出对“全球化”这一话题前所未有
的兴趣。
正在此时，老友安烨送来了一部书稿，要我翻
翻看。我一看作者是伊桑‘祖克曼，就想起多年前
在写博士论文的时候，曾看过他在TED上的演讲。我
的博士论文写的是城市生活，关切的核心是在快速
城市化的今天，相互陌生的人们生活于同一座城市
中，他们彼此的疏隔应该如何打破，实现我所谓的
“情感的跨阶层流动”。显然，这是因为我讨论的
是中国城市，其中异己者多半是不同阶层的人。而
祖克曼教授当年在TED上讨论的话题《倾听全球潮》
(Listening the Global Voice)，则更像是情感的
“跨种族流动”或“跨国流动”。后者显然更国际
范，也更有后殖民的批判味道。顺便说一句，我之
所以会对祖克曼教授的TED演讲印象深刻，除了我们
关切的内容在根源上基本一致外，还因为它的标题
与我恩师王一川教授的一篇早年论文《倾听跨体文
学潮》基本相似；而我后来关心的所有话题，都与
恩师当年倡导的“异趣沟通”有着千丝万缕、草蛇
灰线的联系。
20年前，随着电子媒体时代的到来，港、澳、
台地区的流行文化经由罗湖口岸进入中国，为久在
单一文化中的内地人打开了新的世界。王一川教授
敏锐地捕捉到“异趣沟通”是一种审美理想的前景
。差不多10年前，我震惊于中国被城市化所拉大的
“异趣”，而把这一话题作为自己研究的主要方向
。今天，祖克曼教授将全球化时代的“异趣”又一
次摆在了我们面前。他一次次地提醒到，在全球化
的当下，我们不能再聚焦于邻家小妹与社区新闻，
不能再只顾眼前的“一亩三分地”或是波十顿红袜
子棒球队的成绩，而应该打破圈子，放眼世界，看
到更远的远方。那是互联网作为媒体许诺给我们的
世界：一个平的世界。
毫无疑问，这样的世界迄今尚未到来，虽然重
视多样化、让各种声音都可以被听到，一直是学者
们努力的方向，虽然祖克曼教授在这本书里给我们
做了很好的示范。我甚至认为，这本书就是为中国
读者写的：他一会儿以“非典”为例展开讨论，一
会儿拿《人民日报》举例子，还不忘调侃一番蓝翔
技校的挖掘机修理技术。祖克曼找了许许多多在传
媒领域带有全球化特征的例证，他说相比于物的便
捷流动，承载着文化、观念等意识的传媒反而更难
流通，特别是落后地区。冈此，他寄希望于传媒扮
演好文化“搬运工”，将翻译进行到底。但我还想
说，世界之所以是不平的，可能责任不在媒体，而
在那些从阻隔中获利的权力；尽管打破原子化，实
现交互态是人类命运共同体的题中之意，但要建立
一个以地球为主体的共同体，却无疑需要“砸烂”
一个旧权力所维系的旧秩序。
草草翻阅完全书，我决定接下这个翻译的活儿
。在我看来，这本书与我一贯主张的“传播既是信
息交换，也是情感交往”是有内在关联的。今天的
全球化与20世纪六七十年代“来来来来台大，去去
去去美国”早已不可同日而语，它更需要我们真正
包容地理解彼此，欣赏彼此，探索“公心互融，美
美异和”的路径。我们操持着全球最多人口使用的
语言，大部分同胞都有长达数年的英语学习经历，
一旦我们真正意识到了“胸怀祖国”与“放眼世界
”的意义，世界将会是另一番景象。我邀请北京师
范大学的学妹张晨参与翻译工作，她是翻译学出身
，又与我一样都在杭州生活，便于交流。事实证明
，没有她，这本书的译稿很难按时交付。当然，限
于我们的学力，书稿中必有谬误之处，责任应由我
来承担。
最后说一句，我越来越喜欢祖克曼教授那肥硕
的身躯和一头披肩长发。虽然这样的身材距离我理
解的“帅”实在很远，但在翻译完这本书之后，依
照“超级连接者”的原则，我对此表示十足的理解
。事实上，在翻译的过程中，我也确实逐渐感受到
了这种异样的“帅”。再次感谢湛庐文化的安烨、
郝莹等几位朋友，感谢浙江人民m版社！
虽然我们已经进入了万物互联时代的前奏，但
物毕竟是物，重要的是“连接我们的生
命”(Linking Our Lives)。
林玮

伊桑·祖克曼是一个真正的世界主义者，是一
个宇宙公民。在《超级连接者》里，他描述了新的
通讯工具如何让我们参与到真正的全球对话之中，
同时又解释了为什么几乎没有人真正利用了这个机
会。
——克莱·舍基 互联网趋势专家，畅销书《
认知盈余》《人人时代》《小米之道》作者
没有谁能比麻省理工学院和哈佛大学的伊桑·
祖克曼更有资格评论互联网未能让我们跨越文化的
问题了。祖克曼令人惊叹的研究跨度、缜密细致的
推理和高超的讲故事能力使《超级连接者》成为一
本必读之书。
——戴维·温伯格 《知识的边界》作者
伊桑·祖克曼是一位真正的伟人，一位思想家
和活动家，他将互联网上真实发生的一切与真正的
全球基础紧密地联系联系在一起。对于那些认为数
字时代给了自己所需要的一切信息的人来说，《超
级连接者》告诉他们还有很多东西，需要学习。
——克雷格·纽马克 克雷格列表和克雷格连
接创始人
《超级连接者》讲述了一个错综复杂的世界，
读过这本书，你会爱上各种各样的文化习俗和民族
特色。作者认为，理解信息如何流动很重要，理解
人们如何联系同样重要。作者为重新思考什么样的
