社会语言学是研究语言与社会关系的学问，观察、描述和分析语言与政治、语言与经济、语言与历史、语言与文化、语言与行为等相互之间的作用和影响。蔡永良著的《社会语言学十讲》以讲座的形式，系统介绍了社会语言学这一学科的特点、研究对象、研究方法、历史渊源等，涉及语言政策、语言规划与管理、语言衰亡和维护、语言和文化、语言行为、语言称谓，以及国内外社会语言学的研究成果和发展态势等，既有宏观上的理论概述，也有微观上的个案分析，启发读者对有关问题进行深入思考，为进一步学习和研究这一学科奠定基础。

蔡永良，上海海事大学外国语学院教授、博士生导师，北京外国语大学中国外语与教育研究中心、上海外国语大学中国外语战略研究中心、教育部语信司一南京大学中国语言战略研究中心，以及宁夏大学语言规划与政策研究中心兼职研究员。主要研究领域为社会语言学(语言规划与政策)、美国研究(原住民语言文化)等。先后主持国家社科基金、教育部文科重点研究基地重大项目各1项，省(部)级其他项目3项；出版著作11部，发表论文50余篇；获得省(部)级哲学社会科学优秀成果奖二等奖1项、教学优秀成果奖一等奖1项；两次获得省(市)级“优秀教师”称号。

第一讲 概说
第一节 什么叫社会语言学?
第二节 社会语言学研究什么?
第三节 社会语言学是怎样发展来的?
思考题
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第二讲 语言接触与变化
第一节 语言接触
第二节 语言变化
第三节 个案分析：加拿大魁北克的语言冲突
思考题
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第三讲 语言衰亡与维护
第一节 语言衰亡
第二节 语言挽救
第三节 个案分析：北美原住民语言的衰亡与挽救
思考题
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第四讲 语言规划与管理
第一节 语言规划
第二节 语言政策
第三节 个案分析：美国的语言规划与政策
思考题
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第五讲 语言与文化
第一节 语言相对论
第二节 隐喻认知观
第三节 语言生态学
思考题
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第六讲 语言与认同
第一节 文化与认同
第二节 性别与认同
第三节 民族与认同
思考题
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第七讲 语言与行为
第一节 言语行为
第二节 合作与礼貌
第三节 个案分析：英语使役行为句的社会语用学研究
思考题
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第八讲 语言与称谓
第一节 代词称谓
第二节 理论研究
第三节 个案分析：北京话里的NI和NIN
思考题
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第九讲 社会语言学方法论
第一节 提出问题
第二节 数据收集
第三节 分析研究
思考题
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第十讲 发展与趋势
第一节 国外社会语言学
第二节 中国的社会语言学
第三节 发展趋势
思考题
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参考文献

社会语言学最早出现于19世纪下半叶，至今已有百余年历史，它的内涵与外延都有了充分的发展，涉及广泛，内容丰富。要在约15万字的篇幅里涵盖学科所有各个方面及其相关内容，并非易事。蔡永良根据出版社要求，分十个部分，选择了十个专题，对涉及社会语言学主要的方面逐一进行介绍，尽量做到既注意学科基础知识的完整，又兼顾到初学者的需求，将社会语言学这门学科的概貌和基本内容以通俗易懂的方式展示给读者。
《社会语言学十讲》共分十讲，每一讲分三个部分，彼此相互联系又相对独立，每讲后附思考题、推荐阅读书目和主要参考文献。如果作为阅读材料，可以通篇读，也可以选读相关章节；如果作为讲义，可以根据时间选择其中一个或两个部分作为每一次课的内容，书后配有样课光盘，供教师授课参考。