紫禁城中轴线的建筑是紫禁城建筑群的核心。周乾著的《图说紫禁城中轴线建筑》以贯穿紫禁城中轴线的建筑群为对象，基于大量图片和丰富的语言，来展现其建筑艺术、历史及文化特色。如解释古代“推出午门斩首”的真实含义，揭秘太和门广场的古代报警系统——石别拉的原理，回顾清康熙三十四年梁九重建太和殿时的举措，重温保和殿举行古代国家最高公务员考试的场景，探秘乾清官“正大光明匾额”后面的皇位秘密立储制，解读清代国家最高权力执行机构——军机处，剖析紫禁城清代奢华的屠宰场——坤宁宫的文化内涵，了解紫禁城神秘的道教建筑——钦安殿，赏析御花园的堆秀山，读识清官选秀女的入口——神武门等。作者通过对紫禁城中轴线古建筑群的细致解读，来弘扬紫禁城建筑灿烂的文化、精湛的技艺和丰富的历史，提升公众对紫禁城文化遗产的热爱和保护意识。

周乾，故宫博物院故宫学研究所研究馆员，主要从事不可及可移动文物的结构安全评估及抗震保护研究。承担并完成古建筑力学评估30余项，发表专业论文100余篇，获国家专利6项。

建筑功能篇
第1章 午门“廷杖”与推出“午门”斩首
第2章 清代在太和殿登极的9位皇帝
第3章 保和殿——古代公务员考试的终极pk场所
第4章 军机处——古代皇帝的私人秘书机构
第5章 乾清官——“正大光明”匾额背后的皇位传承制
第6章 交泰殿内的二十五宝玺
第7章 坤宁宫——清代宫廷奢华的屠宰场
第8章 钦安殿——紫禁城中轴线上的唯一道教建筑
第9章 御花园内的最高山——堆秀山
第10章 神武门——清宫秀女的大门入口
室外陈设篇
第11章 紫禁城的古代警报系统——石别拉
第12章 太和殿广场为什么不种树
第13章 保和殿大石雕——紫禁城内最大的单体构件
第14章 紫禁城中轴线的栏杆望柱头
第15章 紫禁城中轴线的乾隆嘉量
第16章 紫禁城中轴线建筑上的须弥座
第17章 紫禁城中轴线上的缸
历史故事篇
第18章 太和殿——公元1644年
第19章 梁九对太和殿重建的贡献
第20章 隆宗门匾额箭头之谜
第21章 乾清官龙床前的刺杀事件
第22章 南书房——少年康熙智擒鳌拜场所
第23章 交泰殿内的顺治“铁牌”
致谢

周乾著的《图说紫禁城中轴线建筑》首先简单介绍了紫禁城各建筑物的传统功能，如“午门斩首”、“太和殿登极”等，结合多个图片和小视频，生动地呈现出了一幅紫禁城的森严景象。接着，周乾又通过“紫禁城火灾”、“太和殿重塑”等历史故事，将紫禁城中精致而又有趣的室外陈设深深地印入观众的脑海。周乾指出，紫禁城中轴线古建筑体现出了中华优秀的传统文化、高超的建筑技艺和紫禁城富有沧桑的历史。尊重和了解紫禁城中轴线古建筑文化和历史，是我们弘扬和传承中华优秀传统文化、提高爱国情操的重要组成部分。同时，周乾也表达了对社会公众更加珍惜和爱护紫禁城宝贵文化遗产的希冀。