人是超级连接者奠定了基础。
——丹娜·博伊德 社会网络专家，微软研究
院研究员
伊桑·祖克曼是一位真正的伟人，一位思想家
和活动家，他将互联网上真实发生的一切与真正的
全球基础紧密地联系联系在一起。对于那些认为数
字时代给了自己所需要的一切信息的人来说，《超
级连接者》告诉他们还有很多东西，需要学习。
——克雷格·纽马克 克雷格列表和克雷格连
接创始人
《超级连接者》一书讲述了丰富多彩的故事、
数据和理论，挑战着我们关于全球化和互联互通性
的众多核心假设，深度解析了“互联网如何影响我
们的生活”这一基本问题，值得一读。
——尤查·本科勒 哈佛大学伯克曼互联网与
社会研究中心主任，《合作的财富》作者

生活在网络乌托邦
1907年春天，毕加索到访格特鲁德·斯坦因(Gertrude Stein)位于巴黎的寓所。亨利·马蒂斯(Henri Matisse)正好路过，带来了他从巴黎商人埃米尔·海曼(Emile Heymenn)那里买来的非洲雕刻——一个由科特迪瓦西部但族人制作的面具。毕加索被这件作品迷住了，随后拉着好友安德烈·德兰(Andre Derain)前往巴黎一座致力于人类学研究的博物馆——特罗卡德罗民主志学博物馆(Trocadero Museumof Ethoology)参观。起先，毕加索对这座博物馆很反感：“面具散发出来的那股味道简直扼住了我的喉咙，我特别失望，恨不得马上离开。”30年后，毕加索再次提到这座“令人讨厌的博物馆”，称自己仍然常常回想起当时的景象和气味。
毕加索能够克服对面具气味的反感，对绘画艺术来说，实为一大幸事。毕加索回忆说：“我强迫自己待在里边，仔细观察这些面具。人们怀着神圣的、敬畏的心情创造了这些物件，把它们当作人类与一切不利的、未知的自然力之间的媒介，赋予它们形式和色彩，希望借此来克服内心的恐惧。于是，我明白了绘画的真谛。”特罗卡德罗之行标志着毕加索进入了艺术创作的非洲时期，毕加索将其称为“黑色时期”。同年晚些时候，毕加索创作了杰作《亚威农的少女》，这幅画粗暴地展示了五个少女的裸体形象，其中右边两个裸女面容狰狞，与西非面具的脸庞十分相似。毕加索是名副其实的非洲艺术品收藏家，他工作室的墙壁上挂满了各种非洲面具和小雕像。晚年，在
《音乐家和吉他》等画作中，毕加索对他的非洲创作主题进行了总结。在探究毕加索运用反向凹凸线条处理人物面部的技巧，以及使平面图形具有立体几何图形效果的技巧（即立体主义）的基本手法时，学者们发现，这一切都源自非洲艺术品带给他的灵感。毕加索对非洲艺术品的独特鉴赏力还让他有机会与部分非洲杰出的知识分子对话，这其中就包括塞内加尔独立后的首位总统利奥波德·桑戈尔(Leopold Senghor)。桑戈尔向毕加索关于非洲主题的创作以及对非洲独立的支持表示感谢，并将自己的首部诗集《阴影之歌》中的一首诗作《黑色面具》献给了这位画家。
毕加索因为一次不期而遇和非洲艺术品结缘，随后，又因一次博物馆之行而对非洲艺术着迷。当然，只有全力克服了对非洲面具的抗拒，他才得以与诸如桑戈尔这样的非洲领导人进行对话。
要是马蒂斯生活在当今社会，我们不由会产生这样的联想：马蒂斯刚刚入手了一个但族面具，把照片上传到了Facebook上;毕加索看到后，疯狂地在谷歌上搜索相关图片。实体世界里，我们很难发现自己与陌生事物的联系，很难受到感染和启发;通过电脑屏幕，这一切就容易得多了。
加州大学圣地亚哥分校的学者罗杰·鲍恩(Roger Bohn)和詹姆斯·肖特(James Short)计算出，美国民众平均每天接收信息的时间为11.8小时，获得信息的渠道有广播、视频、印刷刊物、电话、计算机、电子游戏以及录制音乐等;当然，我们也用很小的一部分时间来亲身经历以获取信息。而越来越多的时间，被我们用来花在社交媒体上，持续关注着朋友和家人生活中的细枝末节。据统计，目前，仅Facebook一个网站，平均每天就要占用每个用户13分钟的时间。而剩下的时间，人们则用来自我消遣，听音乐、看电视或是观看YouTube网站上可爱小猫的视频。
新闻、社交媒体、文化传媒是我们获取信息、形成认知和价值观的三种渠道。当持续听到有关某个人、某个地点或者某次事件的消息时，我们就会下意识地认为这是重要的，并对其投以更多的关注。然而，尽管互联网的强大之处正是让信息的传播不受时空限制，事实上我们获取的大多数信息还是来自自己所处的生活环境。
从某种程度上看，人们设计的信息传播工具恰恰体现了这种偏向，即我们往往对发生在周遭或者亲友身上的事情投以更多的关注。报纸上和广播中对当地新闻的报道要远多于对国际事件的报道;国语电视和电影更受人们青睐;我们总是在Facebook上与高中时期的伙伴互动，却不常通过社交网络结交陌生人。虽然通过谷歌等强大的搜索引擎，想要观看尼日利亚的电影或者获取印度尼西亚的新闻并不困难，然而这些工具还有另外一个弊端：它们通常提供我们感兴趣的信息，而不是我们真正需要获得的信息。
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