《极简宇宙史(带你遨游宇宙讲透宇宙的一生)》是著名天文学家西蒙·纽康的经典天文学巨作。本书从宇宙结构讲起，详细介绍了夜空中著名的恒星、行星、星团、星系以及彗星、流星和极光等，并介绍了各种观测方法，既包括目视观测，也包括使用双筒望远镜和天文望远镜观测。最后带领我们去探索地外生命，如UFO、地球的起源、寻找太阳系和银河系等。

本书深入浅出地把天文学知识普及到每个天文学爱好者，用流畅的文字、形象的描述、形象易懂插图将复杂的天文知识直观化、亲切化，让读者轻松理解宇宙背后的奥秘。

西蒙·纽康（Simon Newcomb），1835年3月10日生于加拿大的新斯科舍省，1909年7月11日卒于华盛顿哥伦比亚特区。  

西蒙·纽康的父亲是位乡村教师，1853年时，父子俩一同到马里兰州任教。他充分利用业余时间，对各个领域的知识进行了广泛地学习，数学和天文学尤为精通。1857年，华盛顿史密松研究所第一任所长约瑟夫·亨利推荐他到航海天文年历编制局从事计算工作。1858年，他从哈佛大学毕业。

1861年，时任美国总统的林肯委任他为美国海军的数学教授。随后，他在海军天文台开始了长达16年的天文观测，而且当时美国最大的26英寸折射望远镜也是由他亲自监造的。

1877年，西蒙·纽康出任航海天文年历编制局局长，开始制定天文常数系统。这是一项相当繁复的工作，而他用极大的耐心与毅力，将其视为他一生中最重要的工作。1897-1898年，他出任美国数学学会会长。1899年，他创建了美国天文学会，并任第一任会长。可以说，西蒙·纽康的一生，在天文研究方面的经验相当丰富，贡献巨大。早在他24岁时，已敢于挑战当时研究小行星来历的天文学家的权威，并成功计算出小行星的轨道。而从1868年起，他已经在进行月球运动理论的相关研究，一直到晚年——这也是他最受关注的成就之一。

第一章  天体的运行
 

第一节  我们的星系
 

第二节  天体形貌
 

第三节  经度对时间的影响
 

第四节  天体位置的确定
 

第五节  地球周年运动及影响 

第二章  望远镜
 

第一节  折射望远镜
 

第二节  反射望远镜
 

第三节  折反射望远镜
 

第四节  摄影术
 

第五节  大型光学望远镜
 

第六节  射电望远镜
 

第七节  太空望远镜 

第三章  太阳、地球、月球
 

第一节  初识太阳系
 

第二节  太阳
 

第三节  地球
 

第四节  月球
 

第五节  月食
 

第六节  日食 

第四章  行星及其卫星
 

第一节  行星的运动和位置
 

第二节  水星
 

第三节  金星
 

第四节  火星
 

第五节  小行星群
 

第六节  木星及其卫星
 

第七节  土星系统
 

第八节  天王星及其卫星
 

第九节  海王星及其卫星
 

第十节  被“降级”的冥王星
 

第十一节  太阳系的视差测量
 

第十二节  利用引力称量行星 

第五章  彗星与流星
 

第一节  彗星
 

第二节  流星 

第六章  恒星
 

第一节  星座
 

第二节  恒星到底是什么
 

第三节  恒星的距离
 

第四节  恒星系统
 

第五节  星云 

第七章  星系和宇宙
 

第一节  银河系
 

第二节  河外星系
 

第三节  膨胀的宇宙
 

第四节  大爆炸宇宙论
 

第五节  宇宙微波背景辐射
 

第六节  宇宙的构成
 

第七节  宇宙的构造
 

第八节  宇宙演变 

第八章  寻觅地外文明
 

第一节  UFO
 

第二节  探索地球生命源头
 

第三节  探索太阳系
 

第四节  探索银河系

第一节  我们的星系  

在讲述整个天文系统之前，为了对这个世界有更加宏观、系统、全面的认知，就让我们站在自我之外，像灵魂出窍一样，去大胆想象一下：好比你有特异功能，能够以上帝视角来观看人类世界，现在，你处于整个空间遥远的一点，远远地观望这个空间，具体有多远呢？若用每秒30万千米的光速来测算，你所站立的位置，大概需要100万光年才能到达。这是怎样的一个概念？要知道，光绕地球七圈半，用时也才不过1秒。

你所在的那个点，如此遥远，又如此空旷。周围没有一丝光亮，完全笼罩在一片密不透风的黑暗中。在那个广袤孤独的空间里，突然，你搜索到一点特殊的存在，它是一片类似于微云的光亮，尽管它微弱得犹如晨曦，渺小得犹如光斑，但它在黑暗中格外耀眼。你再凝神一看，发现在其他方向，也隐约有类似的光斑，不过那些光斑离我们更加遥远。现在，我们就来说说你最初看到的那块光斑，也就是“我们的星系”。

究竟需要多快才能到达那片光亮呢？我们不得而知，但是可以做一个大胆的假设，如果你预定在一年内“飞”到那里，那么你飞翔的速度要比光速还快100万倍才行。至少在人类已知科学的基础上，这是不可能的，因为科学告诉我们，光速是世上最快的速度。不过在我们的思维里，可以假设你正以比光速还要快的速度靠近那个光斑，你会发现，我们越靠近它，它的光亮就越明显，逐渐蔓延开去，填满你的视线，将一片漆黑丢在你的身后，将一片光亮呈现在你的面前。

光亮越来越近，你打算朝着其中一颗星星飞去。它并不大，在璀璨光云里它是那样普通，你放缓速度，慢慢朝它靠近。一开始，它微弱的光斑舒展开来，逐渐明亮起来；随后，它像烛火一样有些耀眼；然后，它的光芒能投射出影子来；紧接着，那光线竟然能够照亮书本上细小的字迹；最后，它变得璀璨夺目，光芒耀眼。你继续朝它飞去，渐渐能感觉来自它的热量。它看起来就像是一个小太阳，啊！正是啊！它正是太阳啊，那个给予我们温暖和能量，离人类最近的恒星——太阳啊！  

你无法丈量这偌大的空间到底有多大，它只用那无边无际的黑暗作答。即使你以100万倍光速飞向太阳，但你仍然离它很远，用人们常说的距离描述，大概有几十亿千米那么远吧。而当你在所处的位置看向太阳，你会发现它并不孤独，因为在它的周围环绕着8颗星状光点，那8颗星星远近不一、大小相异，离太阳最远的一颗，比离太阳最近的一颗远上80倍。当然，若你用比自己生命还要长很久的时间去观察它们，你就会发现，它们都在以自己的速度围绕太阳运转，最快的一颗星星，只需要3个月便能转一圈，而最慢的一颗要165年才能转完一圈。这8颗星，就是太阳系中的8颗行星。而区分行星与恒星的方法是：恒星本身能发光，而行星本身是黑暗的，只能依靠恒星获得光亮。

围绕着太阳的这8颗行星在各自的轨道上运转，我们可以想象自己飞向了由近及远的第三颗行星，就好比一次远道而来的探访。我们离它越近，就越能感受到它的光亮，以至于后来，我们看到它悬挂在远方，犹如现在我们看到的月球一样，它一半隐在黑暗中，一半被太阳照得闪耀。我们继续朝它飞去，越来越近，它被太阳照亮的部分被逐渐放大，我们可以看到这颗行星表面的许多斑点，随着我们离它越来越近，哦，那不是斑点，而是陆地和海洋，虽然它们大半部分被云遮蔽，以至于我们没办法看到完整的表面，但是我们还是能看到这颗行星的暗面，除了陆地和海洋，还有许多暗的建筑物和耀眼的光点，而这正是我们人类的杰作，它们是不眠不休的城市和五光十色的霓虹灯。我们朝着它继续飞去，离那些熟悉的建筑物越来越近，直到我们置身其中，双脚着陆，而此刻，也预示着我们，从广袤的宇宙中回到了人类赖以生存的家园——地球。  

其实我们在飞行的过程中，经常会随着距离的变化，发现之前不能被肉眼所看到的星球，它们发出光芒，可是再近一些我们会发现，它们本身并不能发光，只是一些不透明的球体，而地球，正是这些星球中的一个。

若回顾一下这次飞行之旅，你一定会感到妙不可言，因为这让你看清了一个事实，那就是在漆黑的暗夜里，那些成千上万的星星其实都是“太阳”级别的星球，甚至我们可以说，太阳在那些看似渺小的星星中，其实是微不足道的。或许你看到太阳很大，但那只不过是因为你离太阳很近，实际上，在那些渺小如针眼的星星里，还有很多星星散发出来的光与热，比太阳高千倍万倍。

这次太空旅行告一段落，我们所看到的一切，就是我们所要讲述的星辰系统。正如我们朝着地球飞行所看到的一样，我们越靠近地球，眼中所见的景就越接近我们平时站在地面上所看到的样子。我们飞过的星辰，都成为地球上所看到的散布天空的星星。实际上，我们站在地球上去看整个天空，与站在某一个遥远的地点去观测是有很大差别的。因为当人们站在地球上时，太阳的光芒是如此耀眼，它的万丈光芒足以掩盖住遥远星辰微弱的光，这便是白天我们看不到星星的缘故。

一书在手，让你快速洞悉字宙的起源与演化。 

美国经典天文学巨作，全球累计销量过亿！

西蒙·纽康著的《极简宇宙史(带你遨游宇宙讲透宇宙的一生)》全面、系统地讲述宇宙背后的秘密。 

八大行星近在眼前，万千星云触手可及，黑洞、白洞、虫洞一览无余……